創業者的加速器之路：新的挑戰和機遇
加速器面臨的挑戰
在過去的十幾年裡，創業者的生態環境發生了巨大變革，從房地產市場的重大崩潰，到最長牛市的高峰和全球大流行病所帶來的無法預料的災難。在這個動盪的時代，創業加速器作為一個堅定的參與者崛起了。2020 年的零利率環境助推了加速器行業的蓬勃發展，帶來了越來越多的資金。然而廣大創投領域可能即將面臨全新的轉變。
如今與 18 年前 Y Combinator 成立時相比，建立科技公司所需的成本降低了 99%，主要歸功於雲技術、無程式碼工具和人工智慧的出現。創業者如今可以獲得前所未有的免費知識，如免費的 YC Startup School 課程。網路效應已經發生變化，從傳統的實體空間轉移到數位空間。數位社區和社交平臺如 Twitter、Signal NFX、YC 的合夥人配對和 Slack 社區（如 Flyover Tech）在這一變革中發揮了重要作用。
到 2022 年初，管理資產（AUM）達到 1 萬億美元，風險投資的乾粉達到 2300 億美元，這兩個數位分別比金融危機前增長了五倍。同時 2010 年至 2022 年的八年期間，募資的基金數量增加了 2,700 個，而 2010 年時只有 883 個。群眾募資在 2020 年至 2021 年增長了 2.4 倍。天使投資在 2022 年達到了 2006 年至 2011 年的總和。家族辦公室的投資增加了 5 倍，企業風險投資增加了 6 倍，為那些難以籌集資金的創業者開啟了新的融資途徑。
競爭格局也發生了巨大變化。到 2022 年初，已經有 2,900 個有效的風險投資公司，比 2008 年增加了 225%。這股資金湧入潮推動了平臺型風險投資公司加快發展步伐，培育其投資組合並更積極地爭取交易機會。同時技術新創公司的人才庫也大幅擴大。遠端工作、離岸開發和軟體工程師人才的不斷增長使得新創公司能夠聘請更多的工程師人才，為這個充滿活力的生態系統增添了一個催化劑。
重要的是，傳統的加速器模式在這些潛在的轉變中充分利用了機遇。自 2014 年以來，加速器的數量已經增加了一倍以上，而在美國，獲得加速器支援的新創公司的數量在同一時期增加了近四倍。然而展望未來，創業者必須面對一個重要問題：現在的加速器是否太多了，加入一個加速器是否還有必要？
加速器面臨的競爭
在資金過剩的情況下，加速器的價值被低估，一些新創公司開始繞過加速器直接籌集資金。此外傳言中的加速器存在嚴重不道德行為，逐步浮出水面。其中最引人注目的例子是對 Newchip 的欺詐指控，這是一家知名的虛擬新創公司加速器。Newchip 的清算在初創生態系統引起了震動，加速器欺詐的觀念在網路上迅速蔓延。另一個負面新聞是 On Deck 加速器，該公司在 2022 年裁員 25%。裁員是因為與 Tiger Global 的交易失敗，迫使 On Deck 使用其第二輪融資來維持加速器的運營。上述事件引發了一個重要問題：現在的加速器是否太多了，加入一個加速器是否還有必要？
像 Newchip 和 On Deck 這樣的機構的失敗並不是孤立事件，它們證實了加速器越來越多地與其他已建立的機構風投公司競爭資金和機遇。例如，當 YC 於 2005 年成立時，還不存在"pre-seed"輪，成立一家科技公司需要 50 萬美元。現在"pre-seed"輪變得非常受歡迎，它是將你的業務從 MVP 發展到 100 萬美元年收入以上的最受歡迎的輪次。到 2022 年，市場上的資本數量增加了 10 倍，存在數百個"pre-seed"風險投資基金，這些基金具有高度的特定主題（如致幻藥或建築）。"pre-seed"風險投資資本的湧入與加速器的競爭加劇，同時也影響到更多的基金尋求開展"平臺風險投資"模式，有些甚至開設了創業工作室（例如公司內部創業）或孵化器（例如在早期階段提供長期支援）。在某些情況下，基金本身也會推出"加速器"，它們通常是為早期新創公司提供平臺支援和資本，以便風險投資公司早期參與。重要的是，追求"pre-seed"融資的風險投資公司不會受到傳統加速器品牌的污名化，因為他們可以獲得更有利的條件。此外許多風險投資公司也建立了圍繞加速器模型的社區，以方法傳統加速器無法做到的方式。
加速器是否提供創業者需要的東西？
那麼，加速器與平臺型風險投資公司、策略性天使投資者或早期風險投資公司相比有何不同呢？如果我們深入研究加速器為創業者所做的工作，一般而言，可以歸納為以下幾點：
- 知識分享。
- 聯絡網路。
- 資源支援。
- 同行交流群體。
- 資本投入。
- 活動舉辦。
上述價值與創業者擁有的創業經驗程度直接相關。然而加速器提供的價值來源和代價是相互聯動的：所需的時間和股權。高比例的股權和繁重的工作可能會吸引不了高質量的創業者。如果價值得到了提供，股權的分配可能可以辯護，但時間不行。有些加速器每周增加了 20 多個小時的計劃以及可能不夠出色的社交活動。在與 2,000 多名創業者的對話中，我們的團隊發現對創業者真正重要的是聯絡網路和知識分享。創業者時間有限，因此可以從成功創業者那裡獲得過濾後的反饋可以節省多年的學習時間，與人介紹可以節省數月的時間。
關鍵詞：加速器、新創企業、風險投資、競爭、機遇
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