遇見 Window Snyder：保護網際網路和數十億裝置的先驅者
作者：Lorenzo Franceschi-Bicchierai
在被喇叭手演奏完 Miles Davis 的《Seven Steps to Heaven》、並由學校負責人熱情介紹之後，Window Snyder 站在她母校 Choate Rosemary Hall 的禮堂前，面對著大約 800 名學生，接受一項校友獎項。一些學生將塑膠湯匙黏在鼻子上，這是學年末的傳統遊戲之一，他們正在進行一場被稱為「Assassin」的遊戲，類似於高年級學生之間的遊戲，大多數學生的目光都集中在特別嘉賓上。Snyder 感到激動，她猶豫了一下，很難開始她的演講。然而一旦開口，她就坦率地講述了自己當初在 1989 年離開加利福尼亞，前來康涅狄格州沃林福特的 Choate Rosemary Hall 的困難。Snyder 回憶說，她的導師曾問她：“你確保這是適合你的地方嗎？也許回家，或去別的地方會更快樂。” 但是 Snyder 確信並付出了努力。Snyder 告訴學生們：“我從未為任何事情付出過這麼大的努力，離開 Choate 之後，任何事情都不再困難。” Snyder 繼續對學生們說：“這並不是因為我沒有做什麼困難的事情。還是因為我知道如何完成困難的事情。”
或可說這是一個保守的說法。在她將近 25 年的網路安全事業中，Snyder 與其他人一起推動了微軟對網路安全的重視，並在 Windows 作業系統的早期版本中發揮了重要作用，將安全納入軟體開發週期的概念。她還幫助微軟認識到，那些熱衷於指出微軟產品缺陷的外部研究人員實際上是盟友，而不是敵人。<<沒有提供原文>> 幫助維護了世界上數以億計的人使用的 Windows 作業系統的安全性。隨後在另一家安全諮詢公司工作以及擔任 Mozilla 的安全團隊負責人，她轉到了當時微軟最大的競爭對手蘋果公司。在蘋果公司，她負責隱私和安全團隊，作為該公司的一個專案，她成功地遊說並致力於實現蘋果所有電腦、iPhone、iPad 和 iMessage 上的預設加密，從而為該公司在網路安全領域奠定了良好的聲譽。在雲端計算公司 Fastly，Snyder 建立了安全團隊，幫助確保大約 10％的網際網路流量，這些流量透過 Fastly 的基礎設施。她還曾在英特爾、支付公司 Square 工作,並起步於傳奇網路安全新創公司@stake。 <<沒有提供原文>> “她為許多主要企業開始實施一些積極的安全改進，為其他企業開創道路，這是人們意識不到的，” 守望安全公司的執行長兼創始人 Katie Moussouris 說。“這不僅僅是她在微軟公司的工作，她實際上革新了整個網際網路的安全，” Moussouris 補充道。“她在軟體公司內部實施的技術和社會變革比我所知道的其他任何人都多。” “現在許多大公司都在做一些事情，後來看來對他們來說似乎很明顯，她去改變了他們的行為，” 哈姆斯網路安全公司的知名網路安全專家 Dave Aitel 說，“她的遺產就是改變了大公司和大船的航道。”
從小予教母
Snyder 於 1975 年出生在新澤西州，父親是美國人，母親出生在肯亞。她告訴我，她的母親 Wayua Muasa 讓她充滿決心和對技術的熱愛。Muasa 在肯亞鄉村馬恰科斯（Machakos）長大，她的生活很不富裕，例如，她的姐姐和她分享一件毛衣，早上她穿，下午她姐姐去上學時穿上。多年後，她獲得了一項獎學金，於 1960 年代中期進入波士頓的一所大學，剛好是在美國民權運動興起之際。“為了讓我有機會完成我的教育，她非常努力工作，” Snyder 說。
在養育 Snyder 過程中，Muasa 從教師轉行為主機軟體工程師。掌握了代數程式設計後，Muasa 使用 1959 年發明的 COBOL 程式設計語言。當 Snyder 五歲時，Muasa 帶回一臺德州儀器 99/4A 電腦，當時這是一臺非常受歡迎的家用電腦。“我對她坐在廚房桌旁，整理成一大疊綠條紙的回憶深刻。她在晚上坐在廚房桌旁，用鉛筆仔細查詢故障，”Snyder 說。自從 Snyder 小時候起，電腦一直是她生活的一部分。她說，以前電腦並不令人驚奇，它們只是“一種工具”。因此她培養了其他興趣，並且對技術的野心不同於加入科技業。 Snyder 說：“我以為我會成為一名作家，我對文學課程非常感興趣，我對藝術感到興奮，我對劇院和唱歌都很熱衷。”在高中期間，Snyder 說她還對攝影很感興趣，花了很多自由時間在照片實驗室中，並擔任年鑑的照片編輯。
但是後來她來到波士頓學院，在 1990 年代初，她決定學習電腦科學和數學。儘管起初對有興趣的駭客毫不知情，但在麻省理工學院周圍的駭客社群蓬勃發展，特別是在掛接在網際網路上的電子佈告欄和 IRC 聊天頻道（如 #NewHackCity）的地方。Snyder 開始經常參觀這些社群，並開始使用由 Digital Equipment Corporation （DEC） 生產的電腦執行 Ultrix 作業系統，這是一個設計用於多使用者操作的作業系統。這就是 Snyder 也許第一次受到駭客啟發的時候。“我的問題是：我的資料與其他人的資料能有什麼區別？我的程式與核心的關係是什麼？”Snyder 問自己，核心是指控制計算機上執行的幾乎所有其他程式的核心部分。這使她對研究和解析 DEC 電腦產生了濃厚的興趣 - 這也是她在 2016 年去世之前居住了 20 年的貓的名字是 Digital Equipment Corporation 的原因。Snyder 說：“我吸收了關於作業系統的所有訊息，學習作業系統課程，同時建立工具以試圖繞過這些安全機制。”但要真正理解這些計算機是如何工作的，她需要親自動手，這並不容易，因為它們已經有點過時了。她在 eBay 上找到一些，還有一些在 MIT 二手市場上，那是一些名叫 “L0pht” 的年輕駭客群體經常光顧並出售他們不需要的硬體。在他最近的一本書中，Cris Thomas，也被稱為 Space Rogue，是企業安全研究公司 L0pht 的原成員之一，回憶起在二手市場上與 Snyder 首次見面的情況。Thomas 寫道，他和其他人擁有數臺 DEC 生產的計算機，他們幾乎不需要，其中一臺是來自 1985 年的 MicroVAX II 機型。當時，該組織擁有一個網際網路佈告欄（線上論壇的前身），他們會在佈告欄上發布他們將要帶到市場的硬體。然而 Snyder 在其他一個佈告欄上看到了這臺 MicroVAX II 的帖子。“你們有 VAX 嗎？”Thomas 記得 Snyder 走過來時問道。Thomas 寫道，他感到有些喫驚，因為 Snyder 的外表並不像市場上的大多數人。“我一開始有點震驚，不明白她在問什麼；我聽說過 VAX，並且在想到我們在 L0pht 還剩下的那些巨型機之一，但她的外表並不像在 The Flea 上的大多數人那樣，他們穿破了的牛仔褲，弄髒了的 T 恤和黑皮夾克，帶有賽博朋克的風格。”他寫道。儘管她的外表與眾不同，但她是他們的一員，一個駭客。在當時，她以線上身份 RosieRiv，或者是 Rosie the Riveter，這是一個女權主義和自強榜樣的名字。
