黑科技國度創投堅守多元化投資策略
作者：Rebecca Szkutak（負責報導 9 小時）
多元化投資遭遇風波，但黑科技國度創投使命比創立之初更為重要
2021 年創立的黑科技國度創投旨在填補黑人創業者的融資缺口，當時正值 2020 年喬治·弗洛伊德遭謀殺後，風靡一時的多元化創投活動之中。在多元化與包容性投資遭遇越來越多反彈的今天該公司的使命可能比初創時更加重要。這家位於匹茲堡的創投公司已經完成了首個 5,000 萬美元的基金籌集，用於支援由黑人、女性或 LGBTQ+社群成員等其他少數群體領導的種子期和初期軟體初創企業。該公司的投資者包括 Google 母公司 Alphabet、第一國家銀行和億萬富翁馬克·庫班。
黑科技國度創投的合夥人大衛·莫特利告訴 TechCrunch，將首個基金籌集至完整的 5,000 萬美元一開始是一場競賽，然後演變為一場苦戰。他解釋說，該公司最初在 2021 年取得了籌款上的成功，當年首次完成了 2,500 萬美元的籌資，這得益於投資者紛紛希望將資金投入多元化基金，並且這對新興管理者來說籌資條件也比較有利。他補充說，該公司最初計劃在 2022 年夏季之前完成最終籌集，但這些趨勢並沒有持續下去。去年下半年的籌款變得困難，市場條件惡化，投資者遠離了在 2020 年許下的多元化投資目標。莫特利說：“這種反彈是真實存在的。我們看到對於多樣化創辦人和以黑人為主導的創投基金的融資急劇下降。融資水平回歸到了 2019 年的總額。”
多元化投資風波對風險投資產業的影響
有助於多元化挑戰的不僅僅是風險投資公司，像俄克拉荷馬州等州曾投票決定取消公立大學的多元化倡議，而肯定行動在去年六月被最高法院裁定違憲，這些不僅是風險投資業將遭遇的影響。亞特蘭大的風險投資公司 Fearless Fund 最近受到了來自保守派活動人士的法律壓力，他們認為該公司為多樣化創辦人提供資助和獎金是一種歧視行為。像黑科技國度創投這樣的企業可能會受到這些最近事件的漣漪效應牽連。但莫特利說，這一整體團隊對 DEI 整體敘述的改變不會讓他們氣餒，反而讓他們看清為什麼應該堅持他們的投資策略。他說：“整個行業的結構性都是以其歷史所做的事情為基礎。2021 年和 2022 年在某種程度上是一種異常現象，然後又回到常規情況。”他提到，在那段時間出現了像他們這樣的基金，現在這些基金處於一個能展示這不應該只是一時或僅僅是一項倡議的位置。這些投資機會應該被看重。他補充說，黑科技國度創投的支票金額在 25 萬美元到 1,000,000 美元之間，專注於領域包括金融科技、教育科技和清潔科技等企業級軟體解決方案。
展望與展凡
莫特利提到，該公司至今已經投資了 10 家初創企業，並在克利夫蘭、印第安納波利斯和亞特蘭大等城市支援了創辦人。他表示這個基金希望透過領銜創辦人圓滿籌集融資輪次寫下最大的資金支票，並幫助這家初創企業找到圓融資輪次的其他投資者。他說，作為領投者，黑科技國度創投希望能向其他風險投資公司介紹這些他們可能沒有機會投資的企業。另一方面，他說，少數族裔創始人有時難以完成融資輪次，盡管已經找到了領投者。
該公司還與一個名為 Black Tech Nation 的非營利組織合作，該組織由黑科技國度創投的一位合夥人兼創辦人 Kelauni Jasmyn 管理，該組織建立了一個黑色科技專業人士的數位網路，該公司在適當時機會合作。儘管這兩個組織是完全獨立的，但莫特利表示他希望這兩個組織能夠就活動進行合作、聯絡人才或者該公司透過非營利組織的網路找到潛在的創辦人支援。
結語：從政治局勢中崛起
莫特利表示儘管該公司主要目標是支援少數族裔創辦人，但基金一期的主要目標是獲得頂尖回報，使該公司有資格籌集後續基金。他表示該公司有信心在這些被忽視的市場中尋找企業將有助於他們實現目標。他說：“這裡的機會是：超越當下政治的利益，證實推進最好的交易、最佳的創辦人和最佳的風險投資公司對每個人的最佳利益。不管你的政治傾向是什麼，如果我們做到這一點，這對每個人和我們國家都會更好。這超越了推動我們正在推進的任何反彈。”
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