Sierra Space 完成了膨脹式空間站模組的關鍵測試
作者：Aria Alamalhodaei 發布時間：16 小時前
測試內容
Sierra Space 完成了膨脹式空間站模組的「最終爆破壓力」測試，此次測試在 NASA 的 Marshall 太空飛行中心進行。測試的目的即是將模組膨脹至爆破，而在此次測試中，工程師們將模組膨脹至 77 psi，證實其比 NASA 建議的安全水準 60.8 psi 高出 27%。雖然 Sierra 曾對該空間站模組的部分模型進行了一系列爆破測試，但這是首次對全尺寸模組進行測試。全尺寸模組高度超過 20 英尺，體積約為國際太空站的三分之一。每個 LIFE 模組設計成能夠放進標準五米的有效載荷護罩中，公司表示正在開發體積更大可放進七米護罩的 1400 立方公尺模組。
新材料與設計
此次測試聚焦於 LIFE 模組的壓力結構或約束層，它由可膨脹的「軟材料」組成，在膨脹後具有剛性結構的效能。此類軟材料具有航太應用的歷史，包括附加在國際太空站上的膨脹式氣密室以及 Bigelow Aerospace 在 2000 年代向太空發射的示範模組。LIFE 模組的軟材料包括 Vectran 帶，這是由高效能聚合物和其他材料製成的。Sierra 表示 Vectran 在膨脹後比鋼更堅固。該公司與 ILC Dover 合作，在全尺寸測試之前設計和測試這些帶。
挑戰與前景
儘管爆破測試顯示出了成功的線索，但將 LIFE 模組比喻為氣球是一個錯誤。影片中，Sierra 簡要展示了每個模組最終將包括的九層結構，包括約束層、隔熱層和外罩。Sierra 的計劃是在近地軌道部署 LIFE 模組，作為該公司與 Blue Origin 共同開發的 Orbital Reef 私人太空站的一部分。值得注意的是，Sierra 在新聞稿中明確提及了該專案，這可能至少部分是對 CNBC 去年報導 Orbital Reef 專案幾近瓦解的回應。Sierra 表示今年將積極進行 LIFE 模組其他層次的部分和全尺寸測試。
結語
Sierra Space 完成了 LIFE 模組的重要測試，這對於私人太空站的發展來說是一個重要裏程碑。然而隨著技術的飛速發展，這也帶來了新的挑戰和風險。對於太空科技企業來說保持科學嚴謹和創新精神，同時注重安全和可持續性，是至關重要的。希望 Sierra 與 Blue Origin 能夠繼續努力，為私人太空站專案帶來更多穩健可靠的成果。
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