土壤能儲存千噸碳，Yard Stick 希望進行全面測量
挖掘土壤潛力
當針對從大氣中去除二氧化碳的問題時，經常會遇到一個首要問題：我們該如何處理這些二氧化碳？製造新物質是一個顯而易見的答案，雖然這仍然是一個昂貴的提議。另一個更便宜的選擇是將二氧化碳藏匿在地下；這通常涉及壓縮和注入氣體到地下的巖石層，類似於反向的石油鑽探。然而當談到將碳儲存在地下時，還有另一個更為直接的選擇：農業土壤。根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的報告，農業在每年可儲存 20 至 40 億公噸二氧化碳，每公噸成本在 45 至 100 美元之間。就二氧化碳排放的消除計畫而言，這是相當便宜的方式。
測量土壤碳儲存量
然而土壤中存留的碳量以及它們隨時間的變化並不容易測量。大部分土壤樣本採集都是透過手工挖掘核心，再將樣本送往實驗室進行測量。這種方法勞力費時，意味著成本不菲。作為土壤科學家，Yard Stick 的科學顧問兼研究合作夥伴 Cristine Morgan 對這一切都非常熟悉。多年來，她一直研究如何使用探針來表徵土壤，將整個過程簡化成一個步驟。當 Tolles 聯絡她時，這項技術已經相當成熟。2020 年秋天，她、Tolles 和首席工程師 Kevin Meissner 共同創立了 Yard Stick 以進行商業化。
測量技術和應用
Yard Stick 的這項技術工作方式如下：探針部分位於一個長約一英尺半的鑽頭的尖端附近。它使用光譜學來確保土壤中的碳含量。這基本上意味著它透過藍寶石鏡片將光照射在土壤上，並測量反射光。該裝置取樣數百個光譜帶，從可見的紫外光到近紅外光。整個裝置的智慧化部分安裝在鑽頭上方的一個盒子中，它的尺寸略大於一個橄欖球。然後，整個裝置存取到一個現成的無線電鑽機上，一個樣本只需要不到一分鐘的時間即可完成。
技術改進與商業化
Tolles 表示這只是第一個版本，未來還會進行進一步改進。明年，該公司計劃製造一個可以安裝在卡車後部的版本，使操作人員能夠開到樣本點，按下一個按鈕，然後讓裝置自動完成其餘的工作。不同版本的裝置將幫助公司對不同環境中的土壤進行表徵，但當前 Yard Stick 的重點是農場和牧場。據 TechCrunch+獨家悉，這家新創公司最近完成了一輪 1060 萬美元的 A 輪融資。該輪由豐田創投領投，微軟氣候創新基金、自然保護協會、低碳資本、突破能源創投和柱資本都參與其中。
社論與建議
Yard Stick 的科技創新為我們減少碳排放提供了一個經濟實惠且可行的途徑。透過測量土壤碳儲存量，農場和牧場可以成為降低碳足跡的重要角色。然而社會應該關注這種技術應用的一些問題和挑戰。
挑戰與道德考量
首先我們應該確保土壤測量的準確性和可靠性。這項技術的發展需要更多的科學研究和取證，以確保我們所測量的碳儲存量是否真正準確且可比較。此外我們還應該考慮到不同地區和不同土壤型別對碳儲存的影響，以制定具有可持續性的政策和實踐。
此外我們應該關注土壤中其他環境指標的變化。儲存碳的同時我們也需要關注土壤的健康狀態、水資源管理等問題，以確保我們的農業和生態系統的可持續發展。
進一步推廣與創新
對於那些關注氣候變化並希望降低碳足跡的農民和牧場主來說這項技術提供了一個具體可行的解決方案。然而我們應該更加努力推廣這項技術，讓更多的人能夠受益。政府和環保組織可以提供資金支援和技術訓練，以幫助農民和牧場主採用這項技術。
同時我們也應該持續創新，不斷改進這項技術。只有透過持續的研發和技術改善，我們才能更好地理解土壤的碳儲存潛力，並更有效地實現碳排放的降低。
結論
Yard Stick 的計畫為測量和利用土壤碳儲存提供了一個令人鼓舞的解決方案。然而我們應該對其應用進行綜合考慮，同時關注科學取證、環境健康以及社會推廣等問題。透過持續的創新和可持續發展，我們可以更有效地應對氣候變化挑戰，實現碳排放的減少和土壤的可持續利用。
