人工智慧平臺 Inworld 為創造 NPC（非玩家角色）遊戲角色獲得新的投資
近日建立 NPC 的生成式人工智慧平臺 Inworld 宣布獲得新一輪投資。對於像我這樣經歷過遊戲成癮的人來說生成式人工智慧最令人興奮的應用之一就是動態對話。我並不是在建議讓人工智慧取代作家，可惡的是那無聊的 NPC 互動對話給人感知很乏味。當前有一些新創公司正在嘗試原型機生成對話的 AI 技術，其中最有前景的之一就是 2021 年由 API.AI 創始團隊推出的 Inworld。API.AI 曾經提供語音識別和自然語言理解工具，其後於 2016 年被 Google 收購並改名為 Dialogflow，成為 Google 的旗艦對話式人工智慧設計平臺。
Inworld 聲稱使用“多個”機器學習模型來“模仿全方位的人類溝通”。相對於遊戲而言，這一點非常有前途。透過將對話生成工具和聲音生成工具與包括 3D 環境在內的遊戲引擎的動畫和骨骼系統存取，Inworld 可以提供更加逼真和身臨其境的遊戲體驗。Inworld 的人工智慧工具使客戶能夠建立具有自主對話和行動能力的角色和 NPC。Inworld 首席產品官兼聯合創始人 Kylan Gibbs 在接受 TechCrunch 的電子郵件存取時表示：“全球對人工智慧創意應用的興趣正在迅速擴大，Inworld 處於獨特的地位，可以成為下一代互動娛樂的強大動力。”由 Inworld 技術驅動的 NPC 可以透過記憶和回憶來學習和適應新的情況（例如，NPC 會記得玩家喜歡足球或表達對其他角色的強烈厭惡）。他們還可以自主設定目標和執行行動，為遊戲體驗增添意想不到的元素。使用者可以透過自然語言描述來建立 Inworld 的 NPC 的個性，並將每個 NPC 的“情感”與目標和自定義定義的觸發器相對映。此外使用者還可以輸入“個人知識”來控制 NPC 應該或不應該知道的訊息（例如共享的傳說、世界背景和背景知識）。Inworld 的 NPC 還可以選擇性地收集包括玩家名字、角色或性別以及遊戲特定元素（例如等級或陣營）在內的訊息。根據其“關係流動性”設定的不同，它們可以被鼓勵以友好或敵對的方式行動。生成式人工智慧容易偏離預期，這可能會使一些開發者和公司感到猶豫不決，但 Inworld 聲稱其安全技術，包括控制粗話、偏見和有害性的功能，可以使角色始終保持符合“品牌形象”。（Inworld 允許靈活應用粗話、暴力、成人話題、酒精、物質使用、政治和宗教等話題，但不允許仇恨言論或鼓勵自殺）。Inworld 還提供一個名為 4th Wall 的工具，該工具透過防止 NPC 在遊戲的傳說範圍之外談論地點、人物、社會結構、職業和時代的事物，試圖保持沉浸感。
Lightspeed Venture Partners 等投資者對 Inworld 的投資
在這場最新的融資輪中，Inworld 宣布獲得了大約 3000 萬美元的投資。Stanford 大學、Samsung Next、Microsoft 的 M12 基金和 Eric Schmidt 的 First Spark Ventures 也參與了這次投資，將 Inworld 總籌資額提升至超過 1 億美元，後市估值達到 5 億美元。此前，Inworld 還獲得了 Disney 在 2022 年 Disney Accelerator 計劃中的投資和 Epic 的補助金，以將其平臺與 Epic 的虛幻引擎進行整合。Inworld 的工具與 Unity 和虛幻引擎等遊戲引擎相容。毫無疑問，Inworld 與各大投資者合作的動力在於客戶的信心。該公司與 NetEase Games、Niantic、LG Uplus 和 Alpine Electronics 等品牌合作，開發基於人工智慧的 NPC 體驗。Inworld 與盧卡斯影業的敘事工作室 ILM Immersive 合作，建立了一個原型系統，讓使用者可以製作互動機器人。此外開發者還使用 Inworld 的平臺為《上古卷軸》、《星露谷物語》和《俠盜獵車手 5》等遊戲建立了基於人工智慧的角色模組。為了讓更多的愛好者能夠使用其技術，並且有望將其中一些愛好者轉化為付費客戶，Inworld 計劃在未來幾個月推出其角色建立工具 Character Engine 的開源版本。Gibbs 表示：“在資金支援下，我們可以長期支援開發者社群，並在不斷變化的生成式人工智慧領域保持領先。我們將加快研發工作，投資基礎設施，並繼續吸納頂尖人才。此外我們非常興奮地宣布部分開源我們的 Character Engine。”
生成式遊戲 AI 市場競爭和前景展望
隨著生成式遊戲 AI 市場競爭日益激烈，Inworld 需要找到自己的差異化優勢。資金充足的 Character.AI 也正在開發驅動不同媒體（包括文字）的動態對話工具。這或許正是為什麼總部位於 Mountain View 的 Inworld 公司除了遊戲之外，還關注其他領域的體驗，例如銷售活動、自動化客戶服務代理和廣闊的娛樂領域。在這些領域競爭更加激烈，但同時也有更大的潛在市場。Inworld 的投資合作夥伴 Moritz Baier-Lentz 表示：“在人工智慧這樣的平臺轉型中，‘一代’公司不僅會透過更快、更好、更便宜的工具逐步改進現有的工作流程；他們還將創造出全新的、以前不可想象的使用者體驗——就像 Inworld 一樣。透過對遊戲和人工智慧交叉領域的 200 多個可投資機會進行排名（基於上行空間、團隊素質、產品速度和市場佔有率），Inworld 顯然獨樹一幟。在眾多投資者都在圍繞和尋求利用‘新秩序’獲利時，Ilya、Kylan、Michael 和整個團隊將獨特地佔據巨大的機遇。”
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