同志社交應用程式 Lex 找到新的 CEO 並籌得 560 萬美元融資以促進其成長
一個介於「約會應用程式」和「社交媒體平臺」之間的獨特平臺
由於深受上世紀同志個人廣告啟發的同志社交應用程式 Lex 剛籌得 560 萬美元的種子融資，並將聯合創始人 Jennifer Lewis 從營運長升任執行長。此舉導致創始執行長 Kel Rakowski 轉任首席創意官，同時前 Hinge 產品總監 Michelle Parsons 加入擔任首席產品官。在一份宣告中，Lewis 表示：“我們引起了成功的注意，”並表示這對於由女性和同志領導的新創公司來說“非常了不起”，鑑於風險投資行業對此類專案的投資率很低。
Lex 在同志社交應用程式中的位置
Lex 成立三年了，在美國蘋果應用程式排行榜上，Lex 在 iPhone 社交網路應用中排名約在第 350 位。儘管如此如果你是同志並住在該應用程式的主要城市之一（如紐約、芝加哥或洛杉磯），你可能已經在使用它。我在洛杉磯認識的人常常使用 Lex 來找室友、出售音樂會門票、抒發情緒甚至發表一些讓人心動的帖子。在任何一天，我看到的單純文字的帖子可能會讓我聯想到地方 LGBTQIA+報紙、Craigslist 的錯過邂逅、一個混亂的詩歌社群網站或轉型 Twitter。
社群重點重新定位引發了一些爭議
今年 2 月，Lex 透過重新設計確保了更廣泛的社群重點，這一舉措讓一些使用者對該應用程式對約會和搭訕的強調減少感到遺憾。早些時候，一位使用者在接受 TechCrunch 採訪時表示：“我絕對支援‘讓 Lex 保持髒亂’的陣營。”不過 Lewis 在接受 TechCrunch 的電話訪談中表示對於重新品牌的「轟動」是有幫助的，「這讓我們注意到我們存在的不足，我們並不自認為自己能觀察到一切。」儘管如此 Lewis 堅稱重新設計符合大多數使用者的期望，那就是「一個涵蓋所有同志事務的社交應用程式」。
成功籌資的背後
關於 Lex 的籌資，公司在一份宣告中表示 Stellation Capital 的 Peter Boyce 帶領了種子輪融資，還有幾家其他公司和天使投資者也參與其中。其他投資者包括：Slauson＆Co、Hope Lab Ventures、Best Nights VC、Great Oaks、Graph Ventures、Manuela Rios、Melanie 和 Lila Steinbach。Lex 的前種子輪投資者——Female Founders Fund、Alpaca Ventures、Red Swan 和 Gaingels 也續投。Lex 表示他們打算利用新的資金來擴大業務，但不冒犯現有使用者這也是一個不容易的任務。
針對 LGBTQIA+社群的同志社交應用程式 Lex 面臨的挑戰
以 LGBTQIA+社群為重點的產品、營運和盈利策略
Lex 注重為邊緣化的 LGBTQIA+社群提供服務，因此在盈利和擴充套件方面，他們以一種對風險投資背書的企業來說顯得格外不尋常。Lewis 表示：“我個人認為，如何建立業務以及如何為 LGBTQIA+公司創收，必須非常細緻，並且需要完全符合我們社群的需求和反映。”該執行長還補充說，Lex 的盈利計劃與 Facebook 的元祖（Meta）或 TikTok 的模式完全不同。"以廣告為基礎的社交模式意味着你必須使人們留在應用程式上。這意味著你必須建立一種讓人們緊緊相連的模式，而這與我們希望讓人們在現實生活中相遇的原則相抵觸”，Lewis 說道。現在 Lex 正在試行一些付費功能，包括向那些希望比應用程式通常允許的頻率更頻繁地發帖的人收費。
前 CEO 強調自己的新角色將專注於為同志社群帶來機會
前執行長 Rakowski 在發給 TechCrunch 的簡訊中表示她的新角色是為了擺脫「經營和管理公司的壓力」，專注於「為同志社群創造機會」。這一發展可能意味著 Rakowski 將在更富有創造性的方面發揮自己的專長，從而更好地推動同志社群的發展。
結語
Lex 的成功融資和職位調整為該公司的發展提供了新的動力。作為一個原創的同志社交應用程式，它在 LGBTQIA+社群中獨佔鰲頭，並試圖為這個社群提供更完美的社交體驗。然而 Lex 的挑戰在於如何實現持續增長的同時不冒犯現有使用者。因此這家公司需要在盈利模式和產品功能方面找到一種平衡，以滿足 LGBTQIA+社群的獨特需求。這將需要一個精心制定的策略，既向投資人證實其商業潛力，又保證社群成員的利益得到尊重和維護。
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