比特幣 2008 年：中本聰忙碌數個月建立革命性的「P2P 電子現金」網路
作者：丹尼爾·庫恩（Daniel Kuhn）
從 2008 年 8 月 18 日到同年 10 月 31 日，中本聰這幾個月一定過得非常忙碌。那個夏天的一天，中本聰註冊了 bitcoin.org 域名，這或許是這位匿名的密碼學專家第一次意識到自己可能找到了什麼重要的東西。在萬聖節當天，也就是比特幣白皮書首次傳送給密碼學郵件列表的日子，中本聰已經把整個專案的程式碼寫入硬體。
「我實際上是倒過來做的。我必須先寫好所有的程式碼，以便確信自己可以解決每個問題，然後才寫出了白皮書，」中本聰在 2008 年 11 月 11 日的郵件中寫道。他是在回應密碼學郵件列表訂閱者哈爾·芬尼（Hal Finney）的提問，芬尼是第一個接收到比特幣交易的人，他在 2004 年建立了一個可重複使用的工作證實系統，激發了比特幣的靈感。當然有證據顯示中本聰對比特幣的想法早在 2008 年之前就已經存在。例如，在 2010 年初傳送給前 VISA 高級執行官喬恩·馬託尼斯（Jon Matonis）的一封電子郵件中，中本聰祝賀了馬託尼斯寫的一篇關於電子貨幣長時間發展的部落格文章，並表示他希望「三年前我研究這個問題時就有這樣的東西存在」。中本聰說：「比特幣將非常適合你的需求。」馬託尼斯後來成為比特幣基金會的創始董事。當時，中本聰只以幾種特定的方式討論比特幣。儘管他經常回答對比特幣有興趣的潛在使用者的問題，或者親自推廣，試圖把這項革命性技術推向密碼學愛好者、熱衷於程式設計的人和自由主義者，但中本聰把比特幣呈現為一個相當實用和簡潔的專案。當有人在 2010 年 7 月建立了第一個比特幣的維基百科頁面時，中本聰稱這對他來說太「宣傳性」了。「只是讓人們知道它是什麼，它在電子貨幣領域中的地位，而不是試圖說服他們它有多好」，中本聰補充道。
比特幣的革命之處
如中本聰所描述的那樣，比特幣是一個電子的、點對點的類貨幣系統。只要人們給它賦予了價值，它就可以成為一種貨幣，這可能出於許多原因，如收集有趣的東西，或者需要在網上使用替代信用卡的方法。他曾提到：「比特幣沒有股息或潛在的未來股息，因此不像股票，更像是一種收藏品或商品。」
然而中本聰最早明確的創新之一是，比特幣沒有中央發行者或「鑄幣廠」，他有時稱之為「鑄幣廠」。「它沒有一個中央鑄幣廠或運營公司。只要有使用者，它就會存活下來，」他在 2010 年寫給馬託尼斯的郵件中寫道。作為 90 年代數位貨幣領域中深度參與的人，中本聰知道，像 DigiCash 和 Liberty Reserve 這樣的實驗失敗是因為存在一個中心化的個人或公司容易受到攻擊。這當然是一個革命性的思想，也是許多加密貨幣實驗的首個步驟，它以某些加密保證和使用者的共同賦權來取代了「信任中介」。使用者賦予比特幣價值，他們有動力使網路不斷發展。
當時，中本聰認為比特幣可能在小額交易中有用，例如微付款，在銀行中會有「巨大的成本」使得這種交易變得不可能，還有國際轉帳或私人支付。中本聰的一些早期想法並沒有實現，微付款並未實現，而如今很明顯，像比特幣這樣完全公開的網路對於隱私來說是多麼不適合。但他正確地預測到比特幣將成為一種真正的替代信任型金融方式。如今比特幣的總市值已經超過 6720 億美元，從黑石集團到範艾克（VanEck）的金融機構都希望介入其中。
消除信任的革命性創新
比特幣消除了現代貨幣系統中的信任問題，銀行和其他金融機構記錄著所有的交易流動，最終決定哪些交易有效，誰能使用這個系統。比特幣既是一個公共廣播系統，也是一個貨幣網路，允許任何地方的任何人取證和核實區塊鏈。正如中本聰告訴比特幣雛形 b-cash 的發明者魏迪（Wei Dai）所說，比特幣透過使用「點對點網路」解決了「雙重支付」問題和其他與信任金錢有關的問題，也透過「對交易進行時間戳記」和「將交易進行雜湊運算形成連鎖，如果不重新做工作證實就無法改變」來解決問題。中本聰於 2008 年 8 月 22 日星期五與魏迪聯絡，詢問在比特幣白皮書中應該如何引用他的名字。
比特幣的價值來自使用者，他們被激勵著讓網路不斷成長。比特幣的出現改變了人們對金錢的認識方式，從信任銀行等中介機構來取證和監管交易的觀念，轉向讓使用者自己取證和監管交易的公共廣播系統。比特幣的建立，不僅開創了區塊鏈和加密貨幣的時代，也為金融體系帶來了巨大的顛覆。
（翻譯：機器人 ASSISTANT）
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