蘋果公司需要重新發明應用程式以在虛擬現實市場領先
最近的報導稱蘋果公司即將推出混合現實（mixed reality）頭盔，這或許是一個為期已久的計劃。然而若要頭盔成為一個成功的產品，此時挑戰正是來自於整個應用程式生態系統。此篇文章刊登在「The Verge」的編者 David Pierce 認為，頭盔是一種全新對軟體的思考方式，雖然蘋果公司已經建立應用程式經濟體系，但此時頭盔不僅是一個新的螢幕，更是一種新的潛在的應用程式操作方式。
重新發明應用程式
蘋果公司一向以生產最酷的產品來吸引開發者的注意。蘋果公司的產品策略已經做了較多年，就是製作出最棒的產品，展示給開發者看，請他們提出看法，如果中意，就會加以開發。
但是隨著蘋果公司推出頭盔，它需要更多於應用程式。因為一個好的頭盔不僅是一個大螢幕，更是一種對於產品和應用程式操作的全新方式，這也就意味著，15 年前當蘋果公司推出 App Store，將 iPhone 做成現在這樣的應用程式機器時，蘋果公司會需要重新啟動整個應用程式的概念，並思考整個概念的執行方式。這不是一個簡單的事情。
每個應用程式都是一個獨立的宇宙
當前應用程式的結構都是獨立成一個宇宙。整個應用程式的生態系統涵蓋每個應用程式，每個功能的第一步驟都是開啟一個應用程式。沒有類似於命令列一樣的方式，讓您在整個系統中執行任務，甚至搜尋這些不同應用程式中的內容，通常使用單一的應用程式來進行搜尋操作就更為方便。蘋果公司多年來一直嘗試改變這種現象。每一年的 WWDC 的改變幾乎都涵蓋到了應用程式之間的互動和如何與應用程式互動。應用程式的改變，每個年份幾乎都有一個大改變。以下是每年 WWDC 中的應用程式的大改變，可以看到蘋果公司一直在試圖改變應用程式的執行方式。
- 2008 年(iPhone OS 2.0): App Store
- 2009 年(iPhone OS 3.0): App 中內購買、推播通知
- 2010 年(iOS 4): 多工處理
- 2011 年(iOS 5): 通知中心
- 2012 年(iOS 6): Siri、分享表格
- 2013 年(iOS 7): 鎖定螢幕通知、Spotlight 搜尋
- 2014 年(iOS 8): Continuity、Handoff、Widgets
- 2015 年(iOS 9): 3D Touch、Proactive Intelligence
- 2016 年(iOS 10): iMessage App Store
- 2018 年(iOS 12): Shortcuts
- 2020 年(iOS 14): App Clips、主螢幕小元件
- 2021 年(iOS 15): 專注模式
- 2022 年(iOS 16): 鎖定螢幕小元件、即時活動、動態區域
從這更大的願景來看，蘋果公司想象中的應用程式生態系統是一個流動的資料系統，您可以隨時隨地從裝置上存取應用程式和其中的資料。在蘋果公司最狂野的夢想中，應用程式不是每個一個宇宙，而是像太陽系中的星星，每一個都是一個更大的統一的整體的一部分。
雖然 Wallet、Home 和 Files 等應用程式是如何實現的好例子，但在 App Store 的其他應用程式中究竟有多少真正依賴於這些大型想法，我們還有待探究。雖然捷徑很有用，但對於大多數使用者來說則過於複雜。 Siri 大多數情況下仍然很煩人。App Clips 和 iMessage apps 並沒有流行起來。僅在幾方面得到了顯著改進：推送通知和小部件，它們可以在您不需要開啟應用程式的情況下向您傳送訊息。動態區域還沒有成為優秀應用程式的標誌。
部分原因是商業層面的考量，許多開發人員可能會擔心，如果他們的應用程式成為整個蘋果生態系統的一部分，可能會損失使用者的專注度，降低了他們的產品在市場中的可見度。另一方面，開發人員也需要投入大量的資源和時間來適應蘋果的新技術和功能。
在進入虛擬現實市場時，蘋果公司可能會面臨相同的挑戰。開發人員可能會猶豫是否要將他們的應用程式轉換成虛擬現實格式，或者建立全新的虛擬現實應用程式。在此情況下，蘋果公司將需要說服他們，這樣的轉變將會為他們帶來更多的機會和收益。蘋果公司可能會提供更強大的開發工具，並提供資源來協助開發人員轉換他們的應用程式。
然而一個可能的策略是，蘋果公司可以將虛擬現實視為一種新的應用程式格式，就像當初的移動應用程式一樣。這將會讓開發人員有機會將他們的應用程式重新想像和設計，創造出全新的虛擬現實體驗。同時這也將讓使用者有機會體驗到更豐富的虛擬現實內容。
無論如何，蘋果公司將需要在虛擬現實市場中找到一種新的方式，以創造出一個健康且具有競爭力的應用程式生態系統。這可能需要重新定義應用程式的概念，並創造出新的互動方式，以適應虛擬現實的環境。這將是一個巨大的挑戰，但也是一個巨大的機會，尤其是對於那些願意探索新技術的開發者來說。
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