Waymo 宣布奧斯汀將成為下一個自駕計程車城市
在美國科技公司 Alphabet 旗下的自駕車公司 Waymo 宣布，奧斯汀將成為他們下一個自駕計程車服務的商業市場。Waymo 旨在在該市的市中心和其他熱門地點提供乘客服務。
Waymo 表示他們將在今年晚些時候開始在奧斯汀推出商業自駕計程車服務的程式。然而這並不意味著乘客可以立即叫到該公司的無人駕駛車輛，Waymo 的策略是從手動測試開始，接著是監控測試，最終達到完全自主駕駛，然後才能提供乘客服務。自今年 3 月以來，Waymo 一直在奧斯汀的街道上測試他們的車輛，為未來開展商業載客服務奠定基礎。
Waymo 與奧斯汀的歷史
Waymo 與奧斯汀的歷史可以追溯到 2015 年 10 月，當時 Waymo 在他們的原型車 Firefly 上給一位名叫史蒂夫·馬漢的盲人進行了 10 分鐘的乘車體驗。這輛車沒有方向盤和踏板。Waymo 還在奧斯汀保留了一個辦公室，直到 2019 年 11 月才突然關閉。
奧斯汀成為自駕車測試的熱點
自那以後，許多其他自駕車公司紛紛來到奧斯汀進行測試和取證。在 Argo AI 去年關停之前，這家由福特支援的公司在奧斯汀進行車輛測試多年。Waymo 的主要競爭對手 Cruise 也自去年末以來一直在奧斯汀進行載客測試。此外來自 Refraction AI 的送貨機器人也幾乎每天都在奧斯汀街上晃悠。
德克薩斯州對自駕車測試的寬容程度
相較於自駕車測試主要集中在加州的嚴格規定，德克薩斯州的監管環境更寬鬆。該州透過了許多與自駕車有關的法律，最近透過一項法律使自動駕駛車輛免於遵守某些機動車輛裝置法規和法律。
Waymo 的技術挑戰和道路安全問題
Waymo 表示他們的無人駕駛計程車將在奧斯汀市的大部分地區夜以繼日行駛，覆蓋市中心、巴頓希爾斯、裏弗賽德、東奧斯汀、海德公園等地。該公司沒有提到奧斯汀－柏格斯特羅姆國際機場，而這通常是出租業務最有利可圖的地方。
Waymo 聲稱“自動駕駛車有助於提高道路安全”，從表面上看這是正確的，但很難加以證實。Waymo 已經發布了多個資料集，顯示他們的車輛在避免某些碰撞方面表現出色。但與人類每年行駛的數十億英裏相比，當前道路上的自駕車數量微不足道。儘管每年仍然有不少可怕的死亡事故發生，但一般來說人類駕駛很安全。
Waymo 在奧斯汀面臨的挑戰
除了安全問題外，Waymo 還必須努力避免尷尬的事件，比如在舊金山，他們的車輛被指責阻塞交通、妨礙公共交通以及意外進入緊急情況。一些舊金山市民曾就該公司擴大自駕計程車在城市中的營運發起抗議，但值得注意的是，在其他城市，如鳳凰城，並沒有出現這樣大規模的反對聲音。
Waymo 面臨的商業挑戰
對 Waymo 來說自駕計程車似乎越來越成為他們唯一的收入來源。該公司最近暫停了自家的自駕卡車計劃，此前已投入數億美元進行開發。德克薩斯州尤其是 Waymo 卡車業務的重點，該公司曾在那裡測試自駕半拖車，沿達拉斯—沃斯堡到休斯頓的 240 英裏路線。Waymo 還在達拉斯附近的一塊佔地九英畝的地塊上建了一個用於自駕卡車的中心。
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