領頭軍——Index Ventures 如何跨越 AI GPU 障礙
簡介
本週早些時候，《紐約時報》曝光了新創企業創辦人在設法獲取運算能力以支援人工智慧專案時，所遭遇的絕望和困境。這是因為大公司和富裕國家爭相搶購這些硬體裝置（甚至超前配備），導致新創企業難以成功獲取所需的圖形處理單元（GPU）。有報導指出，有一位創業家將自己需要的 GPU 形容為「稀有金屬」。根據《紐約時報》的報導，創業家們為獲取這些晶片而試圖採取多種方法，包括向大型裝置供應商的朋友討好，尋求可能有多餘 GPU 的幫助以及參與美國政府的一項名為 Access 的模糊計劃。全球投資者 Index Ventures 則提出了一個額外的主意，他們告訴《紐約時報》說，為了確保其投資組合的公司不會受到 GPU 短缺的約束，他們與 Oracle 達成了一項交易，向其創業者提供了一些備受追捧的晶片（具體來說是 Nvidia 的 H100 和 A100 晶片）。
Index Ventures 與 Oracle 之間的合作
Index Ventures 與 Oracle 的合作是為影響 AI 公司的最大挑戰之一，即提供計算能力而設立的。對於剛起步的公司來說獲取 GPU 很難，這並不是因為成本的問題，而是因為超過 95%的 GPU 容量已經被這個領域的大型玩家佔用了，他們在與雲服務商預先簽訂大規模訂單。如果你是一個剛起步的公司，只是想開始進行訓練或微調模型，通常需要等待很長時間才能獲得 GPU。在某些情況下，可能需要等待三個月到一年的時間，這使得剛起步的公司很難開始。如果你是一個正在尋找產品的新創公司，甚至不知道自己需要多少個 GPU，那麼理解你的工作量和需求會變得非常具有挑戰性。因此我們與 Oracle 合作，為我們的新創企業提供 GPU，旨在消除這個運算資源的障礙，讓他們能從一開始就專注於重要的事情。最終我們的目標是幫助這些公司建立自己的叢集，我們不經營為公司提供大型 GPU 叢集的業務，但我們希望給予他們一個起點，讓他們能夠更快地進行開發，從而幫助他們在競爭中更有優勢。
合作協議的形式
我們沒有直接購買任何 GPU 晶片。與 Oracle 的合作是，Index Ventures 代表我們的新創企業預先承諾支付所需的晶片費用。Oracle 管理著 GPU 叢集，他們是一個出色的合作夥伴。我們的公司免費使用這個 GPU 叢集。因此我們提前支付了 GPU 叢集的費用。我們需要與投資者討論這一點嗎？從歷史上看，這可能不是風險投資公司通常會採取的做法。關於協定的實際結構，我暫時不打算公開太多細節。
與 Oracle 的獨家合作關係
當然其他風險投資公司也可以做同樣的事情，與 Index Ventures 沒有獨家的關係。Oracle 從這個合作中獲得的一項好處是儘早與下一代優秀公司會面。而在使用我們的 GPU 系統的過程中，我們正在積極幫助我們的公司銜接他們自己的獨立雲服務協議。因此我們的目標不是讓他們持續這樣做，而是讓他們與 Oracle、AWS 和其他大型雲服務提供商建立關係並簽訂自己的專屬合同。
個人觀點和建議
當我們談到 AI 公司的競爭時，需要注意的一點是確保自己的 AI 公司之間不會過度重疊。從我個人的角度來看，這並不與我們在傳統新創公司中思考競爭的方式有很大的不同。人們總是將 AI 作爲一個獨立的類別。但是如果我展望未來兩年，甚至五到十年，我們使用的每一段軟體都將以 AI 爲核心。沒有一段程式碼、一款軟體、一個網站是不涉及 AI 的。我幾乎認爲這與 SaaS（軟體即服務）相似。每個 SaaS 公司都是一樣的嗎？ 不是的。每個 SaaS 公司都有資料庫，每個 SaaS 公司都有前端，每個 SaaS 公司在這兩者之間都有一些互動。AI 在這方面與資料庫有些相似。它只是構建軟體的核心元件。我們現在處於市場的早期階段，因此公司在使用這些工具並確保要解決的具體問題時可能會有一些變化和調整。但就我個人而言，這與我們在傳統 SaaS 投資中思考的方式沒有區別。
AI 投資是否過度?
我們當前還處於早期階段。我認爲，對於某些規模非常大的融資，尤其是來自傳統風投公司的融資，市場情緒可能正在迅速降溫。核心技術的承諾和能力與在企業中廣泛使用和實際應用它們之間仍然存在很大差距。當前存在巨大的基礎設施缺口，這不是一夜之間能夠填補的，需要一些時間。在未來的 12 個月中，我仍然對核心技術的能力和其對世界的變革非常興奮。但是我認爲公司在逐步應對這一挑戰、研究投資回報率、設定優先線序和開始真正構建超過過去 6 個月中可能只是進行了一兩個原型展示應用的真實應用時，我們可能會看到一些退讓。在這一點上，我們將開始看到能夠支援這些規模應用案例的基礎設施的出現。
總結來說 Index Ventures 與 Oracle 的合作旨在為早期 AI 新創企業提供 GPU 等硬體運算資源，以尋求解決當前供應短缺問題。這種合作形式為新創企業減輕了 GPU 獲取問題的壓力，並為他們提供了發展的機會。同時這種合作也為 Index Ventures 的投資組合公司提供了更多資源和支援，促使他們能夠更快地建立自己的核心競爭優勢。然而 AI 投資仍然處於早期階段，仍需透過建立適合的基礎設施以支援規模應用案例，並確保不同 AI 公司之間的不重合，最終實現 AI 技術的真正價值。
延伸閱讀
- OpenAI 的創意寫作 AI 讓人想起高中文學社那個討人厭的孩子
- 亞馬遜成立新型代理 AI 團隊，將如何改變科技未來？
- 「搶先報名！TechCrunch Sessions: AI 演講者申請截止日期迫在眉睫！」
- MWC 最新報導：AI 影響力的兩極化觀點首次曝光！
- 亞馬遜新推出 Alexa+：為孩子們帶來 AI 驅動的「探索」與「故事」新功能！
- Bridgetown Research 載著 AI 助力，成功募資 1900 萬美元加速盡職調查！
- Nomagic 獲得 4400 萬美元資金，AI 驅動的機器手臂技術將改變未來！
- 全方位理解 Anthropic 的 AI：揭開 Claude 的神祕面紗！
- 微軟刪除 AI 資料中心租賃，背後原因何在？
- Perfect 獲得 2300 萬美元資金，運用 AI 革新招聘流程！
