氣爐的污染比二手煙嚴重
史丹佛大學教授決定放棄氣爐，因為看到它造成的室內污染有多麼嚴重
根據史丹佛大學研究人員的一項新研究，氣爐會釋放出與白血病和其他血液癌症有關的苯等化學物質。根據上週發表在《環境科學與技術》期刊上的這篇論文，氣爐釋放的苯在室內的濃度甚至可能超過二手煙的濃度。這項研究提供了淘汰室內天然氣供應的努力所需的證據。有越來越多的證據表明，氣爐對公眾健康和環境的風險不容忽視。然而化石燃料行業透過利用人們對氣爐的情感依賴，強烈反對向清潔能源的轉變。
這項研究是首次計算出氣爐釋放出的苯造成的室內污染程度。研究人員在 2022 年對加利福尼亞州和科羅拉多州的 87 所家庭進行了調查，他們發現，在約 30％的廚房中，只要一個高溫的單個天然氣爐頭或設定在華氏 350 度的天然氣烤箱就會造成的苯濃度高於二手菸的平均值。研究發現，苯甚至從廚房飄到了臥室。在臥室中，含有病理濃度的苯會持續數小時，即使在關掉爐子後也是如此。研究發現，有一所房屋的臥室苯濃度與加利福尼亞州和科羅拉多州學校附近的污染事件相當，這些污染事件在 2020 年引發了調查。爐子的年齡或品牌對它產生的苯量沒有顯著影響。而良好的通風會對家庭暴露於苯的程度產生影響，研究人員還發現，不僅是排氣罩並不能有效地減少污染，一些排氣罩還會將空氣迴圈，而不是將其排出室外。相比之下，電磁爐幾乎不釋放任何可測量的苯。電爐釋放的苯量可能比天然氣爐和丙烷爐少 10 到 25 倍，這可能是因為紅熱表面上燒焦的食物。
是時候和氣爐說再見了嗎？
氣候變化是伯克利、紐約市和紐約州等地動身淘汰室內天然氣供應的主要原因。畢竟，天然氣爐使用的甲烷是一種比二氧化碳更強效的溫室氣體，並且經常從天然氣基礎設施和廚房器具中泄漏。這不是氣爐首次與負面健康影響相聯動。2022 年的一項研究將美國近 13％的兒童哮喘歸因於使用氣爐。另外 2013 年的另一項分析發現，與沒有氣爐的家庭相比，生活在有氣爐的家庭中的兒童患哮喘症狀的風險高出 42％。根據 2022 年的研究，如果人們放棄氣爐，加利福尼亞州的兒童哮喘發病率最多可能下降 20％。然而淘汰氣爐的努力遇到了法律挑戰。伯克利市在 2019 年成為美國第一個禁止新建築物使用天然氣存取的城市，但四月份，一家聯邦法院阻止了該政策的實施。本月早些時候，眾議院透過了一項禁止聯邦禁止使用氣爐的法案，儘管當前還沒有聯邦立法提議進行這樣的禁止。在這項法案提出後，美國天然氣協會的總裁兼執行長 Karen Harbert 在一份宣告中表示：“顧客喜歡天然氣-實際上每分鐘有一個新的住宅客戶註冊使用天然氣服務。”天然氣行業花了幾十年時間推廣的“用天然氣烹飪”活動，從付費 Instagram 影響者到這個讓人尷尬的 1988 年饒舌音樂影片都有涉及。影片中提到：“這是唯一的烹飪方式；這是我從小就學到的；我在一個有天然氣爐的房子裡長大，我從未對此懷疑過。”
環境和健康重點討論
這項新的研究揭示了氣爐對室內污染的嚴重影響。它證實了氣爐釋放出的苯有可能造成嚴重的健康問題，包括白血病等血液癌症。這項研究還表明，氣爐所釋放的室內苯濃度可能比二手菸更高，這意味著人們在自己的家中的室內污染程度可能比他們意識到的還要嚴重。
然而人們對氣爐的情感依賴、天然氣行業的壓力以及法律挑戰都阻礙了淘汰氣爐的程式。人們通常認為使用氣爐是理所當然的選擇，並且這種思維在社會中被根深蒂固。此外天然氣行業也對淘汰氣爐的努力提出了強烈反對，因為這將對他們的利益造成損害。這反映出環境保護和健康與經濟和利益之間的衝突。
對策和建議
為了保護公眾的健康和環境，採取措施淘汰使用氣爐已經變得迫在眉睫。政府和環境組織應該提出相應的政策和法規，約束氣爐的使用，並鼓勵人們使用更環保、更健康的替代品，例如電磁爐。同時公眾應該加固對氣爐的室內污染問題的認識，不再視氣爐為理所當然的烹飪工具。人們應該考慮購買和使用更環保的廚房裝置，並儘可能提高室內通風。
對於那些仍然在使用氣爐的人們，提高室內空氣質量至關重要。研究人員發現，通風系統可以在一定程度上減少室內苯的濃度。因此適當地使用排氣罩和通風裝置非常重要。此外經常開啟門窗讓新鮮空氣進入室內，也是改善室內空氣質量的有效方法。
總之這項研究提醒我們，氣爐不僅會對環境造成嚴重的氣候變化影響，還會對公眾健康產生潛在的威脅。為了保護我們自己和未來世代的健康和生活品質，我們應該積極採取行動，尋找更環保、更健康的烹飪方式。
