
峯頂 XV 合夥人支援印度 Digantara 推廣太空情報意識
導言
Digantara 是一家印度太空科技新創公司,致力於太空情報意識的研究。該公司最近完成了一輪由峯頂 XV 合夥人(前身為印度和東南亞的紅杉資本)領投的 1000 萬美元融資,計劃開展商業太空任務和衛星交通管理。這是這家傳奇投資者首次進行太空技術投資。這輪 A1 系列全股權融資還有印度新創公司 Kalaari Capital 參與,此外日本的創投公司 Global Brain,Campus Fund 和 IIFL Wealth 的創始人也加入了資本結構。Digantara 成立於 2018 年 12 月,由印度工程師 Anirudh Sharma、Rahul Rawat 和 Tanveer Ahmed 創立,總部位於班加羅爾,正在開發一個名為“太空 - 任務保證平臺”或“太空 - MAP”的端到端解決方案,用於解決太空任務運營和情報意識的困難。
太空問題及 Digantara 的解決方案
太空已演變為一個令人著迷的領域,引起了政府、NASA、歐洲太空局(ESA)以及全球各地的各種私營公司的關注。但是隨著越來越多的參與者加入太空行業,人們對潛在危險殘骸和可能對太空船造成損害的物體的擔憂也越來越大。這些物體通常太小以至於難以檢測,對成功的太空任務構成重大威脅。Digantara 正試圖透過其由衛星和軟體支援的基礎架構來解決這個問題。Digantara 的解決方案將利用來自不同來源的資料,包括該新創公司自己的衛星、商業衛星運營商、政府機構和私營公司的資料。Digantara 的聯合創始人兼執行長 Sharma 在接受 TechCrunch 的採訪中表示:“我們與 Google Maps 做的事情類似,就是透過眾籌資料。”資料收集完畢後,Digantara 將將其處理為軌道位置,然後轉化為分析結果,以提供決策智慧。這家新創公司將提供三個模組:一個是針對國防的模組,包括體積篩選和衛星行為模式分析等功能;第二個是針對商業客戶的模組,提供機器設計服務;第三個是針對保險業的模組,為每個軌道提供風險報告和風險評估。Sharma 告訴 TechCrunch,保險將在太空行業中變得至關重要,因為衛星數量的增加。Digantara 的平臺將有助於保險公司更好地理解這些情況下的風險,他相信。
基於感測器和資料融合的不同方法
美國、歐洲和俄羅斯的太空機構一直以來都有自己的太空情報意識計劃,用於監測軌道上的物體並預測它們的運動軌跡。然而 Sharma 表示這些計劃對於衛星運營商做出更好的決策來說還不夠。事實上他指出,Digantara 的平臺將作為這些機構所提供的“額外層面”。美國的 LeoLabs、Slingshot Aerospace 和 ExoAnalytic Solutions 等新創公司和公司提供了競爭性的解決方案來追蹤太空物體。然而 Sharma 表示 Digantara 的方法不同。他指出,大多數現有的參與者使用地面雷達和望遠鏡來追蹤太空物體,並透過軟體提供分析結果的標準流程。Digantara 則透過結合感測器和資料融合的方式來解決這個問題。這使得它不僅能夠從單一型別的感測器中收集資料,還能從多個感測器和來源中收集資料,實現資料的眾籌,這是 Digantara 的創始人強調的。
Digantara 的計劃與未來展望
自成立以來,Digantara 已經進行了兩次示範任務,其中包括今年一月份與 SpaceX 的合作。然而該公司尚未啟動商業衛星任務,根據該計劃,Digantara 將在 311 到 497 英裏(500–800 公裏)的軌道上發射八顆衛星。這個被稱為低地球軌道(LEO)的太空區域將覆蓋最密集的軌道,擁有巨大的商業交通量和高濃度的碎片。例如,SpaceX 的 Starlink 就運營在 LEO 中。Sharma 表示其中一個這八個衛星任務將在今年發射,並補充稱,根據發射結果,這家新創公司將決定是否繼續下一輪發射。Digantara 計劃在 2024 年第二季度以軟體即服務(SaaS)模式將其軟體平臺推向市場。該平臺最初將作為測試版本提供給印度和新加坡的政府機構使用。該新創公司還計劃與英國政府合作。最近,Digantara 將其業務擴充套件到了新加坡並在北方邦設立了印度第一家商業太空情報意識光學天文臺。Sharma 告訴 TechCrunch,該新創公司還計劃在美國和歐洲設立辦事處,並與東南亞和印度的新舊客戶合作。新的資金將有助於該新創公司擴大市場規模,同時透過推出計劃衛星和擴充套件軟體開發來建設硬體基礎設施。該新創公司還計劃招聘更多員工,擴大其 30 人的團隊。
印度太空技術新創公司正在崛起
對於希望在新興太空技術新創公司中投資的全球投資者來說印度已經成為一個引人注目的市場。這個南亞國家已經有 100 多家新創公司,涵蓋衛星開發、發射器和高光譜地球成像等多個領域。印度政府最近推出了新的太空政策,以為該國的太空生態系統建立指南和規則,並細講公共和私營部門的參與。Google 和 Microsoft 等大型科技公司也開始對印度太空技術新創公司表現出興趣。根據印度太空協會(ISpA)與 TechCrunch 分享的最新資料,印度的太空技術新創公司已經籌集了近 2.94 億美元,其中 2023 年投資額為 3762 萬美元。然而希望從國際風險投資者那裡獲得資金的全球投資者和新創公司當前都在期待明確的外國直接投資指南,以更有效地評估太空行業的商業潛力。
結語
Digantara 的成功融資將為印度太空技術行業的發展帶來重要的推動力量。該公司透過創新的感測器和資料融合技術,提供了一個獨特的太空情報意識解決方案,以追蹤太空物體並預測其軌道。隨著越來越多的國家和企業進入太空行業,太空碎片的風險也越來越大,因此 Digantara 的解決方案具有重要的應用價值。這家新創公司的成功也反映了印度太空技術領域的活力和創新能力。但是隨著太空技術的快速發展,我們也需要清晰的外國直接投資指南來支援國際投資者和新創公司在印度太空技術市場中的參與。印度政府應該設定明確的規範和政策,以促進國際投資者的參與,並進一步發展該國的太空生態系統。隨著印度太空技術市場的不斷增長,我們可以期待更多類似於 Digantara 的創新專案和投資機會出現。
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