聯邦政府首次對 Zipcar 開出罰單，因租借召回車款
背景
美國國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration，簡稱 NHTSA）於週一宣布，對 Zipcar 開出首張罰單，原因是該公司租借了存在未修復召回問題的車輛。NHTSA 是美國的聯邦安全機構，負責監管車輛召回事宜。2016 年的「安全租車法案」將 NHTSA 的職權範圍擴大。在 Zipcar 的調查檔案中，NHTSA 特別點名了一個召回問題：2015 年至 2017 年生產的福特 Transit 商用車。在這些年份生產的多達 37.3 萬輛 Transit 商用車中，變速器和動力軸之間的存取裝置可能會「損壞和開裂」，潛在地導致行駛時動力損失。該問題還可能導致「在停泊時汽車意外移動」，NHTSA 在 2017 年的報告中提到。
Zipcar 的回應
Zipcar 在給 TechCrunch 的電子郵件中表示其全球 12000 輛車輛中，有「不到 50 輛車違反了 NHTSA 的政策」。該公司還補充說：「自 2017 年以來，Zipcar 已經實施了新的政策和流程改進，以解決其車隊中的召回車輛問題。」NHTSA 對 Zipcar 的民事罰款總額為 30 萬美元。Zipcar 必須支付 15 萬美元的罰款，如果滿足 NHTSA 的一些要求，包括更新員工培訓材料，則可以避免支付另外一半的罰款。
相關調查和法律行動
儘管 Zipcar 成為首家受到罰款的公司，但並不是唯一一家被 NHTSA 調查的租車公司。2022 年，NHTSA 還表示正在調查購車租賃公司 Hertz。此外美國司法部還宣布對 eBay 提起訴訟，指控其銷售和分發「數以千計」對環境和公共衛生構成風險的產品。司法部表示 eBay 銷售了數千種非法、有毒和污染性產品。
評論和建議
這次對 Zipcar 開出的罰單引發了人們對於租車行業和車輛安全的關注。NHTSA 開展這一調查的背後動機不僅是希望保障消費者的安全，同時也是為了倡導企業遵守相應的法律和監管要求。
從個人角度出發，租車是我們在旅行或臨時需要車輛時常常採取的選擇。然而當租車公司未能確保所提供的車輛不存在安全隱患時，我們作為租車消費者的安全就可能受到威脅。這次對 Zipcar 的罰款提醒了我們在選擇租車公司時需謹慎，並注意該公司是否有遵守相關監管標準的良好記錄。
對於租車公司而言，確保所提供的車輛符合安全要求是其經營的基本責任。除了遵守監管要求外，租車公司應該積極監測召回訊息，及時修復存在問題的車輛，並向消費者提供相關訊息和選擇。同時公司應該加固員工培訓，提高對召回問題的認識和處理能力。
對於政府而言，NHTSA 在這次罰款中發揮了監管的職能。透過對違規企業實施懲罰，NHTSA 能夠促使租車公司增強車輛安全和消費者保護意識。然而單純的罰款行為並不能解決問題的根本。政府應該加固對租車行業的監管，建立更嚴格的標準和執行機制，以確保消費者的權益和安全得到充分保障。
結論
Zipcar 作為租車行業的領先企業，被 NHTSA 罰款引起了人們對租車安全的擔憂。這次事件提醒租車公司重視車輛安全和法規合規，並強調消費者選擇租車公司時需在安全性方面謹慎。政府應加固對租車行業的監管，建立更嚴格的標準和執行機制，以確保消費者的權益和安全得到充分保障。
