獸醫教學醫院利用消毒機器人提升衛生狀況
作者：Courtney Price，Texas A&M University
機器人正逐步融入人們的日常生活。根據一些估計，超過 1400 萬美國人擁有清潔機器人、割草機器人、行李箱機器人或其他類似的裝置。人類醫院也正在使用這項新技術，增強衛生狀況，防止疾病傳播。然而醫院使用的機器人——就如最近由德州 A&M 獸醫教學醫院（VMTH）購得的那款——與那款在廚房內清潔的 Roomba 機器人有所不同。這臺固定的機器人被稱為 Tru-D 或「Trudy」，使用了 28 個燈泡和 8 個紫外線 C（UVC）中心，能夠殺死在牆壁、地板、桌面等表面滯留的最具抗藥性的病原菌。
抗生素有困難醫院問題
某些病原菌，例如引發葡萄球菌感染的病原菌，在環境中滯留的時間可能長達數月，即使對空間進行傳統的消毒清潔。VMTH 的感染控制協調員 Pam Douglas 表示：“由於我們所處理的部分患者極為嚴重，患有可能傳播給其他動物，甚至傳染給人類的感染，衛生納入了醫院的重要流程之一。” Douglas 在擔任註冊護士期間，在人類醫院見證了紫外線 C（UVC）消毒機器人的工作，因此她建議 VMTH 將 Trudy 加入到其現有的嚴格衛生標準中。
傳統衛生需求時間與精力
傳統的手動衛生控制需要大量的工作：“在手術室進行手動清潔時，我們會將所有東西都移除，”VMTH 手術室負責人 Katy Wendler 說道：“我們清潔手術室的整個底層，包括牆壁和天花板，然後在放回房間之前清潔每件裝置——包括輪子在內的所有部分。”儘管手動清潔是控制病菌和病毒傳播的有效方式，但需要耗費寶貴的時間和精力。Wendler 表示：“三個手術室技術人員需要大約 30 分鐘的時間。”她補充道：“有了 Trudy，我們的人員可以做其他事情，比如多花時間陪伴患者。我們仍然使用手動清潔，但現在也可以使用 Trudy 隨機清潔房間，即使它們最近沒有使用。”
Trudy 是如何工作的?
雖然 Trudy 本身無法移動，但它看起來有點像科幻小說中的機器人。它有幾尺高，形狀為圓柱形，側面垂直排列著紫外線 C（UVC）燈泡。一旦 Trudy 放入一個房間中，它的 360 度感應器會確保該空間的大小以及消毒週期的持續時間。較小的房間的消毒週期通常約為 15-20 分鐘，而較大的房間則可能需要 30-40 分鐘。雖然紫外線 C（UVC）消毒機器人在人類醫院中很常見，但獸醫醫院很少使用這種技術。Douglas 表示：“自從我們在今年年初購得這臺機器人以來，我們已經使用了 800 多次。我們在大動物和小動物教學醫院的手術室、檢查室、隔離室和重症加護病房中使用它。”一臺先進的消毒機器人聽起來可能是一個複雜的機器，但令人欣慰的是，只要經過一些培訓，任何人都可以執行它。Douglas 說：“除了感染預防部門外，這裡還有很多人接受了操作 Trudy 的培訓。所有的控制都在一個 iPad 上。”
衛生標準的提升與挑戰
Trudy 和 VMTH 正努力確保該醫院達到最高的感染控制標準。Douglas 說：“儘管我們做了清潔工作，Trudy 在保護我們的患者、人員、教職員甚至社區方面是一個增強。它確保我們盡可能地保護大家免受病原菌在環境中的傳播。”
此文係由 Texas A&M 大學提供，出自「Tech Xplore」2023 年 10 月 6 日的文章。
