柳樹併購 Elvie：女性健康科技市場的整合與挑戰
併購背景與市場動態
在過去五年中，專注於女性健康的科技新創公司，包括存取式母乳泵浦、經期追蹤應用程式和其他硬體裝置，已經累積超過 50 億美元的資金。然而市場競爭激烈，現在兩家領先的企業正走向整合。來自舊金山的柳樹（Willow）以其可穿戴式母乳泵浦聞名，近日宣布收購英國的 Elvie。Elvie 最初以智慧凱格爾訓練器起家，後來擴充套件到其他產品，包括自己的母乳泵浦和最新的搖籃。雖然交易條款尚未公開，但據理解，此次併購是在 Elvie 進入破產管理時進行的。Elvie 在過去 12 年中籌集了超過 1.86 億美元的資金，投資者包括 Octopus Ventures、BlackRock 和 Blume Equity 等。根據 PitchBook 的資料，其最後的估值為 2.41 億美元。雙方已談判多時，柳樹在 Elvie 即將耗盡資金時提出收購。柳樹的 CEO Sarah O'Leary 在接受採訪時表示：「這筆交易是在經過數月的其他預期後成形的。」柳樹將接手 Elvie 現有的業務，包括其產品和團隊。當前在倫敦和布裏斯託爾有 170 名員工，但其中一些人已經在辭職期間，不會加入柳樹。
柳樹的資金與估值
柳樹本身已籌集約 2.54 億美元的資金，來自 NEA 和 Meritech 等投資者。根據 PitchBook 的資料，其估值在 2021 年達到高峰，為 2.56 億美元，但到了 2024 年，隨著公司進行股權和債務的混合融資，估值有所下降。O'Leary 在 2023 年底接任 CEO 後，拒絕透露當前的估值，但表示公司可能在今年晚些時候尋求更多資金。
女性健康市場的挑戰
Elvie 進入破產管理，反映了女性健康領域面臨的更廣泛挑戰。儘管今年市場規模預計達到 600 億美元，但自 2021 年以來，後期階段的新創公司，尤其是那些不專注於人工智慧的公司，面臨著艱難的市場環境。當前女性健康企業的退出機會不多。此外正如 O'Leary 所指出的，市場上充斥著大量更便宜的產品。最近 23andMe 的風波也突顯了在業務出現問題時管理使用者資料，尤其是健康資料的重大問題。在當前的政治環境下，這對女性健康和生殖健康企業來說尤其重要。此外將硬體新創公司轉變為盈利企業仍然是一項艱鉅的任務。
柳樹的整合與平臺建設
柳樹希望透過收購 Elvie，開始更廣泛的整合，並努力建立更廣泛的平臺。如果退出機會稀少，那麼建立自己的平臺並成為整合者就是一個策略。女性健康作為一個類別，隨著雲端技術、智慧手機和大資料分析的創新，逐步興起，這使得開發應用程式與市場互動變得更加容易，透過眾籌平臺推出硬體原型來評估消費者興趣。這些產品也源於一個更有權力的群體，要求技術來滿足他們的需求。現在柳樹的挑戰和機會將是看它能否隨著時間的推移將這些轉化為利潤。「我們希望展示女性科技產品不僅是好故事，也是好生意，」O'Leary 說道。
結論與展望
柳樹與 Elvie 的併購不僅是兩家公司之間的聯合，更是女性健康科技市場整合的開始。儘管面臨市場挑戰和競爭壓力，柳樹的策略是透過建立更廣泛的平臺來鞏固其在市場中的地位。未來，柳樹能否成功將其產品轉化為盈利企業，將是觀察該領域發展的一個重要指標。女性健康科技的發展不僅需要技術創新，更需要市場的理解和支援，才能真正滿足女性使用者的需求，並在商業上取得成功。
