伊隆·馬斯克的新創公司 Neuralink 靜悄悄籌集了 4300 萬美元
技術新聞
一家由伊隆·馬斯克創立的公司 Neuralink 正在開發可讀取腦電波的植入式晶片，根據美國證券交易委員會的檔案顯示，該公司已經籌集了額外的 4300 萬美元風險投資。這份本週公開的檔案顯示，由彼得·蒂爾的創始人基金領導的先前一輪融資從 2.8 億美元增加到了 3.23 億美元。根據檔案顯示，共有 32 位投資者參與了這一輪融資。
Neuralink 近期並未披露其估值。但根據路透社的報導，該公司在私下進行的股票交易後估值約為 50 億美元。
技術創新和倫理挑戰
Neuralink 成立於 2016 年，設計了一種類似縫紉機的裝置，能夠在大腦內植入超薄的線條。這些線條存取到一個包含電極的定制晶片，可以讀取大腦神經元群的訊息。腦訊號讀取植入物是幾十年前的技術。但 Neuralink 的創新在於製作無線植入物並增加植入的電極數量。該公司在 5 月獲得了美國食品和藥物管理局（FDA）批準進行人體臨床試驗，之前曾被拒絕批準，並在 FDA 的許可下開展了首個人體臨床招募。然而 Neuralink 面臨越來越多的批評，批評者指稱公司存在有害的工作環境和不道德的研究行為。
員工工作環境和管理爭議
根據《財富》雜誌 2022 年的一篇文章，匿名的前員工描述了“責怪和恐懼文化”，馬斯克經常會鼓勵初級員工“直接給他發郵件關於問題和抱怨”，進行經常動搖管理層的行為。到 2020 年 8 月，公司僅剩下八名創始科學家中的三名，這是《統計新聞》的一篇文章所描述的 “受到內部沖突影響，其中快速的時間表與科學的緩慢和漸近的進度發生衝突” 的結果。
動物實驗的爭議
醫學責任委員會 （PCRM）聲稱 Neuralink 和 UC Davis 曾是其研究合作夥伴，對參與 Neuralink 硬體測試的多個猴子進行了虐待，造成他們心理困擾和慢性感染。路透社和《有線》雜誌的報導暗示，由於馬斯克對快速結果的要求，測試被加速進行，導致電極安裝出現問題，包括區域性癱瘓和腦部腫脹。近一年來，Neuralink 就動物福利問題被美國農業部（USDA）展開調查。最終 USDA 得出結論稱，除了 2019 年自報案件外，沒有證據顯示該新創公司的試驗存在違反動物福利的行為，但 PCRM 對調查結果提出了爭議。
立法者呼籲監管機構介入
2023 年 11 月，美國立法者呼籲證券交易委員會對 Neuralink 進行調查，關於該公司隱瞞了至少十二只植入了其植入物的動物的死亡情況。
社論
Neuralink 的技術創新帶來了對人類未來可能有重大影響的前景，但其相關的倫理和動物權益問題也應受到嚴肅對待。在進行技術創新的同時公司應該考慮到倫理道德和社會責任，確保研究和實驗的合法性和道德性。此外公司應嚴格遵守相關法規和監管機構的要求，維護動物福利和研究參與者的權益。
建議
倫理審查和透明度
Neuralink 應加固對其內部文化的改善，建立一個積極和合作的工作環境，並透明化其研究和實驗過程。同時公司應建立一個嚴格的倫理審查機制，確保研究和實驗均符合道德和法律標準。
動物權益保護
在進行動物實驗時，Neuralink 應該嚴格依循動物福利法規，盡最大的努力保護實驗動物的權益和福祉。對於任何違反動物權益的行為，公司應該接受監管機構的調查，並承擔相應的法律責任。
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