大多數資料都儲存在雲端，如果改存海底呢？
一、背景
當我們閱讀這篇文章時，我們的文字實際上存在於「網際網路」或「雲端」中，就像我們喜愛的社交媒體平臺或今晚要看的電視節目一樣。但從物理層面來看，這些文字儲存在全球數千個資料中心的網路中，這些中心不斷運轉、嗡嗡作響，儲存、處理和傳遞大量的資料，為渴望服務的消費者提供服務。然而建設和運營這些基礎設施既昂貴又對環境造成很大影響。
二、海底資料中心的優勢
為了節省成本、實現更大的可持續性和提供更好的服務，資料中心供應商開始將目光投向海底。例如，微軟等科技巨頭希望將資料中心搬到世界各地的海底，將電腦和網路裝置完全浸入水中，以充分利用便宜的土地和清涼的海水。那麼，這樣做好嗎？這對環境的衝擊如何？我們是否只是將一種有害的做法換成了另一種？有哪些公司正在這樣做呢？
2.1 能源效益
首先海底資料中心在能源消耗方面具有重大優勢。國際能源署的資料顯示，資料中心消耗全球 1-1.5%的電力，其中約 40%用於散熱。而海底資料中心可以透過周圍的水來散熱。微軟的中心只需少量電力進行散熱，而 Subsea Cloud 的設計則完全採用被動散熱系統。
2.2 可靠性
微軟的實驗還發現，海底資料中心的可靠性提高了。當這個中心在 2020 年被帶回岸邊時，伺服器故障率不到陸地資料中心的 20%。這歸因於海底的穩定溫度和管道中氧氣和濕度被去除，從而減少了元件的腐蝕。管道內的空氣也被氮氣取代，從而防止了火災的可能性。增加的可靠性可能還有另一個原因，就是完全沒有人類的存在，這避免了人為錯誤對裝置的影響。
2.3 延遲
世界上超過三分之一的人口居住在離海岸 100 公裏以內的地區。將資料中心設在靠近人口密集地區的地方可以減少資料到達時間，即「延遲」。海上資料中心可以靠近沿海使用者，減少延遲，而不需要支付高昂的房地產價格。
2.4 安全性和資料主權
將資料中心搬到海底可以使它們對於駭客或破壞者更加難以接觸。這也可以讓公司更容易滿足「資料主權」要求，即某些國家要求特定資料必須儲存在他們的國內而不是轉移到海外。
2.5 成本
除了節省電費、減少硬體故障和海上不動產價格低廉，海底資料中心的建造方式也可以降低成本。這些中心可以使用模組化、大規模生產的方式製作，使用標準元件，並且可以直接進行部署。此外無需考慮人類操作者與裝置的舒適性或實用性。
三、環境影響
當前尚無證據表明將資料中心置於世界各地的海底會產生任何重大的負面影響。微軟的實驗顯示，有一些區域性性的升溫現象，但「在 Natick 船只下遊僅會升溫數千分之幾度」。微軟的調查還顯示，這個潛水資料中心為海洋生物提供了棲息地，就像一艘沉船一樣：「數小時內，螃蟹和魚開始聚集在船只周圍。我們很高興為這些生物創造了一個家」。如果海底資料中心得以實現，我們將需要周密的規劃，確保它們的選址符合最佳實踐，考慮到文化遺產和環境價值。在設計中加入積極自然的特點，以增強這些結構周圍的海洋生物多樣性，也是提升海底資料中心環境效益的機會。
四、下一步
當前有幾家公司正在積極探索或建設海底資料中心。雖然普通使用者對他們的資料儲存位置並不真正清楚，但組織可能很快就有機會選擇本地的海底雲平臺和服務。那些希望展示其環保證書的公司可能會尋找提供更環保的資料中心的供應商，這種轉變可能只會加速向海洋遷移的趨勢。到當前為止，這種做法看起來是可行的，也可以進一步擴大。考慮到環境和經濟節約，這可能成為地球上相當一部分資料中心的未來。
五、結論
將資料中心搬到海底具有許多優勢，包括能源效益、可靠性、延遲的減少、安全性和資料主權的提升以及成本的節省。當前尚無證據表明這種做法對環境造成重大負面影響，並且在環境設計方面還存在潛在的增效機會。因此海底資料中心在可持續發展的背景下可能成為未來資料中心的重要趨勢。
