Smart Home：為何 Thread 是 Matter 當前最大的問題
回顧及問題提出者：Jennifer Pattison Tuohy
背景資料
智慧家居需要通用的存取裝置語言 Matter，使它們可以相互通訊，而不論是誰生產的。但是否需要 Thread 呢？對於大多數用例，我們已經擁有足夠的無線協議：照明使用 Zigbee，安全系統使用 Z-Wave，鎖等裝置的與附近的控制使用藍芽，攝像機等高頻寬需求則使用 Wi-Fi。如果 Matter 能夠提供一種安全、簡單、本地的方式來統一這些協議，那麼它可能會處於更好的位置。然而 Matter 選擇使用 Wi-Fi 和 Thread 進行無線通訊，而其他協議需要“橋接”到 Matter 上，這需要製造商額外採取的步驟，而鮮有製造商選擇實施。
那麼，為什麼要選擇相對較新的 Thread 而不是現有的選項？可能是因為政治原因。在 Matter 成熟之際，將 Matter 帶到當前這樣的轉變的兩個主要參與者，蘋果和 Google，已經完全支援 Thread 智慧家居。當時，Matter 背後的組織存取標準聯盟（CSA）成立時，Thread 最初是由 Nest（在加入 Google 之前）於 2010 年代初開發的。而且 Thread 是基於 Zigbee 的，而 CSA 以前是 Zigbee 聯盟。但是雖然開源的 Thread 協議確實具有令人信服的特點，但其在智慧家居中的推廣需要更好。
問題的核心
問題在於當前 Thread 基礎設施的狀況，特別是 Thread 邊界路由器。在購買時，仍然可以購買到相對較少的 Thread 裝置，而且一些平臺對該協議的支援只是半心半意（尤其是亞馬遜），這使得購買和設定基於 Thread 的裝置變得令人困惑和複雜。然而最大的問題在於主要平臺無法就如何實施 Thread 的一個最大優勢達成共識：建立一個共享的網狀網路，使任何製造商的邊界路由器都可以加入，為您提供強大、故障安全且本地的智慧家居網路。這個失敗不僅僅是技術上的，大部分是政治因素。聯盟存取標準和 Thread Group 等協議的監管組織將這一問題留給了平臺和裝置製造商來解決，他們如何在您的家中共享這個強大的新網路。
願景與期望
此情況正在將本應成為物聯網開放網路的 Thread 變成了另一個由於圍籬花園和特殊夥伴關係而產生的機會。我可以使用 Discovery 應用程式看到我網路上的所有 Thread 邊界路由器，包括來自 Nanoleaf，Google，三星，蘋果和亞馬遜的裝置。Nanoleaf 應用程式顯示了我的五個個別 Thread 網路。Nanoleaf 的邊界路由器加入了蘋果網路，但其他裝置處於獨立狀態。這些邊界路由器是 Thread 的關鍵元件。您需要一個邊界路由器以及一個 Matter 控制器，才能在您家中設定 Thread 裝置。邊界路由器不像控制器那樣是專有的或特定於平臺的，也不需要成為坐落在您路由器上的小白盒子。邊界路由器的一大賣點是，它可以被內建到任何常電供電的 Wi-Fi 裝置中（例如路由器、智慧音箱，甚至電視或冰箱），並且可以與任何製造商的 Thread 裝置配合使用。
與傳統的橋接器和集線器不同，Matter 控制器有些也可以充當邊界路由器，這使情況更加混亂。Matter 是由亞馬遜、蘋果、Google 和三星等主要智慧家居參與者共同制定的新標準，旨在使購買、設定和使用與任何其他平臺相容的智慧家居裝置更加容易。它建立在 Wi-Fi 和 Thread 等無線協議之上，並設計為在您家中本地執行。Thread 是一種專用的智慧家居無線協議，建立在 IPv6 之上，旨在支援範圍廣、低功耗、低頻寬的物聯網裝置，例如感測器、照明、門鎖、恆溫器等等。它解決了智慧家居中的三個最大問題：延遲（如果您的智慧照明開啟時間比翻開燈開關還長，您肯定會感到惱火）、故障（當您的燈完全不工作，因為它失去了存取，您更會感到惱火）以及電池壽命。與較老的智慧家居網路協議（如 Zigbee 和 Z-Wave）不同，Thread 不需要專用集線器來使裝置進行通訊。在 Thread 網路中，裝置直接彼此通訊，減少延遲。不過 Thread 確實需要一個 Thread 邊界路由器，可以將裝置新增到 Thread 網路並允許它與網際網路和其他網路通訊。許多裝置都可以充當邊界路由器（如 Wi-Fi 路由器、智慧音箱以及某些燈具），而且您可以在同一網路上有多個邊界路由器，所以如果一個失效了，另一個可以接管，降低裝置故障的可能性。邊界路由器是廠商不可知的——任何邊界路由器都可以控制任何 Thread 裝置，就像任何 Wi-Fi 路由器都可以控制任何 Wi-Fi 裝置一樣。一旦您的 Thread 裝置加入了您的 Thread 網路，它可以與任何 Matter 平臺一起使用。
問題所在：共享網狀網路的缺陷
問題在於，主要平臺和製造商需要一種方法來在其平臺和裝置間共享 Thread 網狀網路的資格，以一種安全的方式建立家庭中的單一 Thread 網狀網路的產業標準。根據我為本文採訪的訊息，每個人顯然都在致力於解決這個問題。但是我們現在已經進入 Matter 九個月了，這個問題仍然存在，並且隨著更多的 Thread 裝置推出和更多人投資於邊界路由器來設定這些裝置，這個問題很可能會變得更加嚴重。因此聯盟存取標準和 Thread Group 需要強硬地提出要求，要求“整個行業”在這個問題上達成共識，或提供明確可行的執行路徑。因為雖然“綠泡泡”和“藍泡泡”平臺之爭在我們的手機上已經夠複雜的了，我們不需要它也出現在我們的家中。
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