非侵入性方法將蟑螂變成賽博格
撰文：Bob Yirka | Tech Xplore
新加坡南洋理工大學的機械工程師團隊發現了一種在不傷害蟑螂的情況下對其進行電子控制的方法。他們在發表於《npj 靈活電子學》期刊的論文中描述了他們使用的新技術以及這樣做的好處。過去的研究團隊創造了各種賽博格蟑螂，但它們都有一個共同特點—它們都涉及將探針存取到昆蟲的神經系統，這些程式會對昆蟲造成損害，並可能引起一定程度的痛苦。在這項新的研究中，研究人員指出在試圖對其進行控制時損壞蟑螂會導致其極短的壽命，從而使得付出的努力成果甚微。他們還認為進行這樣的研究是不道德的，因為這會對蟑螂造成痛苦。在這項新的努力中，他們找到了一種不需要切割昆蟲來進行控制的方法，這樣可以延長昆蟲的壽命。
探索新方法
研究團隊注意到過去的研究曾經暗示蟑螂可以透過刺激它們的感應器之一使其轉動。因此他們找到了一種不會造成損害的方式將袖套附著在蟑螂的感應器上。這些袖套由金屬和膠印製成，並以層層堆疊的方式固定在感應器上。透過紫外線光束固定，這些袖套就像縮緊保鮮膜一樣收縮。袖套透過短線存取到黏附在蟑螂背部的迷你背包上。手控制器將訊號無線傳送到背包，向其中一個感應器或另一個感應器傳送非常溫和的電擊，以期望蟑螂轉向所需的方向。
進一步探索
研究團隊還將電極黏附在蟑螂的腹部，透過以恰到好處的刺激方式可以使蟑螂跑得更快或更慢。研究人員測試了他們的賽博格蟑螂，讓它們在一個小型 S 形軌道上跑圈，也在一個將石頭隨機放置在平坦基底上的障礙課程上導航。在這樣做的過程中，他們發現他們可以讓賽博格蟑螂在他們想要的時間和地點移動。
道德探討
這項研究引發了一些道德問題，例如對動物的傷害和痛苦。雖然這項研究意圖透過非侵入性方法控制蟑螂並延長它們的壽命，但仍然有人認為這種做法是不道德的。他們認為，在人類追求科學研究和技術發展的同時我們應該尊重和保護動物的權益。這樣的認識引發了關於道德實踐以及如何平衡人類利益與動物福祉之間的公眾對話。
展望與建議
這項研究開啟了對賽博格技術潛力的令人興奮的探索，並為未來的科學研究提供了新的方向。然而我們不能忽視這個領域所帶來的倫理挑戰。為了維護道德和倫理標準，我們應該與科學家們一起探討研究的合適範疇和監管機制，以確保動物的福祉得到妥善保護。同時這也提醒我們在科技發展中要始終保持警覺，並時刻關注倫理和道德的角度。
