Saronic 籌集了 5500 萬美元，打造自駕船舶技術的新創公司
一家名為 Saronic 的新創公司籌集了 5500 萬美元的 A 輪融資，Caffeinated Capital 領投，而 8VC、Andreessen Horowitz、Lightspeed Venture Partners、Point72 Ventures、Silent Ventures、Overmatch Ventures、Ensemble VC、Cubit Capital 以及美國創新技術基金也參與了這次融資活動。Saronic 的 CEO Dino Mavrookas 是一位退伍海豹隊員，去年創辦了這家公司，旨在為海軍和與美國聯盟的國防客戶打造自動化海上船舶。自主航行船舶是一個不斷壯大的領域，儘管不一定專注於國防。其它新創公司，如 Shone，由 Y Combinator 支援，正在開發能讓現有船舶實現自動導航能力的技術。Mavrookas 表示 Saronic 從頭開始打造自駕船只，“我們以任務為基礎建造我們的船舶，而不是根據船舶來制定任務”，他在電子郵件訪談中告訴 TechCrunch，“Saronic 填補了一個空白，傳統上專注於生產大型海軍船舶的船舶建造商在自動化船舶設計方面缺乏能力和專業知識，而其他供應商提供了遺留平臺並在生產規模上遇到困難”。Saronic 當前正在製作兩艘船的原型機，分別是 6 英尺高的 Spyglass 和 13 英尺高的 Cutlass，每艘船都配備可遠端更新的軟體，並能在通訊死區中攜帶“多樣”的負載。很明顯，海軍對此印象深刻；Mavrookas 聲稱，Saronic 已經與海軍簽訂了兩份研發協議。
創投公司為國防科技敞開大門
美國國防技術的創投籌集活動過去並不像其它行業那樣活躍。但去年開始，美國的國防技術新創公司在 53 個交易中募得了總額 21 億美元的融資，其中包括防禦公司 Anduril 的 15 億美元的 E 輪融資。潮水勢不可擋。在過去幾個月中，由 Spotify 創始人 Daniel Ek 支援的“國防人工智慧”新創公司 Helsing 創下了歐洲人工智慧新創公司的記錄，募集了 2.23 億美元的 B 輪融資。Castelion 則打算從高超音速開始大規模生產國防硬體，已經完成了 1420 萬美元的初創融資。國防新創公司 Mach Industries 也以 3.35 億美元的估值募得了 7900 萬美元的融資。爆發的原因之一是烏克蘭不斷升級的戰爭，這對地緣政治因素有所貢獻。由於新實施的出口管制和約束美國投資者支援關鍵技術的規定，中國的某些新創公司部門變得不太吸引人。而美國政府及其盟友透過 CHIPS 和科學法案等法律以及國防聯盟北約的 10 億美元新創公司發展基金積極推動對半導體和更廣泛工業發展的投資。這種氛圍對 Saronic 來說是有利的。然而 Mavrookas 表示這家新創公司也在以自身的優勢競爭。“Saronic 在海上自主導航領域與任何其他公司不同 - 我們的競爭對手主要是試圖成為技術公司的船舶建造商，” Mavrookas 表示“海上自主技術面臨獨特的挑戰。空間、陸地和空中自主技術的常數（例如固定位置和恆定距離）在不斷變化的海洋表面上不可靠...Saronic 是一家透過自駕船舶提供能力的技術公司。”位於德克薩斯州奧斯丁的 Saronic 迄今已經籌集了大約 7000 萬美元的風險投資，並擁有約 45 名員工。
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