亞斯卓波提克的月球登陸器將在明日燃燒於地球大氣層中
任務失敗收尾
亞斯卓波提克的月球登陸器預計將在明日下午於南太平洋的偏遠地區重新進入地球大氣層中，這標誌著這次失敗的登陸任務的結束。根據該公司在週三發布的座標，皮爾金月球登陸器預計將在美東時間下午 4 點左右重新進入緊鄰斐濟附近無人居住的海洋區域。這次太空船將無法幸存再入大氣層的過程。亞斯卓波提克表示他們一直在與美國太空總署合作，監測著皮爾金的再入軌跡，以確保其再入安全可預期。
任務失敗背後的故事
匹茲堡的亞斯卓波提克公司自 1 月 8 日皮爾金月球登陸器在聯合發射聯盟的火神祭神火箭上發射以來，一直提供頻繁的任務進展更新。盡管發射過程順利進行，但亞斯卓波提克在太空船被放置軌道僅數小時後即報告了一個異常。而這個異常的源頭是一個持續存在的推進劑泄露，這阻礙了皮爾金月球登陸器將其太陽陣列對準太陽。儘管亞斯卓波提克的工程師成功地將太陽陣列重新定位，但公司後來表示他們懷疑問題的根本原因是推進系統中的關鍵推進劑泄漏，很可能是壓力系統中的一個閥沒有成功關閉。隨後，該公司確認由於泄漏的推進劑，"月球軟著陸的機會已經沒有了。
任務期限的延長
亞斯卓波提克將本來認為任務期限比原計劃能夠延長得多，就在公司確認月球著陸不可能後的同一天，他們估計太空船只剩下 40 個小時的推進劑。但在明天再入大氣層時，皮爾金將在太空中執行超過十天。由於推進劑泄漏，亞斯卓波提克表示他們已經設計了一個兩步程式來將太空船調整到預定的再入軌道。在第一步中，由於泄漏的問題，該公司進行了非常短的脈衝式點火以調整航向，較長時間的點火已被排除。皮爾金總共執行了 23 次小型主發動機點火。該公司還調整了太空船的 "姿態"，或者方向，以便讓泄漏的推進劑將皮爾金移到南太平洋。
價值與收穫
儘管未達到任務目標，亞斯卓波提克表示他們能夠從許多載具上獲得了有價值的資料。其中一部分載具是美國太空總署的科學儀器和其他研究，美國太空總署在 2019 年透過頒發給亞斯卓波提克的合同中支援了這個任務，金額達到了 7950 萬美元。
結語
儘管這次任務沒有達到預期的目標，但我們不能否認空間探索的重要性。這次失敗的任務也提醒我們，在科學和技術的道路上，失敗和挑戰是難以避免的。重要的是，我們應該記住失敗並從中學習，不斷地前進。因此我們應該堅持不懈地探索宇宙的奧祕，而不是因為一次挫敗而放棄。
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