Peak XV Partners 投資 Digantara 推動太空狀況認知
作者：愛德華·費爾森塔爾（）
簡介
印度太空科技新創公司 Digantara 最近宣布完成一輪 1000 萬美元的融資，領投方為 Peak XV Partners（前身為 Sequoia Capital India 和東南亞區域基金）。這是這家新創公司首次獲得太空科技領域的投資。Digantara 計劃啟動商業太空操作和衛星交通管理業務。其他參與本輪投資的還有該公司現有投資者 Kalaari Capital、日本的風險投資公司 Global Brain 以及 IIFL Wealth 的創辦人。Digantara 成立於 2018 年底，由印度工程師 Anirudh Sharma、Rahul Rawat 和 Tanveer Ahmed 共同創辦，總部位於班加羅爾。這家新創公司正在開發一個名為“關於太空-任務保證平臺”（或“關於太空-MAP”）的全方位解決方案，以應對太空操作和狀況認知的困難。
背景
隨著越來越多的玩家加入太空行業，人們對可能危及太空船的危險碎片和物體的擔憂也越來越大。這些物體往往太小無法檢測，對成功的太空任務構成重大威脅。Digantara 試圖透過其基礎設施，包括一系列衛星和軟體，解決這個問題。該新創公司計劃開發一個“太空-任務保證平臺”，將來自不同來源的資料，包括其自有衛星、商業衛星運營商、政府機構和私人公司的資料，進行處理，轉化為分析結果，提供決策智慧。
技術創新
Digantara 的平臺將提供三個模組：一個用於國防的模組，具備體積篩查和衛星行為模式分析等功能；一個針對商業客戶的模組，提供機器設計服務；以及一個針對保險業的模組，提供每個軌道的風險報告和風險評估。Digantara 的平臺將有助於保險公司更好地理解太空行業中的風險。美國、歐洲和俄羅斯的太空機構長期以來一直擁有自己的太空狀況認知計劃，用於監測軌道上的物體並預測它們的移動軌跡。然而 Digantara 的創始人之一 Sharma 表示這些計劃對於衛星運營商做出更好的決策來說是不夠的。事實上 Sharma 指出，Digantara 的平臺將作為這些機構提供的“附加層”存在。除了太空機構之外，美國的新創公司和企業，包括 LeoLabs、Slingshot Aerospace 和 ExoAnalytic Solutions，也提供追蹤太空物體的競爭性解決方案。然而 Sharma 表示 Digantara 的解決方案與眾不同，它採用的是感測器和資料融合的方法，不僅收集單一型別的資料，還從多個感測器和來源收集資料，實現資料的眾包。
未來計劃與展望
自成立以來，Digantara 已經發射了兩次示範任務，其中最後一次是與 SpaceX 合作的。然而該公司尚未啟動商業衛星任務，根據計劃，它將在 311 英裏（500 公裏）至 497 英裏（800 公裏）之間的軌道上發射八顆衛星。這個被稱為低地球軌道（LEO）的太空部分將涵蓋太空中密集的軌跡，具有龐大的商業流量和高碎片密度。例如，SpaceX 的 Starlink 運營在 LEO 中。Sharma 表示其中一個八顆衛星任務將在今年發射，根據結果，新創公司將決定是否繼續進行後續發射。Digantara 計劃在 2024 年第二季度以軟體即服務（SaaS）模式將其平臺正式推向市場。首先該平臺將以測試版的形式提供給印度和新加坡的政府機構使用。該新創公司還計劃與英國政府合作。最近，Digantara 擴大了其在新加坡的存在，並在印度北部的烏特拉肯德邦建立了印度首個商業太空狀況認知光學觀測站。Sharma 告訴 TechCrunch，該公司計劃在美國和歐洲設立辦事處，並與東南亞和印度的新舊客戶合作。新的資金將幫助擴大 Digantara 在市場上的存在，同時透過發射計劃中的衛星和擴大軟體開發來建立硬體基礎設施。該公司還計劃招聘更多員工，擴大其 30 人的團隊。
印度太空科技新創公司的前景和挑戰
印度已成為對新興太空科技新創公司投資的有吸引力的市場。這個南亞國家已經有 100 多家新創公司涵蓋了各個領域，如衛星開發、發射器和高光譜地球影像。印度政府最近推出了新的太空政策，旨在制定該國太空生態系統的指南和規則，並明確公眾和私營部門的參與。包括 Google 和 Microsoft 在內的大型科技公司也開始對印度的太空科技新創公司表達興趣。根據印度太空協會（ISpA）與 TechCrunch 分享的最新資料，印度的太空科技新創公司已經籌集到了近 2.94 億美元的資金，其中 2,362 萬美元是在 2023 年注入的。然而全球的投資者和希望從國際風險投資公司籌集資金的新創公司當前都期待清晰的外國直接投資指南，以更有效地評估他們的業務潛力。
哲學討論與建議
推動太空狀況認知的重要性
隨著各個國家和私營企業進入太空行業，太空狀況認知變得至關重要。對於太空航行任務的成功和人類太空探索的長遠發展，確保軌道上的危險物體得到有效監測和管理是必不可少的。這涉及到追蹤和預測太空碎片的軌跡，抵禦危險物體對航天器的損害，並確保與其他衛星和太空設施的安全互動作用。透過使用衛星和軟體等技術，像 Digantara 這樣的新創公司可以提供前所未有的解決方案，確保太空的安全與可持續性。
技術創新與眾包資料
Digantara 的解決方案透過採用感測器和資料融合的方法，利用多種感測器和來源收集資料，實現了資料的眾包。這種技術創新將使 Digantara 能夠更全面、準確地追蹤太空物體的軌跡和運動，從而提供更高效的太空狀況認知。這種資料的眾包方法還可以利用不同來源的資料，從而提供更全面、更可靠的分析和預測，為太空任務的決策提供更多的智慧和可靠性。
印度太空科技新創公司的增長潛力
印度作為太空科技新創公司的新興市場已經引起了全球投資者的注意。印度政府的新太空政策為印度的太空生態系統帶來了規範和指導，為新創公司提供了更好的發展環境。此外大型科技公司如 Google 和 Microsoft 對印度的太空科技新創公司的興趣也為這些新創公司的增長提供了機會。然而要實現太空科技新創公司的潛力，印度政府需要制定明確的外國直接投資指南，以吸引更多來自國際風險投資公司的資金。
編者觀點
Digantara 的成功融資表明，太空狀況認知已經成為太空科技領域的熱點領域。隨著越來越多的國家和私營企業進入太空行業，適應和應對太空中的碎片和物體的問題變得越來越重要。Digantara 的解決方案透過技術創新和眾包資料的方法，為太空狀況認知提供了新的思路和工具。此外印度作為一個新興市場，已經體現出吸引力和潛力。然而要實現這一潛力，印度政府需要繼續制定相應的政策，為太空科技新創公司和國際投資者提供更好的環境。同時全球投資者也需要更清晰的外國直接投資指南，以便更有效地評估太空科技新創公司的商業潛力。我們期待 Digantara 和其他太空科技新創公司的增長，以促進太空狀況認知領域的發展和太空行業的可持續性。
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