Ford 測試使用無人機進行派送服務
背景
在底特律，汽車製造商福特公司正在進行無人機派送服務的測試。福特的子公司 Michigan Central，負責運營這座 110 年歷史的荒廢火車站，宣布與密歇根州交通部（MDOT）合作，測試使用無人飛行器系統（UAM）或無人機，將藥品、食物和其他小型物品送往附近的居民。
測試範圍與目標
該測試將在所謂的底特律先進空中創新區進行，該區域位於密歇根中央火車站周圍三英裏半徑內，無人機可以向附近的住宅和公寓大樓進行派送，或執行建築檢查等任務。最終目標是獲得美國聯邦航空管理局（FAA）的批準，使無人機操作員能夠飛行更遠的距離並遠離視線範圍，同時開啟福特及其合作夥伴的新的收入來源。根據預測，到 2030 年，這可能是一個價值 500 億美元的產業。
福特的動機與潛力
Michigan Central 火車站於 1913 年開幕，曾是一個 18 層高的優美貝奧藝術式建築，象徵著底特律作為汽車之城的領先地位。然而汽車業的衰退以及種族分歧、白人外遷、不公平和缺乏公共投資的恥辱歷史，使得 Michigan Central Station 和整個城市不再是昔日的榮景。
福特於 2018 年收購了這座瀕臨崩潰的火車站，作為其未來的出行業務中心，包括自動駕駛汽車、軟體和存取技術以及無人機。今年早些時候，福特重新開放了一座相鄰的建築，並將其更名為 Newlab，該建築將成為研發新技術的汽車新創企業的聚集地。福特計劃明年開始將數千名員工遷至翻修的建築物。
這次無人機實驗將成為福特測試公司的一部分，用以取證合作環境如何孕育基於資料分析和技術創新的新型盈利服務的理論。除了 Michigan Central、MDOT 和 Newlab，無人機派送還將引入一家名為 Airspace Link 的基於雲的軟體提供商，該公司已獲得 FAA 的無人機測試批準。
未來展望
Michigan Central 尚未選擇進行兩年試點專案的無人機操作員，但 Pluszczynski 期望首批應用案例涉及處方藥品派送或醫療用品運輸。對於實現無人機操作員超出視線範圍飛行的更大目標，Pluszczynski 表示希望 MDOT 能夠幫助收集所需的資料，以加固他們的說服力。專家表示無人機超出遙控操作員視線範圍（BVLOS）的執行具有潛力，可以開啟更長的飛行距離，新的市場以及對地面人員的約束更少。如果無人機派送有望成為一個可行的商業模式，操作員需要獲得這些型別的批準。
福特進入無人機派送領域之前，UPS、FedEx、亞馬遜、Google 等公司已經在該領域鋪路多年。福特不會獨佔從該專案中出現的任何潛在業務。當前無人機派送僅在少數小社區提供，服務範圍有限，提供的物品種類相對較少。批準流程的緩慢以及相關公司的錯誤操作，培養了人們對無人機派送是否會成為一個像過去承諾的未來一樣的懷疑。但是 Pluszczynski 表示只要無人機運營商能夠證實他們正在滿足“關鍵需求”，仍然存在機遇。她說：“沒有人試圖以中立的方式建立這種公共私人合作夥伴關係，將所有這些實體結合在一起來促進技術發展。這是具有挑戰性的，但我覺得我們已經取得了動力。”
評論與建議
推動無人機派送的潛力
福特進入無人機派送領域的努力展示出推動未來出行和物流的創新方案的巨大潛力。隨著科技的進步和法規的更新，無人機派送可能成為提高效率、節省成本並改善生活質量的重要伴侶。該技術可以解決交通擁堵問題，提供快速、可靠和即時的派送服務，尤其對於醫療物品的運輸至關重要。
挑戰與隱憂
然而無人機派送仍面臨許多挑戰。首先是與法規和空域管理的挑戰，因為無人機需要在安全之下進行飛行並遵守相應的航空法規。其次是技術的挑戰，包括持續延長飛行距離和提高無人機的運輸能力。此外無人機派送還需要解決隱私和安全性的問題，包括確保個人資料的保護和避免無人機的濫用。
政府與行業合作至關重要
為了實現無人機派送的廣泛應用，政府應該與行業合作，制定嚴格的規範和監管機制，以確保無人機操作的安全性和合法性。同時該產業需要專業知識和經驗豐富的企業來促進技術創新和最佳實踐，並確保無人機派送能夠滿足社會的重要需求。
結論
福特在底特律火車站進行無人機派送測試的舉措，體現了未來出行和派送服務的潛力。這項創新的實驗可以帶來更高效、便利和可持續的交通方式，同時為企業和社會創造新的商機。然而實現無人機派送的前景仍面臨著各種挑戰，需要政府、行業和社會共同努力合作，以確保無人機操作的安全性、合法性和可持續性。
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