核能新創 Terrestrial Energy 的 SPAC 合併與未來展望
在這個星期三，位於北卡羅來納州的小型核能新創公司 Terrestrial Energy 宣布與一家收購公司合併。這家公司專注於開發小型模組化反應器（SMR），預計透過此次交易獲得 2.8 億美元的資金。根據 PitchBook 的資料，在此次 SPAC 合併之前，Terrestrial Energy 已籌集了 9400 萬美元。合併後的新實體預計將在納斯達克上市，股票程式碼為 IMSR，這是對 Terrestrial Energy 所開發的整合式熔鹽反應器（IMSR）的一種致敬。
整合式熔鹽反應器的技術與優勢
整合式熔鹽反應器的設計中，鈾燃料與各種鹽類（如鋰氟化物或鈉氟化物）混合，這些鹽類不僅能懸浮核燃料，還能作為反應器的主要冷卻劑。Terrestrial Energy 的反應器核心設計每七年更換一次，這一舉措部分是為了避免早期熔鹽反應器所面臨的腐蝕等問題。反應器核心不僅包括燃料和調節裂變反應速度的石墨調節器，還包括保持鹽冷卻和流動的熱交換器和泵。這種設計顯示出 Terrestrial Energy 對技術的創新與改進，期望能夠在核能領域中脫穎而出。
目標市場與應用
Terrestrial Energy 瞄準了多元化的市場，包括電力供應、資料中心以及需要熱能的工業應用。儘管市面上已有許多商業規模的熔鹽反應器建議案，但至今尚未有實際建造的案例。基本技術雖然在 1950 年代已被發明，但當時的兩個實驗因問題纏身而未能成功。然而隨著建築和交通電氣化以及資料中心的快速增長，電力需求急劇上升，核能再次受到重視。科技公司對此技術表現出濃厚的興趣，視其為人工智慧訓練與推斷所需電力的潛在解決方案。Google、Meta、Amazon 以及 OpenAI 的 Sam Altman 都已在發展先進核反應器的競賽中選定了合作夥伴。
核能新創的競爭與未來
Terrestrial Energy 並非第一個透過 SPAC 上市的小型模組化反應器新創公司，得到 Sam Altman 支援的 Oklo 已於 2024 年完成了其交易。鑑於當前對核能的熱潮，Terrestrial Energy 可能不是最後一個透過此途徑上市的公司。這樣的發展趨勢不僅反映了市場對可持續能源解決方案的需求，也顯示出投資者對於核能技術的信心與期待。
結論
Terrestrial Energy 的 SPAC 合併不僅是其自身發展的重要裏程碑，也代表了核能行業的一個重要轉折點。隨著全球對電力需求的增加和對環境友好能源的追求，核能技術的創新與應用將成為未來能源領域的關鍵。Terrestrial Energy 的努力與其所面臨的挑戰，將在未來的能源版圖中扮演不可或缺的角色。這不僅是對技術的信任，更是對未來可持續發展的承諾。
