Overstory 籌集 1400 萬美元 A 輪融資，利用人工智慧幫助公用事業減少野火風險
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背景
先是加州連年遭遇致命野火，之後又是夏威夷今年發生的野火災害。那些由電力公司所擁有的電線倒塌或裝置故障引起的 Camp、Dixie 和 Lahaina 並不只是美國歷史上最致命、最具破壞性的三起野火事件，它們也讓這些公司所對濱臨電線生長的樹木所產生的風險繃緊了神經。電力公司早就知道樹木靠近電線帶來的危害，但這連續的災害使這個問題變得更為突出。野火風險不僅僅是加州或夏威夷的公用事業所面臨的問題，它也是任何曾有強烈火災發生頻率的地區所關注的議題，這些地區的氣候模式和演化已經創造了裡面合適的條件。同時由於氣候變遷，這也是越來越多生態系統所面臨的問題，這些生態系統現在有可能因災難性的火災而受到威脅。
過程
在三年前，當人們開始意識到公用事業將需要長期面臨的野火風險時，Overstory 的 Indra den Bakker 和他的同事們從歐洲的一家公用事業那裡接到了訊息。當時，Overstory 專門從衛星影像中識別森林植被並追蹤其變化。這間公司的創立理念源於由行星公司贊助的一項競賽，目的是找出最準確監測亞馬遜森林砍伐情況的方法。這間新創公司的共同創始人兼執行長 den Bakker 表示：“最初我們的客戶多樣性更強，所提供的是更多的資料服務。我們的客戶包括森林產業、非政府組織和銀行。”然而幾年之後，公司覺得是時候專注了。當時，“有一家公用事業來找我們說，‘你們對樹有很多瞭解，我們正面臨一個重大問題。’ 這對於我們來說是新鮮的。”他對 TechCrunch+表示“我們理解到這個市場的需求以及他們面臨的問題，我們更加確信我們可以幫助他們解決這個問題。”
Overstory 的專注
如今 Overstory 完全專注於公用事業市場，其 90％的客戶來自北美洲。den Bakker 表示：“這與我們在哪裡花費時間更多有關，而不令人驚訝的是，因為北美洲的公用事業可能受到了 PG＆E 的破產、與火災相關的數十億美元債務以及因加州天堂市的 Camp 火災而認罪的 84 項殺人罪的重創。”根據 TechCrunch+的獨家報導，Overstory 最近完成了由 B Capital 領投、The Nature Conservancy 參投的一輪 1400 萬美元的融資。
觀點和建議
這項融資將讓 Overstory 能夠進一步發展其應用人工智慧的解決方案，幫助公用事業減少野火風險。現在野火已經成為一個全球範圍內的問題，尤其是在受到氣候變遷影響的地區。人工智慧結合衛星影像和資料分析的能力，可以幫助公用事業準確識別樹木的分佈情況和成長變化，從而預測和降低火災風險。
不僅僅是公用事業，政府和相關機構也應該關注這個問題，加固監管和執法，確保公用事業能夠有效管理和維護他們的設施，避免野火的發生。同時公眾也應該參與到野火風險管理的過程中，響應相應的措施，如及早報告樹木生長過於靠近電線等問題。這需要對公眾進行教育，提高他們對野火風險的認識和應對能力。
此外政府和公用事業應該積極推動可再生能源的使用，減少對傳統電力系統的依賴。這樣不僅可以減少對樹木林地的影響，還可以降低野火發生的機率。
最後我們應該意識到野火風險不僅僅是環境問題，更是人類與自然環境之間的關係的一個指標。野火是氣候變遷和不適當的人類活動的結果，我們應該改變我們的生活方式，努力減少對環境的破壞，保護地球上的每一片綠地。
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