建立膀胱健康的擎天柱
遺忘的市場機會
膀胱健康可能不是世界上最吸引人的話題，所以也許不會讓人驚訝，這個領域的新創公司很少。據英國倫敦的膀胱健康新創公司 Jude 創辦人 Peony Li 表示實際上只有一家，她剛剛為這家公司籌集到了 424 萬美元的種子輪融資，以擴充套件其業務至美國。但正是由於這個巨大的關注差距，使得這個機會如此吸引人，因為存在一個現實世界中被忽視和忽視的重大問題，並有機會對許多人的生活質量產生積極影響。該新創公司表示全球有 23 億人遭受膀胱問題，無論是膀胱過度活躍、漏尿或是尿路感染反復。男性和女性都可能患有膀胱問題。儘管 Jude 最初的重點是女性健康，因為 Li 表示她希望在這個被忽視、甚至不被喜愛的領域建立業務並成為行業的領導者。她認為，“對於女性來說談論健康問題更容易——特別是這個問題。”因此解決與攝護腺健康有關的男性特定膀胱問題將推遲到以後。“競爭對手完全不存在——這是一片空白領域，”她對 TechCrunch 表示“對我們來說這意味著我們正在學習有關膀胱護理的一切，理解客戶真正需要什麼。這是一個完全未被開發的領域，我們有時間去做。”早期的女性科技新創公司往往專注於影響年輕女性的問題，例如月經追蹤和護理，避孕和生育等。即使是早期的英國新創公司 Elvie，最初專注於骨盆底肌肉鍛煉——這項活動對膀胱問題有所幫助——也將重點放在支援產後婦女身上，而不是像 Jude 一樣將中年婦女置於核心目標中，這是由於 Jude 對膀胱健康的完全關注。
對 Jude 初創的個人背景和起源
Jude 的創辦人 Peony Li 不屬於 Jude 的核心目標人群，因為她年輕，但她對膀胱健康有個人興趣，因為在十幾歲和年輕成年時，她患有反復尿路感染。她發現傳統的醫療途徑對當時的她沒有幫助，她說她花了自己的努力和研究（“大量的 Google 搜尋”）才最終找到解決方案。但她對傳統護理途徑對膀胱問題的無能為力留下了深刻的印象。因此 Jude 的點子之種就此誕生。Li 在開展業務方面花了一點時間。她的早期職業生涯是在投資銀行工作，然後在 Founders Factory 工作了幾年，擔任其投資部門負責人。然後她加入了一家名為 Daye 的月經護理女性科技公司，擔任其運營總監。但當 COVID-19 爆發時，Li 還參與了醫用口罩的供應，她說這次經歷使她接觸到許多“充滿活力和自信”的中年婦女，她們自己創立了自己的企業。她回憶說：“這讓我很受啟發。我想，幾乎每一分鐘，Z 世代和千禧一代都在產生新的新創公司，而在這個沒有聽到聲音、極少服務，被忽視的人群中卻幾乎沒有任何關注。當我做更多的研究時，我發現事實上膀胱問題對這個人群的影響最大。”當前 Jude 仍處於初創階段，於去年 1 月在英國推出，迄今已吸引了約 18,000 名客戶。該服務還在不斷發展中，團隊致力於擴大其所能提供的支援範圍。但在獲得新的資金支援之後，並且即將進入美國市場，Jude 預計增長將會在此之後加快。當前它正在銷售一種不需要處方的膀胱強度補充劑，以對抗膀胱無力症狀，因為它只含有天然成分（主要成分是南瓜籽提取物和大豆胚芽提取物）。Jude 的市場銷售引用了三個第三方研究，證實該產品能夠“將漏尿減少 79%”。此外 Jude 還正在申請英國的醫療執照，以在其補充劑上附帶所宣稱的有效性的宣告，以提高其對基於天然成分的產品的辯護能力。“我們將專利化我們能夠宣稱的事實，”她解釋道，表示一旦獲得許可證，將能夠透過在包裝上宣告產品已經過有效性研究以證實其對膀胱增強的功效以及其含有醫藥級成分（因此客戶可以確保該補充劑含有所宣告的濃度和純度的成分）。Li 表示她希望 Jude 能在明年夏天獲得該許可證。“在此過程中，我們正在加深防禦性，同時在公式上進行更多的研究，”她指出。Jude 的網店除了銷售自有品牌的補充劑外，還提供吸收褲、襯墊和墊片等產品。此外它還提供一個支援熱線，由受過培訓的專家提供免費建議，例如幫助重新培養有問題的膀胱習慣。“任何人都可以致電我們的熱線，談論膀胱護理計劃，”Li 表示“透過這種膀胱護理計劃，我們的專家將能夠提出輕微的生活方式改變、小便習慣等建議。我們還有一個盆底肌肉鍛煉計劃，這意味著我們可以討論她們進行盆底肌肉鍛煉的情況，我們是否需要每周提醒她們更多地進行盆底肌肉鍛煉。我們還有一個社區，每週一起鍛煉的女性有 4,000 人。”Jude 計劃推出更多的支援服務，並擴充套件其數位化建議。值得注意的是，它還將推出一項數位化諮詢服務，可能在明年初開始，讓客戶回答一個線上問卷，然後將其提交給合作的電子藥房以獲得適當的治療建議。Li 還不排除將未來增加一些內部泌尿科醫生或醫生，作為更進一步安心的措施供客戶選擇。“我相信，在膀胱健康這個領域，你需要一種介於侵入性、無法容忍的藥物和手術之間的東西，而我們想填補這個空白，”她說，“對於我們的補充劑，我們推薦它，因為它副作用較小，極具功效，而且很多女性使用後效果非常好。”“使它具有可伸縮性的真正要素——我相信未來——將是一個圍繞人們使用各種服務和產品的 Jude 系統，他們可以訂閱並參與其中並且作為整個入職的一部分，我們將收集大量客戶資料，以進一步定制並提高其功效。”作為第一家對膀胱健康真正著迷的新創公司，Jude 必然一直在進行實驗，以找出對於不同尿路問題的患者來說最有效的方法。因此該公司積極地將客戶納入產品開發之中——Li 稱這種方法類似於注重社區的美妝品牌 Glossier 建立其使用者基礎的方式。“雖然我自己也有膀胱問題，但我並不在那個[中年]人群中，因此成千上萬的這些女性告訴我們，當我們的品牌走得太遠時，或者我們的品牌對於我們的客戶真的提供了有用的、積極的前景時，這是非常重要的，”她說，“因此我們在包裝上投票...關於下一個我們需要做什麼樣的產品改良？例如，我們下周將推出我們的素食補充劑——這是社區的迄今最大要求。他們還想要米色的內衣褲。因此很多產品創造都是來自我們的客戶和我們的社區。”Jude 的種子輪由 Eka VC 和 Joyance 領投，Samos VC 的 Angelides、 Crista Galli Ventures 的 Fiona Pathiraja 博士作為新投資者參與其中並且還獲得了 Innovate UK 的獎勵。這輪融資是繼去年三月的 200 萬英鎊種子前融資之後進行的，該輪融資由 Samos 領投，並有 12 位女性天使投資者參與，還有 Access VC、Reckitt 的創新基金，Echo Pharmacy 的創始人 Stephen Bourke 以及 Voyagers 的創辦人、Wired UK 的創始主編 David Rowan 等。 在增長方面，Li 預計 Jude 將能夠在未來 12 個月內將英國的使用量增長 4 倍。她還有信心在美國取得良好的開局——該公司將在今年年底透過零售店銷售其補充劑，然後在 2024 年初擴大至直接向消費者銷售——她表示總體而言，她希望明年能夠吸引大約 10 萬名客戶。除了努力吸引更多的婦女並在不斷收集更多的資料來增加對膀胱健康問題的理解之外，Jude 還致力於支援先進的研究，例如營養和膀胱健康領域的研究。Li 表示這些研究資料可能對健康保險公司特別感興趣。“我們相信，與保險公司合作，在市場上實現真正的產品市場匹配——以真正規模的方式接觸客戶，”她建議道。
