Benchmark 對於人工智慧競賽的看法：與 Miles Grimshaw 交談
2020 年年底，Miles Grimshaw 成為了著名風險投資公司 Benchmark 的最新成員，並且一直保持著這個位置。相較於風險投資界人才隊伍日漸壯大和管理資產不斷增加的趨勢，Benchmark 一直堅持保持基本執行方式的不變，只有五位常務合夥人，創立至今 28 年，基金規模也一直保持在 500 萬美元以下。報導表示該公司曾經對必須與資金更加充沛的競爭對手競爭而感到沮喪。當然今天看來，這一年的許多交易和基金都看起來像是錯誤投資，而 Benchmark——過去的投資包括 Uber、Snap、WeWork 和 Sorare——因為堅持傳統的初創投資而顯得明智。因此我們很好奇 Grimshaw 對 Benchmark 執行方式的看法以及 Benchmark 對於另一個潛在泡沫——生成式人工智慧——的想法。
投資風格對比：Thrive 和 Benchmark
Thrive 和 Benchmark 在執行方式上有什麼不同？Grimshaw 解釋道：“在 Benchmark，我們保持簡潔和一致性，只有五個常務合夥人。它一直是平等的合夥關係，通常每年每個人會專注於做一到兩筆交易。其中一個重要的部分在於，很多時候，重要的並不是資本，而是承諾幫助創始人提高成功的機會和規模。”
相反地，Thrive Capital 的資產管理規模不斷增加。Grimshaw 表示該公司具有迎合不同客戶需求的野心。 Benchmark 和 Thrive 有不同的考量角度。
關於人工智慧和 LangChain
在人工智慧領域，Grimshaw 領導了 LangChain 的種子輪融資。對於這家公司的業務模式，他解釋道：“確實如此，透過為應用程式開發人員提供支援，在應用程式體驗將被構建以及該堆疊底部的模型之間的空間中，有很多需要優秀軟體提供支援的方面。大語言模型浪潮的出現，提高了軟體的標準。LangChain 支援應用程式開發人員進入市場，並說：“好的，有這個語言模型可以輸出令牌，那我要如何將它打造成工作流程和一個出色的產品體驗來為我的客戶提供服務？”
LangChain 有出色的口碑，他們沒有進行銷售，僅在 Discord 上擁有約 20,000 名成員。由於有許多程式開發人員和開發者試圖學習、想像和創造，因此他們在很多活動中提供技術支援並加入潮流。此外 Grimshaw 解釋到，LangChain 也在不斷成長，早在他們完成了 1000 萬美元的種子輪融資後，不久後 Sequoia 也完成了 2000 萬美元的融資。
在 AI 領域的投資決策
關於基礎建模公司的投資決策，Grimshaw 表示 Benchmark 和 Cerebrus 有合夥關係，Cerebrus 是一家 GPU 晶片公司，他們並沒有在基礎建模層面上合作的打算。Grimshaw 說：“在決策方面，我們不是從投資額度的角度出發的。我們的初衷是成爲創始人的首席、最具影響力的合作夥伴，十年內爲其服務並在董事會上提供服務，這是我們的核心工作。”
“如果在成立時的資金量可能比尋常大，那麼我們將共同解決這個問題。然而我們並沒有找到是哪一家公司將持久支配大市場份額的信心。我們更關注上述開發者層面——我們非常專注於並渴望與那些共同前進的人進行合作。”
結論
生成式人工智慧正在引起人們的關注，每天都有更多的公司加入了這個領域。Grimshaw 認為，機器世界正在不斷發展，需要最佳的軟體解決方案，這是 LangChain 為應用開發者提供的。而 Benchmark 則將核心關注點放在與創始人的合作上，相比之下，Thrive 則投資在聲訊識別領域的頂尖模型公司，如 OpenAI。在投資時，投資人需要慎重選擇公司並理解其正在從事哪些活動。對於新的潛在泡沫出現，需要投資人保持警惕和從容的態度。
