歐洲公司與 Axiom 簽署協議，將與 SpaceX 和北羅格篷公司競爭
歐洲公司致力於太空運輸，與 Axiom 達成貨物交付協議
歐洲公司（The Exploration Company）是一家位於法國波爾多和德國慕尼黑的初創企業，最近宣布與私人太空站業者 Axiom Space 簽署了一項貨物遞送協議，旨在與太空運輸提供商 SpaceX 和北羅格篷公司競爭。Axiom 同意在 2027 年第四季度之前購買歐洲公司的整個任務，前提是歐洲公司在 2025 年前達到某些裏程碑，歐洲公司的執行長 Hélène Huby 在最近接受 TechCrunch 的存取中解釋說："這是我們的主要業務，為太空站提供服務，我們計劃中的大部分任務都是太空站的三分之二，因為明視訊記憶體在著貨物需求。"
歐洲公司的太空運輸計劃
歐洲公司正在迅速推進以達到這些裏程碑。這家新創公司正在開發一種名為"Nyx"的模組化可重複使用軌道載具，旨在將貨物（可能包括人類）運送到太空站。該公司計劃在 2024 年 1 月使用一個名為 Bikini 的原型進行首次示範任務。原計劃是該原型與艾湖瀰渡公司（Arianespace）的"全能人"（Ariane 6）於今年秋季一同飛行，但由於全能人發射載具的延遲，歐洲公司決定轉向印度太空研究組織（Indian Space Research Organization）的北極衛星發射載具（Polar Satellite Launch Vehicle）。歐洲公司的一大競爭優勢在於成為發射載具的選擇者，Hélène Huby 解釋道："當你與國家做生意時，能夠使用某些國家資源是非常好的。我認為這是我們的一大優勢。如果我們運送的是 NASA 的貨物，我們可以使用美國的發射器；如果我們運送的是日本的貨物，我們可以使用日本的發射器；如果我們運送的是印度貨物，我們可以使用印度的發射器。這是一種非常獨特的情況，將有助於我們的規模化發展也有助於太空站，因為他們可以透過我們向印度、日本和其他客戶展示我們確實關注國家產業並利用國家產業。"
從 2024 年開始，歐洲公司將在 2024 年第四季度飛行另一個稍大一些的示範原型，名為"Mission Possible"。儘管 Bikini 將在大氣層中燃燒，但已成立兩年的歐洲公司將試圖使"Mission Possible"原型在海洋中降落。Huby 補充說，該任務現在已經銷售一空。歐洲公司還未選擇其計劃於 2026 年進行的首個軌道任務的發射服務提供商。
歐洲的挑戰與機遇
歐洲公司自 2021 年底創立以來發展迅速。今年 2 月，該公司在歐洲太空技術 A 輪融資中創下了紀錄，獲得了 4050 萬歐元（4400 萬美元）的融資。然而在許多方面，該新創公司面臨著一些困難，畢竟歐洲在支援確保歐洲進入太空的措施和太空運輸方面的進展上步履維艱。SpaceX 和北羅格篷公司分別透過與 NASA 的大型合同從事國際太空站的貨物遞送，獲得了巨額利益。Huby 表示北羅格篷公司才剛剛開始從歐洲本土公司那裡尋求此類服務的初始招標階段。
歐洲公司正在積極競標該合同，Huby 補充說，獲選成為商業軌道運輸服務協議的第一階段的機會"約為 98%"。然而在考慮到歐洲的相對緩慢時，Huby 表示部分年長的政治家和市民的態度可能是原因之一。Huby 表示："當你年過 65 歲、75 歲時，你尋找的是安全感和舒適感。你有一些夢想，但你並沒有實現你的夢想。我覺得在歐洲，這種在尋找舒適安全感的傾向很明顯......當我們建立空中客車（Airbus）和歐洲聯盟（European Union）時，這些都是非常大膽的想法，也是巨大的成功。我們在歐洲取得成功的唯一途徑就是大膽思考，超越我們的舒適和安全區。"
關鍵詞：歐洲公司、Axiom、印度太空研究組織、協議
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