蘋果將面臨 iOS Apple Pay 壟斷的反壟斷訴訟
一名聯邦法官拒絕了蘋果的請求，不予駁回由三家信用社提起的集體訴訟，指控 Apple Pay 的費用過高並排斥其他數位錢包。這起訴訟聲稱蘋果違反了謝爾曼反壟斷法，因為蘋果支付處理費用過高，並且不允許其他數位錢包存取其 NFC 掃描硬體。法官同意信用社的論點，認為因為 QR 碼支付應用程式（如 Venmo）缺乏 Apple Pay 的便利性和功能，而且轉換到 Android 的成本太高，因此 iOS 觸控支付是一個獨立的市場。律師們表示如果不考慮那個使其形成壟斷地位的小小 NFC 讀卡器細節，蘋果是某個市場上唯一的玩家。信用社代表也聲稱 Apple Pay 與蘋果手機、平板電腦和手錶"不合法地捆綁在一起"。法官也支援蘋果的論點，認為該指控站不住腳，因為 Apple Pay 是免費的，公司不會強迫人們使用它。但總的來說法官寫道，蘋果具有壟斷地位的指控是"合理的"。他同意該公司對支付處理收取"隨意且虛高的費用"，並寫道，iOS 數位支付市場的缺乏競爭對消費者是有害的。對於第三方應用程式無法存取 NFC，法官也認為這是一種反競爭行為。歐盟在 2022 年的初步裁決中也認為 Apple Pay 是一種反競爭行為，同樣引用了蘋果對 iPhone 的 NFC 讀卡器的排他性使用。蘋果和信用社將於 12 月 1 日上午 11 點再次在法庭上見面。
壟斷和反壟斷的辯論
這起訴訟引發了關於壟斷和反壟斷法的辯論。蘋果被指控在 iOS 數位支付市場上擁有壟斷地位，並對消費者和競爭造成了傷害。壟斷是經濟和法律領域的一個重要問題，因為它可能削弱市場競爭，約束消費者的選擇權，並對經濟效率造成負面影響。
在這個案例中，法官同意蘋果支付處理費用過高的指控。如果蘋果在這個市場上是唯一的選擇，消費者就無法選擇更便宜的選項。這種壟斷地位可能使蘋果能夠按自己的意願設定價格，而不受到競爭的制約。同樣，對第三方應用程式約束 NFC 存取也被認為是反競爭行為，因為這樣做約束了其他競爭對手進入市場的能力。
然而蘋果辯稱它的 Apple Pay 是免費的，並且不強迫人們使用它。這樣的辯解引出了關於自由選擇和消費者權益的問題。蘋果主張消費者可以自由選擇是否使用 Apple Pay，並且並沒有利用其壟斷地位剝奪消費者的選擇權。然而訴訟中的信用社則認為，由於蘋果支付的便利性和功能優於其他數位支付方式，而且轉換到其他平臺是困難和昂貴的，因此蘋果實際上是在強迫消費者使用 Apple Pay。
經濟後果和建議
蘋果 Pay 市場的壟斷對消費者可能有不良影響。當市場缺乏競爭時，公司可能會設定過高的價格並提供低質量的服務。在這種情況下，消費者可能無法選擇更便宜、更具競爭力的數位支付方式，從而導致支付費用增加。
為了保護消費者權益和促進市場競爭，政府和監管機構需要確保合理的反壟斷措施。他們可以透過約束壟斷企業的行為、實施更嚴格的監管、鼓勵新競爭者進入市場等方式來實現這一目標。此外政府還應該加固對市場壟斷和反競爭行為的監控，並提供消費者更多的選擇權。
就這起訴訟而言，法庭應該仔細考慮蘋果在 iOS 數位支付市場上的壟斷地位和對消費者的影響。如果法庭確認蘋果的確擁有壟斷地位，那麼相應的反壟斷措施應該被實施，以保護消費者的權益並促進市場競爭。這可能包括降低蘋果支付處理費用、允許其他數位支付方式存取 NFC 等措施。
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