微軟的 FTC 爭議：《決勝時刻》最終公平競爭的誰是贏家？
作者：湯姆·沃倫，資深編輯，報導微軟、PC 遊戲、遊戲機和科技的新聞
FTC v. Microsoft 的爭議內容：
FTC v. Microsoft 的爭議內容：
美國聯邦貿易委員會（FTC）對於微軟收購暴雪娛樂（Activision Blizzard）的案件已經結束，但誰是贏家仍然引人關注。爭議焦點主要集中在 FTC 認為如果微軟將《決勝時刻》（Call of Duty）獨佔於 Xbox 主機，或者破壞 PlayStation 版本，《決勝時刻》的玩家會有多少人轉向 Xbox 等問題上。FTC 主要依賴索尼背書其有關微軟收購將對競爭造成損害的理論。然而這個理論已經被包括歐洲委員會和英國競爭與市場管理局在內的大多數監管機構所否定。
FTC 在這個案件中，將焦點主要放在《決勝時刻》的 Xbox 獨佔性，而忽視了英國競爭與市場管理局和歐洲委員會對於雲端遊戲競爭問題的關切。英國競爭與市場管理局在獲得微軟關於雲端問題的解決方案後批準了這筆交易，而歐洲委員會則完全封鎖了這筆交易。這使得 FTC 很難證實自己的案件，而這種困境在爭議的最後幾個小時裡變得更加明顯。
對於《決勝時刻》而言，所有這些是值得的嗎？
在最後陳述期間，雙方回合交替，回答法官的問題。FTC 透過重申微軟收購暴雪娛樂“引發了重大問題”來開始他們的結案陳述。FTC 主張，微軟希望透過獲得暴雪娛樂的遊戲內容和獨佔性來推動其遊戲訂閱服務 Game Pass，這對競爭對手如索尼造成損害。
法官對此表示了疑問，指出 FTC 的關注點不應僅是對索尼的損害，而是對消費者的損害。法官還問到，如果微軟和索尼達成了一項《決勝時刻》的協議，FTC 是否仍會展開調查。FTC 律師回答說，即使有協議，他們仍然會展開調查。這個問題的追問還沒有停歇下來。法官指出，根據微軟的經濟專家伊莉莎白·貝利的資料，62％的 PlayStation 擁有者根本不玩《決勝時刻》。“他們不會錯過它，這將不會影響他們。”法官希望理解《決勝時刻》的重要性以及 FTC 的經濟專家羅賓·李是否“真正研究過真實的資料”。
最終 FTC 律師很難在這裡作出回應，而是參考了 PlayStation 負責人吉姆·萊恩的證詞，而不是回答與李的證詞相關的問題。法官說：“這不是我問的問題。”FTC 律師繼續努力解釋李的報告，以至於另一名 FTC 律師不得不插話，希望重新將討論重回正軌。然而由於證實 PlayStation 玩家如果《決勝時刻》成為 Xbox 獨佔，會有多少人轉向 Xbox 的問題上一直來回爭論，感知就像是微軟只是看著 FTC 纏住自己。
微軟的律師團隊此時才插入一些觀點，其中一人表示他們從來沒有從李那裡得到幾乎任何答案。微軟的團隊似乎在看著 FTC 在核心論點上打結，並且享受著這場表演。
在討論了一段時間關於遊戲主機市場定義的問題之後，法官提出了一個意想不到的問題，問為什麼人們不能轉向個人電腦，並指出在大流行期間，“每個人都有一臺價值 1000 美元或 1500 美元的個人電腦”。FTC 表示他們沒有看到微軟將個人電腦與 Xbox 進行對比的證據。然而 FTC 本應向法官解釋遊戲個人電腦需要一個專用的顯示卡才能執行《決勝時刻》，這會大幅增加價格和複雜性，與家庭的普通電腦相比或者在大流行期間購買的電腦相比。而每年購買的大多數個人電腦都是膝上型電腦，其中很少有能夠恰當執行《決勝時刻》的。
這似乎表明 FTC 對其試圖定義的遊戲市場不理解，這在後來的討論中再次提到，當時微軟再次辯稱任天堂 Switch 是競爭對手，因為它能夠執行《堡壘之夜》、《頂級玩家》、《火箭聯盟》等熱門遊戲，這些遊戲在 Switch 和 Xbox 上都有。法官還提到，Switch 和 Xbox Series S 的售價相同，它們在價格上也肯定會競爭。
雲端遊戲和訂閱服務
FTC 表示接下來的大趨勢是多遊戲訂閱和雲端遊戲，並主張微軟希望透過這兩者建立一個內容防禦圈：我們從微軟的檔案中看到，他們強調雲端和訂閱，Game Pass 對於微軟的遊戲業務具有戰略驅動作用。這筆交易的效果就是加速 Game Pass 的發展，將 Google 和亞馬遜等競爭對手“甩在後頭”，並在 Game Pass 周圍建立內容防禦圈。這已經在檔案中得到有力的證實。有一種擔憂是，你拿走這些內容，用於推動自家平臺，結果損害了消費者。
FTC 還認為，損害在於“我們會進入一個世界，在這個世界中，沒有可用的內容，只有 Game Pass，也許索尼有 PlayStation Plus，這兩者將獲得所有內容。這樣世界就結束了。”微軟予以回擊，表示“每個人都認為雲端不是一個經濟可行的模式”在他們的證詞中，但法官指出“也許現在不是時候，我們不再使用 DVD 了，FTC 的擔憂是對未來的擔憂。”雲端協議在短暫提到奈維亞協議之後仍然是一個關鍵。微軟的律師稱，對於所有這些其他流媒體服務，它們都將能夠流媒體遊戲，而現在他們沒有這個能力。法官對 FTC 說：“你贏得了你想要的，讓他們進行了這些協議。”而 FTC 則表示：“我們有證據證實有這些協議，但我們沒有證據顯示這些協議將帶來什麼。”FTC 表示根據他們的理解，這些協議是草草地拼湊而成的，有些協議是在監管機構做出決策的前夕簽訂的。法官隨後希望理解關於訂閱服務和《戰神：諸神黃昏》的情況。她曾多次稱這個遊戲為“雷神之子遊戲”。FTC 認為，如果沒有這次收購，暴雪娛樂可以自己與 PlayStation Plus 簽訂《決勝時刻》的交易，但此交易剝奪了這個選擇。法官問道：“我不明白為什麼索尼不會使 PlayStation Plus 訂閱更好呢？”
接下來會發生什麼？
法官將在未來幾天內作出裁決和下達命令。有關法律論據的一些檔案需要在星期五提交，其他一些行政程式則需要在星期一提交，所以我們很可能在最早的下星期三之前聽不到最終決定。然而絕對不會等到下周末之前，結果肯定會在下周結束前公佈。
如果法官為 FTC 發出初步禁令，對於微軟來說這筆交易幾乎可以說已經結束，除非它願意與暴雪娛樂重新談判，並嘗試在 FTC 對這筆交易的行政案件中穿越幾個月甚至幾年。微軟甚至在檔案中承認，他們很可能會放棄這筆交易，這意味著他們將不得不支付 30 億美元的解除合約費用給暴雪娛樂。
如果微軟獲勝，FTC 可能會有一周的時間提起上訴，但鑒於 FTC 在這樣的失敗後通常選擇不提起上訴，這為微軟關閉這筆收購鋪平了道路。在這種情況下，對微軟來說真正的障礙還是英國競爭與市場管理局（CMA），該機構基於雲端問題封鎖了這筆交易，並試圖將微軟的上訴程式從 7 月 28 日推遲到 10 月底。可以合理地認為，如果微軟在 FTC 贏得了案件，它可能會嘗試與英國監管機構達成某種解決方案，尤其是英國競爭與市場管理局通常依賴 FTC 的案件，以合理化推遲。如果不可能的話，則另一種選擇是在未來幾個月內關閉這筆交易，不包括英國，並討論如何將暴雪娛樂的遊戲從英國的 Xbox Game Pass 和 Xbox 雲端遊戲中移除，或者與暴雪娛樂達成交易延期，覆蓋到今年晚些時候的英國競爭與市場管理局的上訴程式結束。無論如何，對於這樣一筆規模如此之大的交易而言，我們都處於相對未知的領域。
如果 FTC 在初步禁令中獲勝，那麼除非微軟成功上訴，否則結束。如果您錯過了這五個部分的報導內容，可以在下面找到相關連結。
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