微軟在聯邦貿易委員會（FTC）聽證會上提出對索尼的核彈戰略
大開局：微軟對決索尼
FTC 對微軟的聽證會首日如預料般展開：微軟對決索尼。開證的不過一小時，微軟的律師 Beth Wilkinson 在開場陳述中丟擲了索尼 PlayStation 主席 Jim Ryan 的一封震撼電子郵件。這封郵件是 Ryan 和索尼電腦娛樂公司的前執行長 Chris Deering 之間的交流，Ryan 在郵件中表示他並不認為 Call of Duty 會成為 Xbox 的獨佔遊戲，而索尼也會沒有問題。Ryan 說：“這不是一個獨佔策略，他們正在考慮更大的計劃，並且他們有足夠的資金進行這樣的舉動。”Ryan 對 Call of Duty 的獨佔並不擔心，因為他已經與動視執行長 Bobby Kotick、Xbox 首席主管 Phil Spencer 甚至微軟執行長 Satya Nadella 進行了交流，並得到了保證。就在 Ryan 進行郵件交流的數天後，索尼宣布收購 Bungie 計劃即將公布。Ryan 表示：“我們在策劃一些很棒的事情，”指的是 Bungie，“雖然我感到有點不安，我更希望這件事沒有發生，但我們會好的，不，不僅僅是好的。”
微軟對索尼的指控
這些郵件交流為聽證會設定了基調，微軟聲稱“索尼一直知道我們會信守承諾”，並指出索尼遊戲機製造商正在向反對這項交易以“保護其在市場上的主導地位”。聯邦貿易委員會也受到指控，擔心微軟將將動視暴雪的遊戲，包括《決勝時刻》（Call of Duty），未來獨佔於 Xbox。FTC 的律師詹姆斯·韋因加登（James Weingarten）解釋了動視遊戲對該行業的重要性，FTC 將在未來幾天提出的證據只是可以引起反競爭問題的資料的一小部分。FTC 還擔心雲遊戲的影響，韋因加登透露說，監管機構將喚兩名英偉達高級執行官出庭證實他們如何克服了雲遊戲的技術約束和延遲問題。
微軟對抗任天堂
FTC 迅速把話題轉移到了任天堂，並要求 Xbox 遊戲工作室主管 Matt Booty 上臺作證。微軟和 FTC 就任天堂是否應被視為遊戲機市場的一部分以及對 Xbox 或 PlayStation 等“高效能”遊戲機的真正競爭對手展開了爭辯。FTC 趁機質疑 Booty 有關 Call of Duty 在 Switch 上執行的細節，而這是微軟與任天堂達成的 10 年協議的一部分。Booty 解釋說，微軟“將不得不調整圖形和素材以便在任天堂平臺上執行”，FTC 認為這將使其成為一款與 Xbox 和 PlayStation 主機版本不同的遊戲。這一差異在於，如果沒有任天堂參與，Xbox 佔據了美國遊戲主機市場近一半份額，PlayStation 佔據另一半。否則，微軟宣告只排名第三。FTC 迅速顯示了微軟過去如何阻止其自家遊戲登上競爭對手的雲遊戲服務。FTC 的律師引用了 Booty 在一封 2019 年的電子郵件中對 Nvidia 在未經微軟許可的情況下將 Xbox PC 遊戲放在其 GeForce Now 流媒體服務上的不滿。該郵件中 Booty 表示：“我們不會將我們的第一方 IP 放在競爭的流媒體或訂閱服務上，不是盡可能的方式。”據 Booty 在 2021 年 3 月與 Xbox 首席主管 Phil Spencer 的郵件交流中透露，微軟在收購 Bethesda 之後也建議將 Bethesda 的遊戲從 Nvidia 的 GeForce Now 服務中撤回。“我們已經從 GeForce Now 上撤回所有 Xbox Game Studios 的遊戲，以免與 xCloud 競爭，”Booty 說道。“我建議，在沒有其他計劃的情況下，我們也同樣這麼做，以免 Bethesda 的作品也進入競爭。”微軟最近與 Nvidia 簽訂了一項協議，將其 Xbox PC 遊戲帶到 GeForce Now，並試圖安撫 FTC 等監管機構。Booty 在法庭上表示他的觀點自 2019 年以來已經發生了變化。他說：“我認為自那時以來，我們已經看到，儘管內容對我們的戰略非常重要，但它並不是一個其他人可以快速進入領域並建立內容庫的持久優勢。”
Bethesda 獨佔和對 PS5 上 Starfield 的道歉
Bethesda 全球出版負責人 Pete Hines 接下來登臺回答了 FTC 關於 Xbox 獨佔的問題。監管機構的論點的核心是微軟先前收購 Bethesda 導致遊戲僅鎖定在 Xbox 上，因此微軟可能會對動視暴雪採取相同的行動。Hines 被問及在 2021 年接受 GameSpot 採訪時為將無法在 PS5 上遊玩 Starfield 的 Bethesda 粉絲道歉的事宜。Hines 表示：“他們感到不悅，這讓我感到困擾。我不喜歡我們的玩家因為我們的行為而感到不悅。”FTC 主張遊戲獨佔是一種反競爭的行為，並希望說服法官 Jacqueline Scott Corley 相信微軟將像對待 Bethesda 一樣對待動視暴雪，而不是像對待 Mojang（Minecraft 的開發商）一樣將 Minecraft 作為跨平臺遊戲來維護。
Xbox 總負責人 Phil Spencer 和 PlayStation 總負責人 Jim Ryan 的出庭
FTC 對微軟的聽證會第二天將於當地時間 8:30AM（東部時間 11:30AM）開始。屆時我們將聽取 Xbox 總負責人 Phil Spencer 和 PlayStation 總負責人 Jim Ryan 透過預錄影片作證。前 Stadia 產品負責人 Dov Zimring 和微軟的高級財務總監 Jamie Lawver 也將出庭作證。從 FTC 和微軟提交的證據清單來看，看來 Phil Spencer 將是一個非常忙碌的一天，我們可能會理解更多關於微軟的 xCloud 戰略郵件、該公司的 Activision Blizzard 交易是如何成為的以及有關 PlayStation 發行協議的一些細節。考慮到 Xbox 和 PlayStation 的高層管理人員都將出庭作證，我們可以預料，這將是又一場微軟對決索尼的戰鬥。 我們《紐約時報》將密切關注此案的第二天，您可以在這裡關注我們的即時報導和每日匯總。
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