愛斯特尼斯的新型方法開創衛星網路領域的新局面
愛斯特尼斯是一家創立於 2015 年的舊金山衛星網路新創公司，最近宣布其第一顆太空船完成了重要的測試，並將在 6 月中旬開始為阿拉斯加的農村地區提供寬頻接入。這是該公司的重要一步，而其也是用第一原則方法進行衛星研發，並打賭可以打造出更小、更便宜的衛星，並將它們用於為全球數百萬，甚至數十億人提供網路，其打賭正在得到回報。
不同於傳統的方法
愛斯特尼斯正在發展硬體和軟體，以從太空為人們提供寬頻網路接入，但其方法與其競爭對手明顯不同。第一個主要差異是愛斯特尼斯的衛星所處的軌道：地球同步軌道，也就是距離地球表面約 22,000 英裏的軌道。地球同步軌道的衛星固定在地球的某個點上，因此可以為單一的地區提供連續的服務。這是與 SpaceX's Starlink 等網路形成對比的，後者在大約 340 英裏的低軌道上運營大量衛星。但愛斯特尼斯所開發的衛星（稱為“microGEO”）明顯不同於其他地球同步軌道上的衛星。一個主要不同點在於衛星的大小，愛斯特尼斯的衛星大約是洗碗機的大小，而其他為地球同步軌道建造的衛星則大得多，大約是雙層巴士的大小。基於這個原因和一些其他原因（包括必須設計衛星以適應該軌道的極端輻射和熱環境），地球同步軌道上的衛星從傳統上來說每顆衛星造價都需要數億美元。
愛斯特尼斯獨有的創新模式開創了新局面
愛斯特尼斯稱其衛星遠比傳統衛星便宜，並且可以在總體時間的一小部分內進行建造，該公司從一些知名的投資者那裡籌集了超過 3.5 億美元，估值達 16 億美元，投資者包括 Andreessen Horowitz，BlackRock 和 Baillie Gifford。除了與太平洋資料港簽訂的合同之外，該公司還與祕魯和墨西哥的公司以及美國太空部隊簽訂了合同，未來 24 個月的訂單超過 10 億美元，這些都是值得讚揚的成就。
應對挑戰，不斷創新
早已經八年的時間伴隨了許多挑戰，創始人 John Gedmark 和 Ryan McLinko 也曾面臨多重困難。他們表示：“全球流行病、歐洲戰爭、銀行危機”。其中最艱難時期可能是剛剛過去的一年左右，當時他們即將發射，但發射卻一再推遲。不過愛斯特尼斯沒有放慢腳步。完成了端到端通訊測試後，公司希望在 6 月中旬開始在阿拉斯加提供寬頻服務。今年晚些時候，將有四顆愛斯特尼斯建造的衛星乘坐專用的 Falcon 9 運載火箭返回地球。這些衛星中，一顆計劃提供寬頻網路服務給拉丁美洲 Grupo Andesat 的數百萬農村人口使用，另外兩顆將租賃給提供飛機和郵輪網路服務的 Anuvu 公司，尚未命名的客戶可取得第四顆衛星。
結論
愛斯特尼斯的創新模式不僅是開創了衛星網路的新局面，這也是在面對重重困難挑戰時的一種韌性和靈活應變的體現。在這個科技迅猛發展、多變快速的時代，如果企業想要立足於市場，就必須學會不斷創新和靈活應變，才能在激烈競爭中脫穎而出。此外他們的成功也取證了一個關鍵思想：透過從第一原則出發來創新，可以挑戰現有的模式，開闢新的前景。
本文所闡述的愛斯特尼斯是如何透過創新打造衛星網路的，希望對正在追求創新的企業有所啟發。
