未來的「飛行汽車」或更接近現實：解決社會問題的新契機
新研究指出，創造飛行汽車的多元十億產業，擁有解決社會問題和發展新經濟模式的巨大潛力
如果你曾經看過經典老卡通《飛天家族》，肯定會記得所有人都使用的飛行汽車。從那時起，人們就一直想知道何時才能實現飛行汽車的夢想。近期，在《製造和服務操作管理》（Manufacturing & Service Operations Management ）發表的一份研究指出，這一夢想可能比我們想像中更接近現實。創造飛行汽車所需的多元十億產業，有其巨大的潛力，可解決社會問題並為美國和其他經濟體開發新的經濟模式。
該研究名為「城市空中運輸的 Vertiport 計劃：一種自適應離散化方法」，由來自麻省理工學院（MIT）的 Alexandre Jacquillat、達特茅斯學院的 Vikrant Vaze 以及清華大學車輛與運輸智慧技術研究所的 Kai Wang 進行。他們表示要實現城市空中運輸（UAM）可行的載具是一回事，要使它成為日常使用的交通工具則需要社會變革。
達特茅斯學院 Thayer 工程學院的教授 Vikrant Vaze 表示：「現有的技術已足以建造和飛行運輸人員穿梭城市的載具。但重大挑戰在於，需要構想和創造出足以實現城市空中運輸的交通基礎設施、系統和協議。」他補充道：「這完全取決於分析、新技術和平臺。一切的基礎都將從透過先進的分析來解決問題、並進行一些非傳統思維的規劃開始。」
研究人員指出，已有許多國家、運營商和機構，例如紐西蘭、新加坡、美國太空總署和多家航空公司，為電動垂直起降載具（eVTOL）或飛行汽車、UAM 系統和網路的發展進行了大量投資。
Vaze 教授表示：「創造專門地面基礎設施以便起飛和降落，是重要的挑戰。我們需要建立飛行通道和「道路」，類似於陸地上建造鋪設的道路、海洋中的航道或飛機使用的航空走廊。」他還指出，UAM 網路將更有可能採用幾個集中的垂直起降專用港口，而不是許多散佈在各處的碼頭。
研究人員認為，UAM 運營商將從對車輛路線和乘客拼裝的簡化中受益。UAM 在長途旅行市場上更具實用性和競爭力（而非短途通勤），將為通勤鐵路和自駕車提供更自然的替代方案，而不是計程車和共乘服務。Vaze 教授表示：「我們還發現，對網路規劃最佳化和客戶期望高度敏感的 UAM 利潤，也許比車輛和電池規格更敏感。要長期成功，UAM 運營商不僅需要在 eVTOL 技術上進行更多的研究和開發，還需立即投資於針對市場的研究和基於美學的能力，以最佳化戰略規劃和推動客戶需求。」
Vaze 教授總結道：「最終我們發現現實地考慮未來的 UAM 載具和相應的基礎設施，可能只有十年的路程。這將促進社會進步，提高生活質量。」
總而言之，這項研究為我們的未來提出了一個具有遠見卓識的願景，想必在不久的未來，人們將搭乘飛行汽車遨遊城市。在實現這一願景的同時我們還需要關注社會問題的解決方案和新經濟體的開發，以實現人類更美好的未來。
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