視訊通話革命已死，我們只得到稍微好一點的視訊聊天
三年前，視訊通話似乎設法改變了我們工作的方式。實際上我們只是得到了稍微好一點的視訊聊天。
在疫情大流行的影響下，視訊儼然變得更重要。人們突然被迫使用視訊通話工作、上學，甚至與家人聚會，因此對於承諾讓坐在網路攝影機前變得更刺激的應用和平臺產生了激增的興趣。
視訊通話應用程式澎湃登場
還記得視訊聊天應用程式無處不在的時期嗎？許多公司推出了一起觀看影片的方式。Meta 推出了 50 人的 Messenger Rooms。視訊通訊應用程式 Houseparty 和 Marco Polo 迅速走紅。Hopin 試圖讓虛擬活動感知更像是面對面的會議。Mmhmm 提供了有趣的選項和效果，讓視訊通話不再像是直接盯著別人的窗戶。Snap Camera 成為為視訊通話新增濾鏡的受歡迎方式。甚至連 Verizon 也大力投資於視訊會議，以約 4 億美元收購了 BlueJeans，並對將其與 5G 整合作出了模糊的承諾。與此同時 Zoom 如此迅速地成為一個動詞，幾乎一夜之間成為家喻戶曉的名字。Zoom 還推出了應用程式商店，一個涵蓋瑜伽課、醫生存取和全球性會議等各種活動的平臺，並發布了一整套以視訊通話為中心的其他生產力工具。該公司突然看起來是未來的生活、商業、學校和一切。它甚至與 Meta 合作，在 Meta 的 Horizon Workrooms VR 生產力空間中引入了 Zoom。儘管如此視訊聊天的實際體驗或許處於其最無聊的狀態。
失敗與倒閉
現在許多人的聚會方式已復原，跟疫情爆發前相似（連 Zoom 都要求一些員工回到辦公室），市場基本上由科技巨頭主導，新奇有趣的功能的推出速度幾乎停滯不前。這在疫情帶來的許多科技變革中都是如此，但視訊通話原本應該是那個延續下去的。
Hopin 在本月早些時候宣布將其活動和網路研討會業務轉交給 RingCentral，作為一項“戰略合作”計劃的一部分。Mmhmm 還存在，但我沒有遇到任何人外部與同事或其他科技記者一起提到過這個工具。Houseparty 是由 Meerkat 的創始人開發的群組視訊聊天應用程式，在 2019 年被 Epic Games 收購，但在 2021 年關閉。甚至 Verizon 最近宣布將關閉 BlueJeans。Snap 甚至關閉了 Snap Camera。
現況
那麼，現在的視訊通話市場如何？
Zoom 仍然佔據著主導地位。我經常使用這個平臺參加簡報和會議，即使 Vox Media 本身使用的是 Google Meet。不過 Zoom 視訊聊天仍然與疫情初期幾乎沒有什麼區別，即使增加了面部效果、頭像和人工智慧摘要等功能。Zoom 正在越來越努力尋找超越視訊聊天的商業領域，但我不認識使用其像 Slack 一樣的團隊聊天、電子郵件和日曆服務的任何人，我想我只參加過一次 Zoom 的虛擬活動平臺活動。Google Meet 取得了很大的進步。Google 於 2020 年 4 月將應用程式的名稱從「Hangouts Meet」改為「Google Meet」，將其與令人困惑且已經消失的「Hangouts」品牌分開。隨著時間的推移，Google 解決了一些明顯缺失的功能，並改善了應用程式的整體穩定性。當我實際使用 Google Meet 時，我通常不會考慮該如何使用它，這對 Google 來說應該算是一個成功，但我仍然不能說使用 Google Meet 會帶來愉悅的體驗。微軟繼續為其 Teams 協作應用程式投資於視訊會議功能，並且我得承認該公司將 Snap 的 Lenses 納入其中為視訊通話增添了一些樂趣。然而當它已經擁有 Skype，卻還在大力投資於另一種直接視訊聊天方式時，這其中有些諷刺。
展望與建議
視訊通話應用程式的未來並非全部黯淡無光。蘋果的 macOS Sonoma 推出了一些有趣的想法，其中一些是借鑒自其他應用：你可以讓自己的臉出現在一個小小的可移動氣泡中，讓自己變得更大，讓焦點更多地集中在你身上，並透過手勢啟動動畫反應。很棒的是，一旦 Sonoma 推出，這些功能很可能會無處不在，特別是因為它們都應該可以與 Zoom、Microsoft Teams 和 Cisco Webex 等應用程式相容，不過我們真的需要在視訊通話中新增動畫的煙火效果嗎？對於與朋友進行視訊聊天，Discord 的 Activities 讓你可以跟好友一起玩遊戲或觀看 YouTube 影片。如果你的工作場所使用 Slack，我實際上建議使用它的視訊聚會功能來進行短暫的即時對話，這樣感知就像我在辦公室工作時與同事進行的對談。
但是現在已經不再期待激動人心的視訊通話應用程式了。當然 Zoom、Google Meet 和 Teams 都非常擅長各自的功能。無論你使用哪種應用程式，都可以很容易地使用自定義背景和表情符號反應。但是當我加入一個視訊通話時，我仍然只是專注著螢幕上的人，這些應用程式只是我不太興奮使用的工具而已。視訊本來應該是未來的一部分，但現在看來，它只是另一種聯絡方式。
（本文翻譯由人工智慧應對翻譯工作室提供）
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