我的智慧家居差點救了我的假期
作者：Jennifer Pattison Tuohy
在我度假期間，當我的暖通空調系統出現故障時，我的智慧恆溫器發出警告，並且我存取的其他家居裝置幫助我找出問題所在。
他們說，度假的最糟糕一部分就是回家。我只在部分上同意這個理論。我喜歡睡在自己的牀上，而擁有一隻貓、幾隻狗和一隻兔子，稍微彌補了不在比利時享受早餐華夫餅的遺憾。但今年夏天，我的歸家幾乎變成一場災難。我說幾乎是因為，多虧了我的智慧家居，我至少對即將發生的事情有所預警。
這起始於我在亞特蘭大哈茲菲爾德 - 傑克遜機場的停機坪上。我從倫敦坐了九個小時的飛機後，開啟手機，被一連串的通知包圍。其中之一是來自 Ecobee 智慧恆溫器的警告：“冷卻問題”，它說。點選警報後，我得知“在過去 4 個小時中，恆溫器一直在呼叫冷氣，但室內溫度卻升高了 8.6 華氏度。”
Ecobee 的應用程式確認我兩個分割槽系統中的恆溫器都顯示介於攝氏 31 至 34 度之間，儘管設定為攝氏 25 度。這只比我位於南卡羅來納州家中室外的環境溫度低幾度，根據 The Weather Channel 應用程式，該地區當周高溫已達攝氏 35 度。這個警報通知我，我的暖通空調系統出現問題。
使用 Google Nest 洪水燈作為攝像頭，我檢查了室外的暖通空調裝置。在我作為一個住在智慧家中十幾年的人的經驗中，有一件事我已經明白了，那就是核實的重要性。只因為你的智慧車庫門控制器應用程式顯示門已經開啟，並不意味著它真的開啟了。（我曾經親身經歷過一次，當我在一個週末去足球比賽的時候，開關在我的車庫門上應用程式上不小心掉下來。以為它有什麼突然開啟的狀況，我使用應用程式將其關上。第二天，我接到鄰居的電話，問我是否知道我的門整晚都是開著的。這就是為什麼我建議如果你計劃遠端開啟和關閉車庫門，應該在車庫內安裝攝像頭！）
在我對我的“即將到達沸騰溫度”的家中過於驚慌之前（這時至少還有一隻兔子），我檢查了我家中其他的溫度感應器。它們包括一些 Apple HomePods（最近增加了測量環境溫度的功能），一個 Amazon Echo 智慧音箱和一些飛利浦 Hue 運動感應器。我還檢查了我臥室的三菱分體式暖通空調裝置，該裝置透過一個 Sensibo Air 智慧控制器存取。這些感應器都證實，除了我的臥室外，我家裡的每個房間溫度都在攝氏 30 至 35 度之間。藉由 Apple Home 應用程式中的“氣候”選項卡，我一眼就看到了我的家中出現了一些異常的情況。這些是從 Apple HomePods、Hue 運動感應器和 Ecobee 恆溫器中讀取的溫度資料。由於我臥室還有一部常規執行的分體式裝置，所以溫度保持在攝氏 25 度左右，兔子住在這裡我透過一個靠近兔子圈的攝像頭確認了她的安全。現在我已經確保問題出在我的主要暖通空調裝置上，該裝置已經使用了九年，而且在連續數日的高溫天氣中一直處於困境。
但是出了什麼問題呢？得知家中有可能出現兔子溫度升高的情況，我很高興，但我希望我的家能夠變得足夠智慧以解決問題。使用 Google Nest 洪水燈靠近室外裝置，我可以聽到冷凝器仍在執行，Ecobee 應用程式也告訴我，系統正在主動冷卻。但是令人沮喪的是，它無法提供更多的訊息，也沒有遠端疏解問題的選項或操作。我在當晚 8:30 分的機場跑道上陷入困境：我應該打電話給暖通空調公司的緊急服務熱線，讓技術人員以高昂的費用進入我的沒人居住的家中（由於智慧門鎖，我可以讓他們進入），還是等到回到家後再解決這個問題？我選擇等等，因為我離家只有幾小時的路程。在已經超過攝氏 32 度的高溫中開啟門實在不是一個愉快的歸家方式，但至少我們對此有所準備。謝天謝地，兔子沒事！第二天早上，我打電話給暖通空調公司，他們派出了一名技術人員——24 個悶熱的小時後。幸運的是，他很快診斷出問題所在：一個燒毀的電容器。他只花了五分鐘修復了它，費用是 300 美元。儘管我認為這是一個智慧家居的成功案例，但這也凸顯出，當前的聯網家居只能發出通知，卻無法採取行動。我們可以對我們的家居理解得很透徹，但卻不能做太多事情——至少無法遠端做到。
智慧家居的真正智慧還有待提升
一個真正智慧的家應該能夠提醒您存在問題，辨認問題，提供解決方案，並在得到您的許可後為您解決問題——就像我們的汽車變成了自診斷的電腦一樣，我們的家也可以。現在已經有一些主動解決方案可供選擇，但一般需要昂貴的技術和專有系統才能實現。例如，Moen 的智慧水系統可以在檢測到漏水時關閉水源，或是在預測到溫度會降至冰點以下時透過水龍頭以緩慢滴水。但這個系統依賴於 Moen 的全部硬體，而智慧關閉水閥的起價約為 600 美元。Ecobee 智慧恆溫器可以監測您家的溫度，並在溫度下降或升高以及暖通空調系統出現問題時傳送警報。暖通空調技術人員告訴我，他在那個星期內見過幾個電容器損壞的情況，因為裝置無法應對那一周持續高溫的挑戰。隨著越來越多的聯網家居，可以很容易看出公司如何利用這些資料更快地解決我的問題，甚至在問題發生之前，只要對我的系統有足夠的歷史資料。
但這種更智慧的解決方案需要我們的恆溫器、暖通空調系統和服務提供商之間更直接的整合。一個完全與我的裝置整合的智慧恆溫器能夠鑒別出電容器已損壞，然後訂購相應零件並派遣技術人員安裝，這全部可以在我還沒有降落在亞特蘭大之前完成，這是一個既令人興奮又完全可行的概念。當然這需要人為幹預，包括實際和數位上允許暖通空調公司進入我的家中。這可能與今天的家庭安全監控服務工作方式相似（順便說一下，Ecobee 也提供這類服務）。
幾個月前，我用三星的 Family Hub 智慧冰箱也遇到了類似的情況。它透過 SmartThings 應用程式通知我其溫度讀數發生問題後，我聯絡了他們，三星從遠端診斷出了問題，並派遣了技術人員帶來了正確的零件進行維修，減少了潛在的兩次昂貴維修機會。這種基於存取的服務為智慧家居提供了一個有說服力的理由。但它需要很多信任。雖然我很樂意在我飛了整整 12 個小時，帶著兩個孩子、五個行李箱和一個不高興的丈夫來到一個涼爽的家中，而不是一個潮濕的凌亂家中，但我不確保我是否願意放棄實現這一點所需的隱私和資料。
實現智慧家居潛力的最大障礙是我們渴望的便利與實現它所需的資料和存取之間的緊張關係。
我很高興得知在我家中可能會有兔子慢慢沸騰的情況，但我希望我的房子足夠智慧以解決這個問題。然而我們如何實現這一點，仍然是一個需要解決的難題。
