研究團隊開發了形狀變形智慧揚聲器，可讓使用者消音房間的不同區域
概述
華盛頓大學的一個研究團隊開發了一種形狀變形智慧揚聲器，使用自動展開的麥克風將房間劃分為不同的語音區域並追蹤個別說話者的位置。這個系統可以透過深度學習算法實現使用者對特定區域進行消音或區分同時進行的對話，即使兩個相鄰的人聲音相似。這個系統可以透過自動部署的微型機器人，在不同的環境中移動和設定。提出這項研究的團隊在《Nature Communications》上發表了他們的發現。
背景
在虛擬會議中，人們可以很容易地避免彼此講話。只需要按下靜音按鈕。但是在錄製現場會議時，這種能力並不容易實現。在繁忙的咖啡廳中，沒有按鈕可以讓旁邊的桌子靜音。定位和控制聲音——例如，在擁擠的房間中從特定位置隔離一個人的講話——一直是研究者們面臨的挑戰，特別是在沒有攝像頭提供視覺線索的情況下。這個研究團隊開發的形狀變形智慧揚聲器使用自動展開的麥克風將房間劃分為語音區域並追蹤說話者的位置，這對於傳統的智慧揚聲器是無法實現的。
研究結果
華盛頓大學的研究團隊利用不斷進化的深度學習算法，成功地實現了使用自動展開的麥克風將房間劃分為語音區域並追蹤說話者的位置。這個系統的麥克風像一個微型機器人一樣，直徑大約為一英寸，可以自動部署並返回充電器。這樣的設計使得系統可以在不同的環境中移動和設定，比起傳統的中央麥克風，它能夠更好地控制室內聲音。研究團隊在不同的辦公室、客廳和廚房進行了實驗測試，結果顯示，這個系統可以在 90%的時間內確保 1.6 英尺（50 釐米）內的不同聲音，而無需事先瞭解說話者的人數。
技術應用
當技術進步之後，這種智慧揚聲器可能會被應用於智慧家居，更好地區分與智慧揚聲器對話的人。以後，研究人員計劃開發可以在房間中移動的麥克風機器人，而不是局限於桌面上。此外研究團隊還在研究揚聲器是否能夠發出聲音，以實現真正的消音和活躍區域，使房間的不同部分能夠聽到不同的音訊。
隱私問題
當然任何與虛構間諜工具相比的技術都會引起隱私問題的關注。研究人員關注到了這一點，因此他們在設計中採取了一些措施以防止濫用。這些微型機器人使用聲音而不是攝像頭來定位，所以它們很容易被看到，且在活躍時會閃爍燈光。此外這個系統將所有音訊處理工作都在本地進行，不像大多數智慧揚聲器一樣需要在雲端進行處理。研究團隊表示該系統甚至有可能超越當前的技術，在隱私方面提供更多保護。例如，使用者可以指示系統不錄製自己辦公桌周圍的任何聲音，系統將在使用者周圍建立一個三英尺（1 米）的隔音區域，這個區域內的聲音不會被記錄。此外如果兩個不同的小組在一起對話，其中一個在進行私人對話，而另一個在進行錄音，系統可以將其中一個對話置於消音區域，保護隱私。
結論
華盛頓大學的研究團隊成功開發了一種形狀變形智慧揚聲器，使用自動展開的麥克風將房間劃分為語音區域並追蹤個別說話者的位置。這項技術的應用前景廣闊，將有助於改善會議和智慧家居等領域的聲音控制。此外研究團隊的關注隱私問題的做法，也為這個技術的應用提供了一定的保護。隨著這項技術的不斷發展，我們可以預見，這種形狀變形智慧揚聲器將為我們的生活帶來更多的便利和隱私保護。
