新型電子皮膚可與大腦通訊
科技新聞 - 由 Peter Grad 報導
斯坦福大學研究人員開發了一種能夠將熱度和壓力等感知轉換為電訊號，並被植入於人類大腦中的數位皮膚。這種能力早在多年前就有所開發，但當時所需的轉換元件是堅硬且不易處理的。這種新型電子皮膚柔軟如同真皮，並且能夠無縫地整合轉換元件，其厚度僅幾十奈米。
這項研究對使用基於人工智慧的義肢與大腦之間建立更自然的互動的前景充滿希望。這也是構建「感受」人類疼痛、壓力和溫度的機器人努力的一步。例如，這將允許機器人在與事故受害者的工作中更好地理解安慰或痛苦的跡象。這項研究的負責人、斯坦福大學的化學工程教授 Zhenan Bao 表示：「我們的目標是製作一隻完整的手，上面擁有多個感測器，可以感知壓力、應變、溫度和振動，這樣我們就可以提供一種真實的感知。」
人工肢體使用的挑戰
研究人員表示人們放棄使用假肢的一個主要原因是缺乏感知反饋，使他們感到不自然和不舒適。這種新型電子皮膚首先在老鼠的腦細胞上進行測試。當刺激其感知皮層時，實驗動物會扭動其腿部，扭動的程度與降低的壓力有關。研究人員表示:「電子皮膚將消除生物體與機械元件之間的界限。」
柔軟和低電壓是關鍵
建立柔軟的電子皮膚最初的挑戰在於它可以以低電壓執行，早期的測試需要 30 伏特電壓。透過建立可拉伸的場效電晶體和固態神經元電晶體，團隊能夠降低所需電壓並獲得更高的效率。另外英國愛丁堡大學的科學家也在不久前宣布了相關進展，該團隊開發了由一層薄矽橡膠和敏感探測器組成的電子皮膚。這使軟體機器人首次具備與人和動物相似的物理自我意識。
社會和哲學問題
然而這種新型電子皮膚也引發了一些社會和哲學問題。對於開發這種技術的團隊來說他們必須考慮到個人隱私，並確保這些機器人不會成為濫用的工具。此外這種技術是否會開啟人類和機器之間的某種「合一」狀態？在哲學上，這項技術是否已經標誌著人類向「超人類」的演進？
結語與建議
儘管引發了某些社會和哲學問題，但這項研究最終還是朝著正面的方向發展。對使用義肢的人而言，與機器進行更自然的互動有助於改善其使用體驗。然而在開發和應用新技術的過程中，學術團體、政府和產業界都必須確保安全和倫理問題得到適當的解決。我們應該對這些新技術持開放態度，同時也必須保持警覺和審慎。
