Tech/Disney/Streaming: Barstool Sportsbook Operator Rebrands as ESPN Bet in a New $1.5 Billion Licensing Deal
業務模式將發生變化：Barstool Sportsbook 經營商以 15 億美元授權交易改名為 ESPN Bet
由於 ESPN 未來的發展方向轉向直接消費者市場，該公司與 Penn Entertainment 達成了一項重要交易：將現有的 Barstool Sportsbook 等產品重新命名為 ESPN Bet。作為交換，Penn 預計在未來十年內向 ESPN 支付 15 億美元的授權費用，並支付 5 億美元的認股權證，以購買該項業務的股份，同時還有可能提名一名董事成為該業務的成員。在早年的 2022 年，時任 Disney CEO 的 Bob Chapek 表示迪士尼的機會「不僅僅局限於體育博彩、遊戲和元宇宙」。然而現在的情況是，Chapek 已離職，元宇宙團隊解散，新/舊 CEO Bob Iger 在一次採訪中描述了公司對博彩的策略，表示「...我們實際上並不參與博彩業務，我們只是讓人們與相應的公司進行交流」。Iger 還在努力引領 ESPN 邁向直接消費者的未來，據報導，他正在尋找合作夥伴（包括主要體育聯盟），因為該公司的有線電視使用者基數持續萎縮，觀眾也正在轉向流媒體平臺。實際上這就是 Iger 的計劃，ESPN 將提供宣傳服務，為觀眾提供 ESPN 的專業運動賽事節目以及在其平臺上為博彩內容提供品牌推廣。
Barstool 回歸創辦人手中：Penn Entertainment 銷售 Barstool 以及與 ESPN 分家
根據這項交易，Penn Entertainment 將取消其與 Barstool 的協議，該協議是在去年二月完成的，以超過 5 億美元的價格收購了 Barstool，現在他們將公司重新售回給創辦人 Dave Portnoy，以換取特定的非競爭和其他約束性協定。同時他們還達成了一項協議，即 Penn 將獲得 Portnoy 收回或對 Barstool 進行再銷售和盈利的任何合作中一半的利益。在社交媒體上發布的一段影片中，Portnoy 確認稱，他再次完全擁有 Barstool，並讚揚了 Penn，稱他在 Penn 公司擁有股票。Portnoy 還表示：「在過去的十年中，每當我們做某件事，無論前進了一步，都會後退兩步。因為我帶來的原因，我們被拒絕了執照等等」。除了 Insider 的報導詳細介紹了 Portnoy 在 2021 年遭遇的性侵指控（這起訴訟最初被駁回，後來經上訴再度撤銷），這一合作夥伴關係還遭遇到了其他問題，如「絕對不會輸的串子」促銷活動引發的麻煩。由於線上博彩與體育娛樂的潛力並沒有像運營商們幾年前預測的那樣順利融合，像 Fox Bet 這樣的品牌在 Fubo TV 去年關閉其博彩整合功能後也宣佈關閉。然而在未來的十年內，這將是 ESPN 的發展道路。
評論
Barstool Sportsbook 經營商改名為 ESPN Bet，反映了 ESPN 為了應對服務觀眾消費習慣變化的需求，對其業務模式進行調整的努力。ESPN 正在尋求向直接消費者市場和線上體育博彩市場擴張，以適應傳統有線電視觀眾的流失。此次與 Penn Entertainment 的合作將為 ESPN 提供更多推廣服務和品牌競爭力，並進一步擴大其在運動節目和博彩內容領域的市場份額。
然而線上博彩市場並非容易應對和順利達成目標的領域。運營商們在整合體育娛樂與博彩的過程中遇到了一些困難，包括法律和規定的約束、公眾對博彩的態度、以及涉及性侵指控等不良聲譽。儘管如此 ESPN 作為全球領先的體育媒體品牌，具有強大的資源和影響力，有能力在博彩市場取得成功。
建議
對於 ESPN 進軍博彩市場的決策，我們建議該公司在執行過程中注意以下幾點：
- 確保合規性：在進行博彩業務時，ESPN 需要遵守盡職調查、法規合規以及道德和財務要求等方面的標準。這將有助於保護觀眾和投注者的權益，並減少法律上的風險。
- 保持品牌形象：作為一家全球知名的體育品牌，ESPN 需要謹慎維護其品牌形象。當涉及到博彩業務時，公司應該嚴格遵守道德和社會責任，避免引發爭議和負面評價。
- 建立合作夥伴關係：ESPN 可能需要與各種體育聯盟、博彩運營商和技術供應商建立合作夥伴關係，以確保其博彩業務的順利執行。這將為 ESPN 提供更多的機會和資源，以滿足觀眾對體育和博彩的需求。
- 提供優質內容：作為體育媒體的領導者，ESPN 在博彩市場需要提供具有競爭力的內容，以吸引觀眾和投注者。這可能包括豐富的賽事覆蓋、深入的分析和專業的解說以及吸引人的推廣和特別活動。
總之 ESPN 透過與 Penn Entertainment 的合作，在博彩市場獲得更大的競爭力和潛力。然而公司需要謹慎處理這一業務的挑戰，並遵守各種法規和道德要求。透過保持品牌形象和提供優質內容，ESPN 可能在博彩市場取得成功並擴大其市場份額。
