太空公司 Sierra Space 籌資 2.9 億美元，估值達 53 億美元
美國太空公司 Sierra Space 在一輪 B 融資中籌集了 2.9 億美元，用於推進其 Dream Chaser 太空飛機和商業太空站專案，使其估值達到 53 億美元。該公司在一份宣告中表示迄今總共籌集了 17 億美元的資金，為商業太空公司的投資創下了紀錄。此次融資由三家日本投資者共同主導：日本最大的銀行之一三菱 UFJ 金融集團（MUFG）、貿易公司康成公司（Kanematsu Corporation）和保險巨頭東京海上日動（Tokio Marine & Nichido）。Sierra Space 的現有投資者也參與其中。CNBC 是第一家報導這一訊息的媒體。這些日本投資者一直與國家太空機構 JAXA（日本航空航天研究開發機構）合作，研究低地球軌道（LEO）市場機遇。此次對 Sierra 的新投資表明，日本企業打算在未來數十年成為 LEO 經濟的重要參與者，尤其在 2030 年國際太空站退役後。
走在商業太空站發展前列
Sierra Space 是越來越多商業太空站專案中的一員。2021 年 10 月，該公司宣布與藍色起源（Blue Origin）、波音（Boeing）等公司合作建設一個名為"Orbital Reef"的太空站。Sierra 表示其充氣式生活空間（Large Integrated Flexible Environment，LIFE）將成為新太空站的核心元件之一。該公司最近完成了對模型的一系列「破裂測試」，透過增加模組的內部壓力，直到它破裂。Sierra 現在計劃對全尺寸的 LIFE 生活空間進行類似的測試，然後在 2026 年進行一次「導航者」示範任務。Sierra 還正在開發一種可重複使用的載具，名為 Dream Chaser，旨在用於運送貨物和人員到達其太空站和返程。Dream Chaser 的首飛計劃於明年在聯合發射聯盟的 Vulcan Centaur 火箭上進行。
戰略部署的重點
"當我們將革命性的 Dream Chaser 太空飛機轉入 NASA 的國際空間站貨物補給任務時，我們將資本投放重點放在第一個商業太空站的開發和運營上，這是我們空間基礎設施的下一步，我們的國家安全產品的增長以及我們太空系統部件業務的擴張。" Sierra CEO Tom Vice 在一份宣告中表示。
日本企業將成為商業太空競爭中的重要力量
這一融資對於 Sierra Space 和日本企業來說都具有重要意義。對於 Sierra Space 來說這筆資金將有助於推進其太空站和太空載具專案的開發和商業化。該公司已經成為商業太空站建設領域中的領先企業之一，將在 2030 年國際太空站退役後填補太空研究和商業活動的空白。而對於日本企業來說這項投資表明他們對商業太空的未來發展充滿信心，並計劃在 LEO 經濟中發揮重要作用。
對臺灣來說的啟示
Sierra Space 的成功融資和日本企業的參與為臺灣的太空產業提供了重要的啟示。臺灣作為亞洲地區的高科技重鎮，應該積極推動太空產業的發展，尤其是商業太空站和太空載具專案。臺灣擁有強大的製造和工程能力，這為太空產業的發展提供了有利條件。此外臺灣還擁有優秀的科學研發人才和研究機構，可以進一步推動太空科學的發展和應用。
臺灣政府應該加固對太空產業的支援和投資，提供相應的政策和資金支援，促進太空科技與產業的結合。同時臺灣的企業和科研機構應該積極參與到國際太空合作中，與世界一流的太空公司和機構合作，共同推進太空技術的發展和應用。只有這樣，臺灣才能在太空領域中擁有一席之地，並在未來的商業太空競爭中取得成功。
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