細說 NASA 的 OSIRIS-REx 任務帶回小行星樣本
背景介紹
今日，NASA 的 OSIRIS-REx（泛美射手座）任務即將完成最後一個步驟，該任務自 2016 年 9 月啟動，隨著一個裝有小行星 Bennu 樣本的小膠囊透過地球大氣層下降，最終在猶他州的沙漠中著陸，供 NASA 進行收集和分析。此舉與 Stardust（星塵）任務類似，該任務於 2006 年在猶他州卸下一個來自彗星的樣本。OSIRIS-REx 任務前所未有地將飛船帶到一顆名為 Bennu 的小行星附近，並嘗試著輕輕刮起一些物質並將其收集起來，然後帶回地球。今天美國東部時間上午 10 點，NASA TV 將在其 YouTube 頻道上直播 OSIRIS-REx 樣本帶回的全過程。
任務成果及影響
自 OSIRIS-REx 發射以來，該飛船曾運用槍射式運動以地球繞道來引發科技上的效應，然後將其拋向 Bennu，這與《星艦迷航記 IV：救援未來》中的星艦企業號繞過太陽回到過去來拯救鯨魚一樣。即使 OSIRIS-REx 在 2021 年開始返回地球之前在 2020 年由 Bennu 上取得的樣本多於 NASA 早先預計的 60 克，也達到了 NASA 的目標。
未來的任務
返回 Bennu 樣本後，NASA 將重新命名 OSIRIS-REx 任務為 OSIRIS-APEX，該飛船將與一顆名為 Apophis 的直徑約 1,000 英尺的小行星相遇。2029 年，Apophis 將以距離地球約 2 萬英裏的距離錯過，這比我們的月球更近。OSIRIS-APEX 將研究這次接近對小行星「軌道、自轉速率和表面」的重力影響。
評論和建議
小行星研究的意義
對於這個任務，NASA 的 OSIRIS-REx 飛船的成功為我們提供了一個極為珍貴的機會，能夠深入探索小行星 Bennu 的祕密。這是人類首次成功從小行星上帶回樣本，無疑對於人類對於宇宙的進一步理解和太空科學的發展具有重要意義。
生命起源的研究
小行星被認為是早期太陽系的微小時刻，研究小行星的成分和組成有助於科學家更好地理解地球和生命的起源。由於小行星的組成可能包含水和有機物分子，進一步的研究可能提供關於生命起源的重要線索。這次任務帶回的樣本將使科學家能夠在實驗室中更詳細地研究 Bennu 的化學組成，這將對我們對於地球和生命起源的理解產生重大的影響。
宇宙探索的未來
OSIRIS-REx 任務的成功標誌著我們對於宇宙的探索正在取得重要進展。這項任務為太空科學提供了寶貴的資料和樣本，同時也為未來的宇宙探索鋪平了道路。這樣的任務不僅對於科學界有重要意義，還對於激勵年輕一代追尋科學和探索的夢想至關重要。
總結
OSIRIS-REx 任務的成功是宇宙科學重要裏程碑，這次成功的樣本帶回將對我們關於宇宙和生命起源的認識產生深遠影響。這個任務證實了人類對於太空探索的潛力和技術能力，同時也激勵著未來更大規模和更深入的探索。
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