Astra 成立子公司開展太空船引擎業務
背景
Astra 近日宣布將其太空船引擎業務獨立設立子公司，以便於人才招聘和融資等方面獲得更大的靈活性。根據 TechCrunch 的報導和知情人士的訊息，新公司名為"Astra Spacecraft Engines, Inc."，於 6 月 5 日在德拉瓦州註冊，在 6 月 13 日向加利福尼亞州申報。
背後動機
根據匿名訊息來源透露，這一獨立組織的計劃已經醞釀了一段時間。該人士表示此次重組的動機有兩方面，與業務操作和融資有關。
首先美國發射公司受到嚴格的國際軍火貿易管制規則（ITAR）的監管，而太空船部件業務通常受到稱為出口管理法規（EAR）的不同約束體系監管。盡管這兩者有很大的重疊之處，但它們在誰可以進行銷售乃至內部 IT 要求等方面存在重要差異。
其次在招聘方面也存在差異。根據 ITAR 的約束，公司需要獲得出口許可證才能僱用非美國人（其中包括美國公民、綠卡持有人和其他非常具體的群體）。實際上這使得從美國以外地區引進人才變得非常困難。相比之下，根據 EAR 的約束，公司在僱用來自美國以外的人員之前並不需要獲得出口許可。
根據上述訊息來源透露，由於 ITAR 的約束，Astra 不得不拒絕了一些優秀的太空船引擎業務候選人。而太空船推進工程師的招聘將成為 Astra 關注的焦點。該公司在 2021 年 7 月透過 SPAC 合併上市後，收購了電推進公司 Apollo Fusion。然而根據 LinkedIn 的資料，在列出 Apollo Fusion 在先前工作經驗中的員工中，幾乎所有人已經離開了 Astra。其中包括現任 SpaceX 的 Apollo 技術長 Ben Longmier 以及副總裁 Jorge Delgado 和 Mark Hopkins。
融資和選項擴充套件
此次重組還為 Astra 提供了新的融資結構和選項。例如，Astra 可以透過子公司獲取貸款，進一步為其發射業務的發展提供融資。這種靈活性對於 Astra 來說無疑至關重要，因為該公司的現金儲備正在減少：首季度結束時，該公司的現金儲備為 6270 萬美元，預計第二季度會減半左右。 Astra 的首席財務官 Axel Martinez 告訴投資者，該公司正在“深思熟慮地評估融資機會，以進一步延長我們的資金支撐期”。
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