微軟無法阻止 Kinect 停產
一個技術的興衰
Kinect 在技術界佔據著一個奇特的地位。它是一項幾乎普遍受到喜愛的技術，既是時代先鋒又是實際時代的一部分。有一段時間，人們覺得它將會徹底改變遊戲，但就像 Wii 一樣，Kinect 在某種程度上證實了自己只是一個暫時性的革命終點。2013 年，蘋果收購了 Kinect 技術背後的以色列新創公司 PrimeSense，將其用作 iOS 臉部辨識系統的基礎。但這並不意味著 Kinect 的結局。這項硬體開發工具為自製愛好者提供了第二次生命。一個低成本、廣泛使用的立體攝像頭成為了一個極具潛力的工具，能夠解鎖真正令人興奮的技術。多年來，這套 3D 攝像頭套件也成為研究實驗室的一個常見工具。我看過許多依賴這種技術的機器人專案。
停產與新的方向
2017 年，Xbox One 的 Kinect 停產。但兩年後，微軟給了這款硬體一個新的機會，這一次作為一個開發工具。Azure Kinect 開發套件正好符合這款遊戲周邊裝置非正式的定位。微軟在當時寫道：“Azure Kinect 專案將為我們和合作夥伴的生態系統帶來無數新的機遇，能夠利用機器學習、認知服務和物聯網邊緣技術。我們預見 Azure Kinect 專案將為 Microsoft 和我們的生態系統帶來新的人工智慧解決方案。”然而這一切也將是暫時的。微軟上週宣布“決定停止生產 Azure Kinect 開發套件”。微軟表示將繼續支援這款開發套件，並向感興趣的人推薦密西根州的公司 Orbbec。Orbbec 生產了 Femto 飛行時間立體攝像頭，同時也提供開發者使用的 SDK。微軟指出：“本週，Orbbec 推出了 Femto Bolt。該產品是 Azure Kinect 開發套件的合作夥伴選項，客戶如果對 Azure Kinect 開發套件這樣的解決方案感興趣，可以考慮選擇 Orbbec 的攝像頭。Orbbec 的攝像頭使用與 Azure Kinect 開發套件相同的深度攝像頭模組，開發者可以使用他們的 SDK 提供的 API 橋樑將現有應用程式遷移到 Orbbec 的攝像頭上。”
評論與建議
微軟對 Kinect 的離棄
微軟這次結束 Azure Kinect 的生產，暗示著對 Kinect 技術進一步發展的無力。Kinect 曾經是一個具有巨大潛力的技術，它無疑改變了人們對於遊戲互動方式的期望。然而在如今的技術環境下，它似乎已經遇到了天花板。對於微軟來說專注在其他專案上更加有價值，而將資源投放在無法帶來高回報的產品上不符合商業策略。
技術的內外因素
除了微軟的商業考量外，Kinect 在技術上也遇到了一些挑戰。儘管 Kinect 在開發、研究和自製愛好者社群中廣泛應用，但在主流市場中卻未能持續吸引消費者的注意力。這可能與其在遊戲方面的應用局限性有關，人們並未如預期的那樣從 Kinect 中獲得全新的遊戲體驗。此外 Kinect 的價格、設定和使用問題也約束了其在大眾市場的普及。
尋找新的應用和市場
雖然微軟已經放棄了 Kinect，但這並不意味著這項技術將被遺忘。Kinect 所擁有的立體攝像、深度感知和受控跟蹤等特點依然具有價值。所以，不妨考慮將 Kinect 技術應用於其他領域，例如虛擬現實、增強現實、機器人、醫療等。在這些領域中，Kinect 的技術特效能夠發揮更大的價值，並對相關產業帶來創新和進步。
技術的創新與拓展
我們不能因為一個產品的停產而忽視該技術所帶來的影響和價值。Kinect 是一個曾經引領潮流的技術，同樣的經驗也發生在其他領域。這是創新和科技發展的一部分。當我們面對一個技術的終結時，我們應該思考如何繼續前進，如何將這項技術的價值延續下去，並尋找新的可能性和應用。
共同推動科技進步
微軟的決定結束 Azure Kinect 的生產，也提醒我們科技發展的速度和劇變。在這個快速變化的環境中，合作和共享變得更加重要。開發者、研究機構和公司應該相互合作，共同推動科技的進步。只有透過交流和合作，我們才能積極應對變化，尋找新的應用，並繼續前行。
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