AWS、Microsoft 與 Google 因雲鎖定策略面臨英國的競爭調查
英國的雲市場最近成為監管機構關注的焦點，訊息指出，競爭與市場管理局（CMA）正在進行一項全面調查，以瞭解大型雲基礎設施公司是否對企業切換雲服務提供商或使用多家供應商的行為造成困難。此訊息的出現是在 Ofcom 進行一項關於價值 75 億英鎊的英國雲服務市場的市場研究之後一年，監管機構在四月的報告中已經指出，可能有一些顧慮需要升級到 CMA 進一步調查的地步。現在這個調查進入了第二階段，CMA 已經成立了一個研究小組，將決定該調查的具體範圍和細節。
市場調查的目的
調查的核心問題是亞馬遜的 AWS、Microsoft 和 Google，這三家公司在英國的雲服務市場中佔據了多達 90％的收入，是否從事了壟斷競爭的行為，將客戶鎖定在其生態系統中。然而 Ofcom 的報告似乎更加關注 AWS 和 Microsoft，因為它們在雲服務收入上遙遙領先，兩者合計佔了 80%。調查的主要焦點是所謂的“出站費用”，即雲巨頭為將資料從其雲中轉移到其他地方（例如競爭對手公司）收取的不透明費用，這可能使企業想要更換供應商變得負擔不起。Ofcom 還指出，互操作性是另一個主要關注的領域，即雲公司設計其產品不與競爭對手的服務相容，這可能對追求多雲策略的企業產生重大摩擦。最後 CMA 還將調查大型雲供應商提供的“承諾支出折扣”的做法，CMA 表示這可能會鼓勵企業與單一供應商保持合作。然而 Ofcom 還關注了 Microsoft 在軟體授權方面的可能問題，即它可能利用其在商業軟體領域的優勢使企業在競爭對手的雲上執行其應用程式變得更加昂貴。這與歐盟中幾家第三方公司對 Microsoft 的投訴類似。然而 Ofcom 選擇不對 Microsoft 的軟體授權行為做出直接結論，指出這將“由 CMA 決定是否在市場調查期間進一步調查這些問題。”
市場調查的影響和意義
這項調查的結果將對英國的雲服務市場產生重大影響。CMA 執行長 Sarah Cardell 在一份宣告中表示：“現在許多企業完全依賴雲服務，這使得這個市場的有效競爭至關重要。強大的競爭確保了公平競爭環境，從而使市場主導地位不會落入少數幾個玩家手中，從而發揮這些快速發展的數位市場的全部潛力，讓人們、企業和英國經濟能夠獲得最大的利益。”
對雲服務市場的影響
這項調查反映了雲服務市場的重要性和快速增長。越來越多的企業依賴雲服務來提供基礎設施和應用程式，這使得雲供應商的行為對企業和整個市場產生了重大影響。雲服務的壟斷行為可能導致客戶被鎖定在一個生態系統中，約束了企業的自由和彈性。這種壟斷也可能阻礙競爭，約束創新和產業發展。同時雲服務之間的互操作性問題也需要得到關注，以確保企業在選擇多個供應商時能夠輕鬆地整合和管理不同的雲服務。
企業和行業的回應
這項調查引起了企業和行業組織的關注和回應。一些公司歡迎這項調查，認為 CMA 需要採取行動。Sridhar Iyengar，雲業務軟體公司 Zoho 的歐洲總經理，在發給 TechCrunch 的宣告中表示：“雲服務的採用為企業帶來了顯著的好處，包括促進遠端和混合工作模式的轉變，同時促進財富和技能的分配。然而企業不應該因為具有有限靈活性和阻礙切換供應商的費用而受限於雲合同。因此 CMA 應考慮採取行動，使轉移資料的成本更低，更容易實施。” Mark Boost，英國雲公司 Civo 的執行長，補充說出站費用 “控制不住”，並表示 CMA 應考慮採取使提高換供應商成本成為可能的措施。“特別重要的是要解決出站費用的問題，要透過顯著的價格控制或最大程度的選擇——完全取消出站費用。”
供應商和 CMA 的回應
被調查公司 Microsoft 表示將“積極參與”CMA 的調查。值得一提的是，最近 CMA 以競爭原因阻止了 Microsoft 687 億美元的 Activision 收購交易，儘管在對交易進行了重新結構之後，這筆交易有可能得到批準。因此 Microsoft 已經與 CMA 有一定的交涉。亞馬遜則表示將與 CMA“建設性合作”。然而亞馬遜對這項調查的價值表示懷疑。一位發言人在發給 TechCrunch 的宣告中表示 Ofcom 的結果並不正確，並且基於對 IT 部門執行方式的“根本誤解”。他還指出：“只有很小一部分的 IT 花費是用於雲服務，客戶可以從各種組合中滿足他們的 IT 需求，包括本地硬體和軟體、管理或共同運營服務以及雲服務。AWS 設計雲服務是為了給客戶自由選擇最適合他們需求的技術。英國企業和整體經濟受益於 IT 供應商之間的有力競爭，而雲使得在供應商之間切換變得比以往更加容易。任何不必要的幹預都可能對 IT 客戶和競爭帶來意想不到的損害。”
結論
英國政府的 CMA 對亞馬遜的 AWS、Microsoft 和 Google 開展競爭調查，調查是否存在對企業切換供應商或使用多家供應商造成困難的行為。這項調查反映了雲服務市場的重要性和快速增長以及對企業和整個市場的重大影響。監管機構將調查所謂的“出站費用”、互操作性問題和供應商提供的“承諾支出折扣”。這項調查的結果將對雲服務市場的競爭和創新產生重大影響，也將影響企業在選擇供應商和制定雲戰略時的彈性和自由度。企業和行業組織呼籲 CMA 採取行動，使雲服務更具靈活性、價格更合理，並促進競爭和創新。CMA 預計將於 2025 年 4 月完成調查，屆時將公布調查的具體結果。
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