Synthesia 為 AI 生成定制人物頭像獲得 9000 萬美元融資
背景
在疫情之後，虛擬見面成為常態之後，「個性化 AI」的概念開始蓬勃發展。近年來許多新創公司開發出「以 AI 為驅動力」的頭像產品，這種逼真的虛擬人物頭像搭配合成的語音，在預錄或直播節目中扮演角色。這些公司已經籌集到了數億美元的風險投資，而這些頭像的進步，承諾可以提供更個性化的數位行銷和培訓體驗，同時降低了與影片製作相關的成本。Synthesia 是其中一家使用 AI 生成合成影片的新創公司，它宣布完成了一輪 C 輪的融資，由 Accel 領投，Nvidia、Kleiner Perkins、GV、Firstmark Capital 和 MMC 也參與了投資。
融資情況
Synthesia 在這輪融資中獲得了 9000 萬美元，此次融資由 Accel 領投，Nvidia 進行了策略性投資。這一輪融資使 Synthesia 的總融資金額達到了 1.566 億美元，並將其企業估值從 2021 年 1 億美元增加到 10 億美元。Synthesia 的聯合創始人兼執行長 Victor Riparbelli 表示這筆投資讓 Synthesia 的業務變得更穩健，雖然當初不是在尋找額外的投資，但因為 Accel 和 Nvidia 提出了一個有吸引力的方案，所以合作的機會出現了。Riparbelli 還提到，Synthesia 當前已經有超過 5 萬個客戶，雖然他並沒有透露具體的收入數位，但公司的使用者增長率同比增加了 456%，並且迄今為止，已經在平臺上生成了超過 1500 萬個影片。
Synthesia 的產品和客戶
Synthesia 成立於 2017 年，由倫敦大學學院、斯坦福大學、慕尼黑工業大學和劍橋大學的一群 AI 研究人員和企業家組成的團隊創辦。它當前擁有大約 200 名員工，正在開發 AI 技術，讓客戶可以在影片中使用庫存或定制 AI 頭像建立指導性影片。使用者只需要輸入文字、選擇一個頭像，然後選擇一種語言便可以生成影片。Synthesia 的 AI 系統是透過訓練真實演員的影片來訓練的，並且這些演員每生成一個帶有他們形象和聲音的影片都能夠得到報酬。Synthesia 的客戶包括 Tiffany's、IHG、Teleperformance、BSH、Moody's Analytics 和聯合國的相關機構。Riparbelli 表示 35% 的《財富》500 強公司正在使用這家新創公司的產品進行培訓和行銷活動。
心聲瞭解
Synthesia 的產品引發了一些專家的擔憂，他們認為像 Synthesia 這樣的工具可能被用於製造深度偽造的影片，即使用 AI 生成的影片可以將一個現有影片中的人物形象替換為其他人的形象。人們擔心這些偽造品可能會在選舉期間影響民意，或者讓某人陷入犯罪行為當中。在《華爾街日報》的一篇文章中，專欄作家 Joanna Stern 發現她用 Synthesia 建立的形象可以欺騙她的家人，並且幾乎成功地欺騙了她的銀行。Synthesia 的技術也曾被委內瑞拉的宣傳部門和中國的社交媒體帳戶利用來製作宣傳故事和虛假新聞報導。為理解決這個問題，Synthesia 表示對其客戶和指令碼進行審查，並要求以這些資料合成的影片經過當事人的正式同意。公司成立了一個由四個人組成的團隊，專門負責停用違反其服務條款的帳號，這些條款禁止使用其技術進行「政治、性別、個人、犯罪和歧視性的內容」。Riparbelli 表示本輪融資的資金將用於使 Synthesia 的頭像更具表達力，並使 Synthesia 平臺更快、更具「合作性」。
總結
Synthesia 的融資額度為 9000 萬美元，這將使這家新創公司能夠進一步開發其 AI 生成的定制人物頭像技術。該公司表示它已經獲得了超過 50,000 名客戶，這證實了市場對這種技術的需求和認可。然而人們對於這種工具可能被濫用來製造深度偽造的影片的擔憂是合理的。解決這個問題需要更嚴格的監管和更強大的技術解決方案。即使 Synthesia 自稱採取了對客戶和內容的審查措施，但它也需要不斷改進技術，以確保其頭像產品被使用在合法和可靠的領域。同時政府和社會各界也應該加固對深度偽造的監控和法律規範。在 AI 技術不斷進步的時代，我們需要不僅追求創新，還要注重倫理和法治的保護。
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