留下一些法律問題：伊隆·馬斯克真的可以使用那個 X 徽標嗎？
最近，伊隆·馬斯克正式將 Twitter 的徽標更換為一個 X，這讓我們許多人都在疑惑：他真的可以使用嗎？這種大規模的重新品牌化對關注馬斯克的人來說並不令人驚訝。馬斯克一直以來都提倡他對 X 的理念，認為它是一個“萬能”的應用程式，可以提供音訊、影片、訊息傳遞和數位支付支援。此外他還創辦了一家名為 X.com 的公司，在 2000 年與 PayPal 合併前一直執行著。儘管那個名字並沒有再出現，這並沒有阻止馬斯克將字母 X 納入到他所有其他品牌中，包括 SpaceX、xAI、X Corp.，現在還有 Twitter。
星期日，馬斯克宣布 Twitter 將更名為 X，並向該網站的社群發起徵稿活動，以建立一個新的徽標。馬斯克寫道：“如果今晚發布了足夠好的 X 徽標，我們將於明天全球上線。”當晚，Twitter 使用者 Sawyer Merritt 提供了一個他不再需要的 X 徽標，馬斯克馬上得到了它。但是儘管乍看之下它的設計似乎有些獨特，但是一條粗壯的角線越過一條細線的構思並不是從零開始建立的。Merritt 表示他與一位設計師合作時只是受到在網上找到的字型的啟發，但是這位設計師的發帖似乎否定了這一點，他聲稱設計是基於一個 Unicode 字元。該設計師的宣告並不能提供明確的解釋：雖然 Twitter 的新徽標看起來似乎受到 Unicode 字元的啟發，但它幾乎與 Monotype 的一個徽標一模一樣。Monotype 是一家建立了世界上一些最具辨識度的字型的公司，包括 Times New Roman 和 Arial。
如果你觀察一下 Monotype 的 Special Alphabets 4 中字母“X”的樣子，你會注意到它與 Twitter 的新徽標設計非常相似（Twitter 最初的徽標看起來像是小寫的 X，而馬斯克稍後試過的更厚的那個則像是 Monotype 的大寫 X）。以下是 Special Alphabets 4 中大寫和小寫版本的“X”形狀。
圖片來源：Sean Hollister / The Verge
雖然 Ars Technica 從 Monotype 那裡確認了該徽標與 Special Alphabets 4 中的大寫 X 不同，但他們仍未收到有關小寫 X 的回覆，而徽標與它更相似。Monotype 發言人 Phil Garnham 告訴 Ars Technica 說：“我們確認這看起來相似，但新徽標不是 Monotype 的‘Special Alphabets 4’中的大寫‘X’符號。”我們聯絡了 Monotype 以確認該徽標是否與小寫字元匹配，但沒有立即收到回應。如果 Twitter 的徽標與 Monotype 的字型確實匹配，則需要購買許可證才能使用它。
不過在 Unicode 的資料庫中也有一個相似的字元，名為“數學雙線大寫 X”（U+1D54F）。這個字元是用於數學方程式中，於 2001 年首次出現在 Unicode 3.1 中。使用 Unicode 符號並不會對馬斯克產生任何法律障礙。Unicode Consortium 發言人 Katherine Clark 告訴 The Verge 說，提交給 Unicode Standard 的字元是“根據 Unicode 許可證發布的，這是一個免費且開源的許可證，允許任何人在沒有約束的情況下使用這些材料”，包括用於商標或公司徽標中。即使該徽標未違反任何字型許可證，即該許可證規定了是否需要支付使用字型的費用，擁有一個字母的徽標可能會使 X 商標更難以保護。
商標和字型許可證的問題
關於商標，你可能會想知道 —— 是的，你可以將字母表中的一個單獨的字母註冊為商標（但僅限於特定的商品和服務類別）。在 2015 年 Fast Company 的一份報告中，Chris Chafin 寫道，“在美國，單個字母是最受歡迎的商標註冊，每個字母都有數百個與之相關的商標。”“商標不需要特別獨特才能受到保護”，根據美國專利和商標局（USPTO）的定義，商標是一個詞語、短語、符號、設計或所有這些元素的組合，用於代表一家公司。商標的存在是為了方便消費者區分來自不同來源的商品和服務。雖然比起單獨的字母來說更具獨特性的商標會更容易辨識，但這並不是必需的。東北大學法學和媒體教授 Alexandra Roberts 告訴 The Verge 說：“商標不需要特別獨特才能受到保護，只要擁有者能夠證實人們把商標與品牌聯絡在一起”。有成千上萬個單獨字母商標註冊，其中很多（但不是全部）更加精心設計的商標比現在 Twitter 的那個徽標更複雜。考慮到 Twitter 的大量使用者和追蹤者以及報道這一品牌重塑的人數，我預計很快就會證實新的 X 徽標是一個商標，人們將其與 Twitter 的服務或品牌聯絡在一起。
品牌競爭和商標的保護問題
如果 Twitter 真的將自己完全重新品牌為 X，這仍然不會阻止其他公司使用 X 品牌。畢竟，商標越不突出，就越難阻止他人使用。Facebook 旗下的 Meta 和微軟已經分別擁有類似的 X 徽標商標。就微軟而言，它在 2003 年為其 Xbox 產品線的一個“X”徽標註冊了商標，商標的目的是“提供線上聊天室，用於計算機使用者傳遞有關影片和電子遊戲的訊息。”至於 Facebook 旗下的 Meta 公司也註冊了一個 X 徽標商標，這是因為該公司在 2020 年收購了微軟旗下的 Mixer 直播應用程式。該商標的申請檔案將該商標描述為一個“帶有白色的左邊和藍色的右邊的程度化字母‘X’”。其目的也是與遊戲相關。這一區別非常重要。由於 Twitter 的 X 徽標不會用於遊戲（至少當前尚不清楚），Meta 和微軟對此應該不會有任何問題。因為只要公司的商標不在對方的行業中，且不會導致消費者混淆，公司可以擁有相似的商標。
但這種情況可能會發生變化。馬斯克是一個著名的遊戲愛好者，在他告訴粉絲們他打算把 Twitter 的徽標從公司總部的牆上撤下來時，他也在忙於玩 Diablo IV。鑑於馬斯克衝動地購買了 Twitter，如果他一時興起地決定投身遊戲行業，這也不會太令人驚訝。此外馬斯克對 X 作為一個“萬能”的概念的理解，也可能使這個應用程式跳脫出社交媒體的範疇，涉足支付系統和銀行等其他領域，這可能會影響到金融領域內的其他品牌服務，例如線上交易應用程式 Xtrade 或甚至是 XInsurance。
在對抗其他公司時，存在許多“X”商標，所以很難對其他公司進行執行。
Roberts 告訴 The Verge：“在擁擠的市場中，存在許多‘X’商標，對其他公司進行執行將非常困難。讓 Twitter/馬斯克能夠獲得商標保護的主張，也將阻礙強力執行。”
總結與建議
馬斯克的決定讓 Twitter 品牌更換的計劃進展如火如荼，無論代價如何，法律障礙幾乎是不成問題——X 已經在這裡我們喜歡與否。
當然對於馬斯克來說對商標保護和智慧財產權法律問題的認識和重視非常重要。他應該確保他的公司遵守所有的商標和許可證要求，並在必要時購買相關許可證。此外由於 X 徽標是一個字母的商標，馬斯克也應該意識到在一個擁有眾多相似商標的環境中，保護這種商標可能並不容易。他應該積極證實人們將這個新的 X 與 Twitter 的服務或品牌聯絡在一起，建立其在市場上的識別度。
另外對於其他企業來說如果擁有與 X 相似的商標，也應該密切關注這一品牌更換的過程，並評估是否需要採取保護措施來避免與馬斯克的 X 徽標相混淆。
