牛仔將電動腳踏車價格調整"進取"，堅稱自己不會成爲下一個 VanMoof
公司推出更便宜的 Core 電動腳踏車型號，預計本季度開始盈利
比利時的新興電動腳踏車公司牛仔(Cowboy)和 VanMoof 是兩家非常相似的電動腳踏車公司，這就是爲什麼我們都在想，隨着自由風投資本時代的結束，盈利能力對於存活至關重要，牛仔是否將成爲下一家申請破產的公司。本週，牛仔在即將進行的又一次漲價之前推出了更便宜的經濟款電動腳踏車配置，這些舉措進一步加深了對這家精品比利時新創公司的審視。
然而牛仔 CEO Adrien Roose 告訴我，這家電動腳踏車制造商的立足點更爲穩固，盡管有所有這些相似之處。例如，這兩家歐洲電動腳踏車制造商近年來都從投資者那裏獲得了數百萬歐元的資金，同時在快速擴張階段出現了巨額虧損。兩者都專注於面向消費者直銷的高階軟體和感測器電動腳踏車，採用許多定制部件組裝。牛仔和 VanMoof 都不得不在今年早些時候獲得額外融資，以應對後疫情時代的電動腳踏車市場的不可預見的運營挑戰，該市場已經大大冷卻。
牛仔電動腳踏車的價格調整
本週，牛仔推出了更便宜（但仍然不便宜）的 Classic、Cruiser 和 Cruiser ST 車型的"Core"配置，售價爲 2990 美元/2490 歐元，刪除了一些功能，例如將無需維護的 Gates Carbon 皮帶傳動更換爲油鏈傳動。與此同時在其他方面提高了價格。這與 VanMoof 的產品發展軌跡非常相似，後者在將超負荷的 S5 旗艦機型漲價後，推出了更便宜的簡化版 S4，而這正是該公司在公開其危急財務狀況兩個月前的做法。牛仔的 Core 電動腳踏車配置只有黑色款式，沒有無線充電器，將較慢的充電器隨車發貨。牛仔對荷蘭語的 Bright 雜志表示預計在 8 月 1 日，它的皮帶驅動（現在稱爲"Performance"配置）電動腳踏車的價格將從 3490 美元/2990 歐元上調至 3790 美元/3290 歐元，這一調整是爲了"保持健康"（後文詳述）。兩年前，這些電動腳踏車在歐洲上市時的價格爲 2490 歐元，當初進入美國市場時甚至低至 1990 美元，當時初創企業可以虧本銷售他們的電動腳踏車，因爲投資者資金似乎不竭。
牛仔希望進一步透過軟體來證實 Core 和 Performance 配置之間的差異。未來，針對 Performance 配置的牛仔電動腳踏車將獲得價值 300 美元/300 歐元的 Cowboy Connect 軟體功能，如自適應動力、碰撞檢測以及三項新的 Google 地圖功能，可以分享實時行程訊息，提示騎手即將出現的危險以及基於空氣質量最佳的路線選擇。Cowboy Connect 還可以解鎖該電動腳踏車制造商的第一個 Apple Watch 應用程式。這些功能聽起來不錯，但對於電動腳踏車的執行並不是至關重要。所以，與 VanMoof 一樣，牛仔的電動腳踏車是高科技專有的嵌入式電腦，有時會涉及一些花招。然而牛仔希望讓你知道它與衆不同。"牛仔與 VanMoof 處於非常不同的位置"，牛仔 CEO Adrien Roose 在與 The Verge 的電子郵件交流中堅持說。"我們的關鍵利益相關方，包括我們的投資者、供應鏈和分銷合作夥伴以及員工，都全力支援我們正在執行的商業計劃。"牛仔和 VanMoof 之間的最大區別在於盈利的前景：牛仔一再表示它正在接近盈利，因爲在過去幾年裏，EBITDA 虧損約爲 2100 萬歐元；而據報道，VanMoof 在過去兩年中每年虧損近 8000 萬歐元。
牛仔的盈利前景
上周，牛仔發布了一份名爲"牛仔在 2023 年第三季度即將實現盈利的進展"的新聞稿。然而 Roose 現在告訴我，這家公司"計劃在本季度實現盈利，並在明年全年實現盈利目標"。當然盈利也可以只有 1 歐元，但即使如此，這對於成立 6 年的公司來說也是頭一回，因爲它一直以來都在虧損。一個盈利的 2024 年無疑將引人注目。
Roose 提到，今年迄今爲止，每個月都有"有意義的收入增長"，這使他對截至 9 月 30 日的季度以及 7 月份的"強銷"持樂觀態度。7 月 3 日，牛仔推出了更直立舒適的 Cruiser 電動腳踏車後，"我們預計銷售額將超過我們的目標，這將是迄今爲止今年表現最好的一個月。"Roose 列舉了牛仔與 VanMoof 的幾個其他顯著區別：牛仔在歐洲靠近客戶進行組裝（VanMoof 的電動腳踏車是在臺灣的工廠組裝和分發給客戶的）；牛仔已從直銷模式發展爲透過不斷擴大的獨立腳踏車經銷商和零售商分銷其產品；透過這些腳踏車經銷商，該公司還在改變售後服務模式。當前牛仔正在與超過 100 家獨立腳踏車店合作，銷售、維修和售後服務其產品，並計劃今年在歐洲再增加 200 家腳踏車店。
爲了"保持健康"，Roose 直率地解釋說，8 月 1 日的價格調整是爲了確保在牛仔和其新的獨立腳踏車店合作夥伴之間存在合理的利潤空間。Roose 還列舉了公司的一些其他指標，以證實其相對良好的運營狀況：與一年前相比，牛仔的存貨減少了 50% ，營運資金狀況穩定；牛仔的新腳踏車銷售達到了 40%的毛利潤率，生產成本降低了 20%。因此盡管你可能不喜歡牛仔的價格上漲，但與各個方面的運營效率相結合，這可能是你昂貴電動腳踏車執行多年和……喪失價值的區別。
盡管牛仔的未來機會在於 VanMoof 的離場，這一點被 Cowboy 發布的 Bikey 應用程式充分認可（這在 VanMoof 社區獲得了很多好感），但我在與牛仔技術長 Tanguy Goretti 進行的影片通話中，Roose 似乎對 VanMoof 的破產感到非常沮喪，Goretti 也表達了同樣的情緒。"雖然很多人會急於批評 VanMoof，但我認爲他們仍然應該因他們的成就而受到一些認可，"Goretti 在 Linkedin 上寫道。"自 14 年前（！）開始，他們爲這個行業和電動腳踏車的認知帶來了變革。他們讓它成爲一個被我們的祖父母使用的產品變得酷起來。他們確實對城市產生了積極的影響，而且這個影響並不小。"再見，VanMoof —— 你永遠是我的第一輛。”
