太空新聞週報: 聯合發射聯盟與 Astrobotic 發射首次任務，Countdown Capital 結業
本週故事：聯合發射聯盟與 Astrobotic 的重要裏程碑
本週聚焦在聯合發射聯盟和匹茲堡初創企業 Astrobotic 身上，這兩家公司正在籌備具有重大風險的首次任務。這次發射包含了兩個頭等重要事件：聯合發射聯盟的 Vulcan Centaur 運載火箭的首次飛行以及 Astrobotic 首次嘗試在月球上放置硬體。如果 Astrobotic 取得成功，這將是首次有私人公司在月球上放置太空船。預計降落器將於二月底登陸月球表面。
獨家報導：Countdown Capital 宣布結業
Countdown Capital 是一家專注於硬科技產業初創企業的早期風險投資公司。創始人兼獨立總合夥人 Jai Malik 在一封年度信函中表示該公司將在三月底前結業並返還未投資資金。他表示由於資本約束和來自大型老牌公司競爭的加劇，該公司很難持續實現超額回報。這家成立三年的公司突然結業表明，對於早期硬科技基金存在著更大的逆風，而不僅僅是那些對「為美國建設」持著過度樂觀的故事。
發射亮點：Starlink 衛星提供直接蜂巢存取
除了上述的聯合發射聯盟/Astrobotic 發射之外，過去一周還看到了為直接蜂巢存取而配備的首批六顆 Starlink 衛星的發射。這對公司來說是個重大裏程碑：根據 Starlink 官網的說法，這些衛星將充當「太空中的手機基站」，這標誌著 Starlink 衛星網際網路服務的重大擴充套件開始。SpaceX 計劃在今年開始測試；公司告訴監管機構，這些測試最終將涉及 840 顆衛星向約 2000 臺未經修改的智慧手機傳輸 4G 存取。假設所有測試都按計劃進行，公司表示簡訊服務將在今年開通，而語音和資料服務將於 2025 年開始（但重要的是指出，SpaceX 需要在正式提供服務之前獲得監管機構的批準）。
閱讀重點：SpaceX 的 Starship 計劃
Ars Technica 的 Stephen Clark 深入探討了 SpaceX 的 Starship 計劃可能需要達到的生產節奏，以實現火星殖民地的目標。SpaceX 的副總裁 Gwynne Shotwell 去年表示工程師們設計 Starship 盡可能地像飛機運營…如果可能的話，我們希望談論每天數十次，甚至數百次的發射。 SpaceX 需要如此頻繁地發射 Starship，以將數百萬噸的裝置送入太空，以實現火星殖民地的目標。然而在 SpaceX 將 Starship 送入軌道之前，討論這一切可能顯得有些虛幻。但該公司顯然正在朝著這個方向發展，之後我們將討論 SpaceX 何時可能展示太空中加油技術，這是實現任何 Starship 遠徵之前的先決條件。之後，SpaceX 何時能成功回收超級重型和 Starship 並重新飛行它們呢？Starship 何時會在月球上著陸 NASA 的宇航員？Starship 何時能夠真正帶著人類在地球上發射和著陸？多久才能到達火星？
關鍵詞：太空飛船、聯合發射聯盟、Astrobotic、Countdown Capital、太空探索、商業太空飛行、航天公司
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