Firstcard 籌集種子融資，幫助大學生建立更好的信用紀錄
作者：Kate Park
時間：8 小時
解決大學生信用紀錄問題的 Firstcard
移民企業家 Kenji Niwa 在 2017 年移居美國加利福尼亞大學伯克利分校攻讀 MBA 學位時，也經歷了在沒有信用紀錄的情況下申請金融產品（包括信用卡）的困難。他意識到，這個問題不僅僅只存在於在美國承受著財務壓力的國際學生身上，當地的大學生也因為信用分數低而面臨同樣的問題。
Firstcard 的 CEO Niwa 告訴 TechCrunch 說：“大約有 50%的大學生沒有信用卡，因為他們害怕花錢過多和申請被拒絕。”他還引用了 FICO 最近的一項研究，說“29%的 Z 世代消費者沒有信用評分或不知道自己是否有信用評分。”
Firstcard 於 2020 年由 CTO Daniel Junqueira 和 Kenji Niwa 共同創立，為國內外大學生提供一系列的金融產品，幫助他們建立更好的信用紀錄並在財務旅程中取得成功。這家成立了三年的新創公司宣布成功籌集到 470 萬美元的種子融資，總共籌集到 770 萬美元。
Niwa 說：“我們相信良好的信用評分是學生們財務未來的重要先決條件，每個人都應該能夠平等地獲得金融產品，無論他們是否有信用歷史。”作為第一步，這個新創公司本月推出了一個名為 Credit Builder Card 的簽帳金融卡，首先面向斯坦福大學和加利福尼亞大學伯克利分校的學生。Firstcard 為大學生提供銀行帳戶，讓他們可以在超過 29,000 個選定的超地區商家獲得最高 15%的返現。該簽帳金融卡沒有年費，也不需要最低存款或信用歷史。這家新創公司表示使用者可以透過 Firstcard 獲得 1.25%的年百分比收益率（APY），並且在使用 Firstcard Plus 時最高可以獲得 4.25%的 APY。此外 Firstcard 還計劃在未來為大學生建立社區，並提供金融援助和學生貸款。
解決信用問題的背後
該公司的執行長表示：“我們認為信用問題是大學生缺乏金融工具和教育的更大問題的代表。”他還說：“只有 22 個州要求學生參加金融素養課程，這讓許多學生毫無準備地走出大學後無法妥善管理自己的財務。”
Firstcard 打算推出一個由人工智慧驅動的財務顧問工具，透過分析使用者的財務行為並提供解決方案來節省金錢和建立信用。此外它還將提供金融教育內容。儘管一些競爭對手在金融科技行業中也提供類似的信用產品，如返現或 APY，但 Niwa 表示這些產品的利益要低於 Firstcard 提供的。
Firstcard 將以三種方式實現盈利：換匯手續費、每月 3 美元的 Firstcard Plus 使用者訂閱費以及未推出的無抵押信用卡的利息收入。這不是 Niwa 的第一個創業專案。在移居美國之前，他曾在 2015 年出售了自己的上一家公司 i Tank Japan，這是一個為大學生提供實習和就業訊息的人力資源平臺。
未來的發展和建議
Firstcard 計劃利用籌集到的資金加倍發展產品和市場銷售。最新一輪融資中包括天使投資者和風險投資公司，例如 AngelList 早期量化基金、CyberAgent Capital、East Venture，還有日本足球運動員本田圭佑參與了之前的融資。
Firstcard 的成立為大學生建立信用紀錄提供了一個新的解決方案，同時還解決了大學生缺乏金融工具和知識的問題。然而它的成功與否還有待觀察。重要的是，這個新創公司需要確保提供給大學生的金融產品是安全可靠的，並且要注重教育，幫助他們建立良好的財務習慣。
對於學生們而言，建立信用紀錄是他們未來財務自由的關鍵。因此他們應該謹慎選擇信用卡和金融產品，並時刻注意自己的消費和儲蓄習慣。此外學校和政府應該加固金融教育的推廣，並為學生提供更多的資源和支援，以幫助他們建立健康的財務生活。
相關主題：金融科技、信用紀錄、學生金融教育、種子融資
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