廚房機器人 Botinkit 從 DJI 天使投資者等處籌得 1300 萬美元
詳細報導：Rita Liao，發表於 8 小時前
在餐飲業工作了數年後，Shirley Chen 親身體驗到了連鎖餐廳擴張所帶來的人員配置和培訓方面的挑戰。因此在遇見了她未來的聯合創始人之後，她看到了一個機會，可以利用他們在化學、電氣和電子工程方面的專業知識以及她自己在飲食背景方面的專長，創辦一家機器人公司，可以自動化和標準化連鎖餐廳的烹飪流程。2021 年，Chen 在深圳共同創辦了 Botinkit，並迅速將這家新創公司的烹飪機器人推向日本和美國等市場。在穩定擴張的基礎上，Botinkit 宣布，他們在 A 輪融資中籌得了 1300 萬美元，其中一部分將用於明年在中東和歐洲的擴張。Forebright 領導了這一輪融資，投資者包括 5Y Capital 和 Brizan Venture。透過這一最新的融資注入，Botinkit 迄今已經累積了近 2000 萬美元的融資。
這一輪融資最值得注意的投資者是李澤響，他是香港科技大學的教授，以在無人機巨頭 DJI 上的投資聞名。香港科大（HKUST）是一個硬體創新的樞紐，學生們將他們的學術研究轉化為商業想法。與此同時李澤響和他的投資合作夥伴高並強，也是香港科大的教授，一直以來透過提供資金和其他資源來支援他們的學生。高並強也是 Botinkit 的投資者。
利用機器人推動餐廳擴張
雖然 Botinkit 認為總部位於加利福尼亞的 Miso Robotics 可能是一個潛在的競爭對手，但這兩家公司提供的烹飪技能不同。Miso 的漢堡翻轉機器人已經幫助該公司與大連鎖企業如 Jack in the Box 和 White Castle 簽訂合同。然而 Botinkit 開發的機器人形狀像炒菜鍋，專門擅長翻炒和燉煮，並且還配備了一個可用於新增食材的附加臂。該公司當前正在開發一款油炸模型，預計明年首次亮相。Botinkit 聲稱，相比商業天然氣爐竈，自動化可以減少 30%的原材料損耗和 40%的能耗。然而該公司機器人的另一個重要賣點是它們可以促進餐廳的跨區域擴張，Chen 在接受 TechCrunch 的採訪中表示。餐廳在擴張時遇到的主要障礙之一是找到和培訓大量的員工，這可能會拖慢他們的增長速度。即使他們成功招募了足夠的人員，保持新市場上的一致品質控制也是一個具有挑戰性的問題。根據 Chen 的說法，一個典型的 100 平方米廚房需要六到十名員工，但是使用 Botinkit 的機器人，工作人數可以減少到只有一至兩人。這意味著一家擁有 500 個位置的連鎖餐廳可能將其廚房人員從 5000 人減少到幾百人。“烹飪過去受時間和地理的約束，”Chen 建議說：“然而隨著烹飪的數位化，包括遠端烹飪在內，出現了一系列新的可能性。假設我在深圳，你在美國，我可以使用我們的軟體和硬體系統來遠端‘烹飪’為你。這是一個令人興奮的前景。”
Botinkit 當前的機器人配備了溫度感應器，但該新創公司將他們新的融資的一部分用於開發多模態感應器，這些感應器還可以檢測味道和氣味。Chen 表示最終目標是利用人工通用智慧（AGI），使機器人能夠理解人類的偏好並根據資料反饋來改進烹飪流程。雖然 Botinkit 的主要收入來自銷售硬體，但該公司開始透過其全球聯營廚師網路為客戶建立定制食譜來產生收入。它的客戶範圍從快餐連鎖店和酒店到餐飲服務和超市。在中國，它的機器人曾在沃爾瑪和 Delibowl 的食品攤位上烹飪。想要每週在您的電子郵箱中獲得頂級機器人新聞嗎？立即訂閱 Actuator。
Jack in the Box 正在試驗使用 Miso 的漢堡烹飪機器人。
關鍵詞：技術-廚房機器人、Botinkit、DJI、天使投資者、融資
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